贾环作的灯谜暗含深意，元春被惹怒却无可奈何，只能装作猜不到
在第二十回，听到赵姨娘啐骂贾环后，王熙凤在窗外道：“他现是主子，不好了自有教导他的人，与你什么相干”。在贾府，即便赵姨娘再卑贱，她的儿女也是主子。然而即便是个主子，也因为托生在姨娘肚子里，终究比不得嫡子。
不过作为庶子的贾环，根据旧时的宗法制度，也是能在家产继承时分上一杯羹的，不过这似乎满足不了赵姨娘的野心，故在贾珠去世，贾政一脉仅有贾宝玉和贾环二子的背景下，每每寻找机会陷害贾宝玉，以让贾环单独继承这份家产，如联合马道婆对贾宝玉施蛊，又有让贾环向贾政进谗，致贾宝玉差点被打死。
而对于多数人而言，赵姨娘母子很难令他们尊重和喜爱。且不说贾环对贾宝玉有所威胁，被王夫人一派疏离打压。就是赵姨娘母子所作所为，也很难叫人敬重得起来。赵姨娘本性愚鲁，心思歹毒，言语粗俗，举止泼辣，在一众端庄正襟的太太小姐们面前，俨然异类。就是这么一个母亲，将贾环教导得敏感自卑，狭隘猥琐。怨不得不受人待见。
相较于贾环，原本就神采飘逸、秀色夺人的贾宝玉，兼博爱体贴的品格，越发显得可贵。因其异象出生，母亲高贵，自幼便被贾母视为心肝一般，贾宝玉集万千宠爱于一身，实在如振落叶、唾手可得。
这一切贾环都深有体会，故其在元宵节与宝钗的丫头莺儿玩牌被莺儿奚落后，贾环便哭道：
“我拿什么跟宝玉比呢，你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太养的”
而除了府内上下，连深居皇宫的元春，亦对这位同父异母的弟弟表现出一万个嫌弃，不仅在省亲时不见赵姨娘母子的身影，连端午赐礼都不见贾环的份。甚至连贾环做的灯谜，都选择了无视。
在第二十二回，元春差太监送出一个灯谜命众人猜去，同时命每人也作一个灯谜进去自己猜。至晚间太监出来传喻，称贾环和迎春猜错了，故没有赏赐之物。而后太监又提及众人送进宫的灯谜，称娘娘认为“不通”，所以也没猜，让带回来问问谜底是什么？众人听了便好奇，都来看他作的什么，只见该灯谜写的是：
大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。
众人看了，大发一笑。贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”
可以说，作者对书中人物作的诗词歌赋、酒令灯谜都是量身定做的，不仅可作为人物的谶语预言，更能反应人物的性格特征，贾环的灯谜全然是小孩子口气，看着肤浅平庸，与贾环一般。
此外，作者安排贾环作了一首众人都猜不着的谜语，必定有不寻常处。此谜语看似荒诞不经，但细细品来，才知道贾环的用意。
枕头和兽头，一个只在绣账温衾中高卧，一个则只能在门板上经受风吹日晒雨淋。原本两个世界的物件，然而却成为了兄弟，实在荒谬。然而现实中就有这样的例子。
宝玉是贾府的活凤凰，自幼就被捧在手心里，珠围翠绕。虽然最不喜读书，与贾政的期望背道而驰，但在看到贾宝玉秀色夺人，神采飘逸的样子，仍难免露出得意之情；而贾环呢？见到父亲吓得“骨软筋麻”不说，在府中更未得任何人的善意和帮助。只说亲姐姐探春，宁愿赶着给贾宝玉做鞋而锦上添花，为不愿为贾环这个弟弟雪中送炭。更别说那些长着一双富贵眼睛的仆人丫头，连小戏子芳官都敢欺瞒他。
宝玉是凤凰，而自己则是冻猫子。宝玉是枕头，而自己是兽头。
所以，在贾环看来，贾宝玉这绣花枕头只需要惬意安稳的高卧床上，就有一众仆人抢着伺候，那些最尊贵的姑娘都喜爱他，围着亲近他，即便他是他人口中的“色鬼”，小厮口中的“外清内浊”，王夫人口中的“混世魔王”、“祸根孽胎”，他不喜程朱理学，讨厌八股文章，对经济学问嗤之以鼻，讥讽读书上进人士为“禄蠹”，将来的“天下无能第一”之人，然而这都不阻碍他的富贵荣华唾手可得。
而兽头呢？兽首衔环，是大门开闭的必用之物，亦是富贵人家大门的装饰，可谓中看又中用，然而却与富贵丝毫不沾边，只能日夜眼看他人红飞翠舞，笙歌鼎沸。
贾环用此灯谜，对自己的不公待遇进行了控诉，加以对贾宝玉一番嘲讽，作为才选凤藻宫的元春又岂能看不出来呢？
可是贾环所说的又何尝不是事实？所以元春亦辨无可辨，由不得恼羞成怒，直接选择假装猜不到。