蔡伦 ：中国古代四大发明中造纸术的改造者
我们说话办事都要讲证据，蔡伦发明了造纸术的这么大的事更是要讲证据。那么大家是从哪里知道蔡伦就是发明了造纸术的人呢？下面我们就来看一下蔡伦造纸是哪部史书上记载的。经过调查我们发现，人们之所以认为蔡伦就是造纸术的发明者，主要是因为《后汉书》的记载。
《后汉书》的内容中大部分的原始史料，都来自于东汉时期官方编纂的史书《东观汉记》。这《东观汉记》是汉明帝在位期间，由大学士等人执笔编写的史书。其中蔡伦传这一篇是后来在公元151年汉恒帝命人补写的。公元151年离蔡伦去世也就30年左右，因此这些编纂的人算算应该是与蔡伦同时期的人。于是许多学者认为这《东观汉记》里记载的内容应该是真实可信的。
但是《东观汉记》也只有早一些的古籍可以相信，明清时期的抄录本错误比较多。主要是后世学者在抄录的时候加入了自己的主观思想，每一句话都会加入一些自己善用的词语，反而画蛇添足，使整个故事失真。因此只有隋唐或者之前的古籍才是与东汉时期所记载的比较相似。
到了唐朝之后，很多人开始提出蔡伦不是发明造纸术的人。都认为蔡伦只是改进了造纸术，而不是发明了造纸术。北宋的《负暄野录》中就说，“盖纸，旧亦有之。特蔡伦善造尔，非创。”因此一直到现在，大家还是对蔡伦是发明还是改进这个问题上仍有疑问。
1、蔡伦的故事
蔡伦在中国历史上是一个响当当的人物。因为他是中国古代四大发明之一“造纸术”的发明者。被美国权威著作列为影响人类历史进程的一百名人中的第七位，排名仅次于中国的孔子。
公元75年，是蔡伦进入汉宫的第一年。传闻当年汉章帝不仅喜欢美貌的女子，还喜欢才貌双全的娈童，便举全国之力从天下征召这样的子弟入宫为自己服务。因此蔡伦入宫做宦官并不是因为家里穷，而是长的太过好看，人也过于聪明了。
入宫时间不久，蔡伦就从小黄门升到了黄门侍郎。黄门侍郎这个官，虽然官阶不高，但是却能和高官及后宫嫔妃们直接接触，于是，蔡伦在这些日子中遇到了他生命中的第一个贵人窦皇后。
窦皇后不但家世背景雄厚、姿容秀丽，而且颇有心计，深得汉章帝的宠爱。但就是偏偏生不出儿子。后宫中的女人，不管地位如何显赫，帝王的宠爱如何之深，但是若没有子嗣，在年老色衰时，就会成为昨日黄花。万一哪天汉章帝驾崩，那么一旦太子即位。窦皇后的位置可能就保不住了。
在与蔡伦接触的日子里，窦皇后深知其办事能力。于是为了使太子刘庆倒台，窦皇后指使蔡伦诬陷太子生母宋贵人行巫蛊之术。蔡伦是个聪明人，这点事情对他来说根本不是什么难事。于是很快宋贵人被打入死牢，服毒自尽，太子也被废为清河王。
2、对蔡伦的评价
造纸术与指南针、火药、印刷术一起称为中国四大发明。随着造纸术的发明，人类知识得以大量完备地记录、保留和传播。而蔡伦作为造纸术的发明者，在中国也算是家喻户晓。但自古以来，大家对蔡伦的评价却各有千秋。
蔡伦是东汉的一位太监，在历史上，太监或者说宦官是皇室的仆人，皇帝皇后的奴才，他们的出头和没落与皇权有千丝万缕的联系，他们想绕过皇权随心所欲地自由发展根本不可能。所以，中国著名的太监几乎都是以奸诈、毒辣及险恶著称，太监这一概念也成了宫廷阴谋的代名词。而蔡伦，想要在这万般险恶的宫廷里活下去，也不得不成为这样的太监之一。
蔡伦想要改进造纸术的源头就是因为想要在邓皇后的面前邀宠，这件事情说来也是挺好笑的。不过许多发明家发明的初衷其实都是为了自己的利益，因为发明本身带有偶然性及功利性。就因为蔡伦的发明初衷是自私的，于是许多人就觉得蔡伦并不能算是一个发明家，只是一个自私自利的太监。
但也有人认为，中国封建时代之所以能够长期保持世界上发达国家之列，原因就是因为蔡伦发明了造纸术，使文化昌盛，促进了经济发展，而西方为什么能够赶上中国，也是因为借鉴了中国传过去的造纸术，才得以达到目的。由此可知，蔡伦的造纸术，直到今天，仍然是我们引以为傲的伟大发明。因此他们依然对蔡伦有着很高的评价。