春秋时期楚庄王“一鸣惊人”的故事
春秋时期，秦国与晋国连年互相攻伐，战事不断。这时南方的楚国却一天比一天强大，一心要跟中原的霸主晋国争输赢。
公元前613年，楚成王的孙子楚庄王即位，做了国君。晋国趁这个机会，把几个一向归附楚国的国家又拉了过去，订立盟约。楚国的大臣们很不服气，都向楚庄王提出兵伐晋的建议。
无奈楚庄王不听那一套，白天打猎，晚上喝酒听音乐，什么国家大事，全不放在心上，就这样窝窝囊囊地过了三年。他知道大臣们对他的作为很不满意，还下了一道命令:谁要是敢劝谏，就判谁的死罪。
有个名叫伍举的大臣，实在看不过去，决心去见楚庄王。楚庄王正在那里寻欢作乐，听到伍举要见他，就把伍举召到面前，问:“你来干什么?”
伍举说:“有人让我猜个谜，我猜不着。大王是个聪明人，想请您猜猜。”
楚庄王听说要他猜谜，觉得怪有意思，就笑着说:“你说出来听听。”
伍举说:“在楚国的山上，有一只大鸟，身披五彩羽衣，样子挺神气。可是一停三年，不飞也不叫，这是什么鸟?”
楚庄王心里明白伍举说的是谁。他说:“这可不是普通的鸟。这种鸟，不飞则已，一飞将要冲天;不鸣则已，一鸣将要惊人。你去吧，我已经明白了。”
过了一段时期，另一个大臣苏从看看楚庄王没有动静，又去劝说楚庄王。
楚庄王问他:“你难道不知道我下的禁令吗?”
苏从说:“我知道。只要大王能够听我的意见，我就是触犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”
楚庄王高兴地说:“你们都是真心为了国家好，我哪会不明白呢?”
打这以后，楚庄王决心改革政治，把一批奉承拍马的人撤了职，把敢于进谏的伍举、苏从提拔起来，帮助他处理国家大事。同时，加紧制造武器，操练兵马。当年，就收服了南方许多部落。第六年，打败了宋国。第八年，又打败了陆浑(在今河南嵩县东北)的戎族，一直打到周都洛邑附近。
为了显示楚国的兵威，楚庄王在洛邑的郊外举行了一次大阅兵。
这一来，可把那个挂名的周天子吓坏了。他派了一个叫王孙满的大臣到郊外去慰劳楚军。
楚庄王和王孙满交谈的时候，楚庄王问起周王宫里藏着的九鼎大小轻重怎么样。九鼎是象征周王室权威的礼器。楚庄王问起九鼎，就表示他已经有了夺取周天子权力的野心。
王孙满是个善于应对的人。他劝说楚庄王:国家的强盛，主要靠君主以德行服人，不必去打听鼎的轻重。楚庄王知道自己当时还没有灭掉周朝的条件，也就带兵回国了。
后来，楚庄王又请了一位楚国有名的隐士孙叔敖当令尹(楚国的国相)。孙叔敖当了令尹以后，开垦荒地，挖掘河道，奖励生产。为了免除水灾旱灾，他还组织楚国人开辟河道，灌溉百万亩的庄稼，每年多打了不少粮食。没几年工夫，楚国更加强大起来，先后平定了郑国和陈国的两次内乱，终于和中原霸主晋国冲突起来。
公元前597年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑。在邲地(今河南郑州市东)和楚国进行了一次大战。晋国从来没有打过这么惨的败仗，人马死了一半，另一半逃到黄河边。由于船少人多，兵士争着渡河，许多人都被挤到河里淹死了。
有人劝楚庄王追上去，把晋军赶尽杀绝。楚庄王说:“楚国自从城濮失败以来，一直抬不起头。这回打了这么大的胜仗，总算洗刷了以前的耻辱，何必还要杀那么多人呢?”说着，立即下令收兵。
打那以后，这个一鸣惊人的楚庄王就成了霸主。
- 上一篇：赵匡胤偷瓜的故事
- 下一篇：春秋五霸之一的秦穆公一马换一命的故事