平儿掉了个镯子凤姐还帮着找，贾府这么穷酸吗
《红楼梦》第四十九回之中。史湘云与平儿等人烤鹿肉吃，“平儿也是个好顽的，素日跟着凤姐儿无所不至，见如此有趣，乐得顽笑，因而褪去手上的镯子”，写到她褪去了手上的桌子，吃完之后，在洗漱的时候，平儿发现自己的镯子少了一个，左右前后乱找了一回，踪迹全无，凤姐表示她知道镯子的去向，并且还派人细细查访。到后来第五十二回，宋妈妈发现是坠儿偷的，赶紧让送给凤姐，凤姐不在，平儿便收着了，按平儿的意思，这镯子：
“究竟这镯子能多少重，原是二奶奶说的，这叫做‘虾须镯’倒是这颗珠子还罢了。”
按照贾府的气派，平儿的身份，一个金镯子，丢了也就丢了，何况听平儿的意思，这镯子并不重，一个不重的金镯子，若是贫苦人家，就算是铜的，丢了也值得心疼的，但贾府这样人家，别说是平儿，就算只是个一等丫鬟，也不值得东找西找，还要凤姐亲自派人去查访。
那么，当时明清的镯子一般有多重呢？四五十年前，北京的金铺打韭菜叶镯子，一般是一两一个，二两一对。当然也有比这重的，要是打三股麻花镯子，也可以重到五六两。明代《天水冰山录》中，查抄严嵩家里的金饰，有金螭头镯一十件，共重二十八两五钱，一个也有二两多；金累丝嵌珠镯二件，共重七两，一个三两多；金珠宝大镯二件，共重九两九钱，一个五两多；金花钏一十件，共重七十四两二钱，一个则将近七两重。但平儿说了“究竟这镯子能有多重”，可见镯子本身并不重，不能按照重量来折价，那么这镯子究竟贵重在什么地方呢？
我们首先要注意的是这镯子的名头叫“虾须镯”。这倒是非常符合贾府人物的讲究的。要知道大观园中的人物，哪怕是一等丫鬟，也不会带着普通金铺中打出来“韭菜叶镯子”或者“蒜条金”的，因为这太普通了，没有任何手艺的加工，显得非常村气。当时北方的达官贵人，也以戴金玉为俗，倒是喜欢镶嵌着小粒钻石的镯子了。以平儿的身份，即使要戴着镯子，也要戴个讲究的、高级的。那么什么叫做虾须镯呢？虾须是什么？是将黄金拉成细丝，这个工艺在当时叫做“拔丝作”，然后再编成镯子。在当时落后的手工条件下，将黄金拉成丝，需要极高的工艺水平，因此虾须镯首先不是黄金本身的贵重，而是手艺的贵重。
其次，平儿提到了镯子上还有颗珠子。各位读者，咱们看到上面这个黄金拔丝的工艺，就知道这颗珠子是不可能镶嵌到虾须镯上去的，那么是用什么工艺弄上去的呢？其实这也并不神秘，按照北京当时金店的惯用做法，采用的一般都是“二龙戏珠”的图式，也就是用细金丝编成两条龙，把龙头编在一起，中间放着一颗珍珠，这颗珠子是能活动的，非常精美。这种工艺不但能编成镯子，也能编成戒指，戒指的珠子自然要小得多，但即使是一个不到一钱的戒指，在当时也要卖一两黄金的价钱，可见它工艺的贵重了。
那么平儿戒指上的这颗珍珠，按照她的说法，应该是比较重的。当时看珍珠，不光看大小，还要看重量。我们都知道在清朝，非常看重东珠，认为东珠是十分贵重的，皇帝的顶子和朝珠都是东珠制作，按平儿的口吻，她这颗珠子也绝不会比莲子小，加上虾须镯的工艺特别，因此十分贵重，就连不算没有见过世面的坠儿，见了也忍不住要偷，连凤姐也要为平儿亲自查访了。