屡屡上当的楚怀王：被张仪多次忽悠终致身死秦国
有人上当受骗，把钱拱手送人，事后说是让人下了迷药。等到案子破了，原来却是因为贪小利而自己编造的谎言。为什么会这样呢?原因就是那个面子在作怪。如果说是因为一时鬼迷心窍上当受骗，总让人觉得有点儿利令智昏。让他人下了迷药则不同，那是骗子太坏，自己是无法抗拒，这样面子上说得过去。看起来在利益诱惑面前，人的智慧是会大打折扣的。说起来这事不仅仅是市井小民会有，面对利益诱惑帝王君主同样也会头脑短路。君主帝王上当受骗，损失的都是国家利益，他们一“昏”国家就要遭殃。战国时期的楚怀王就是这样一个利令智昏的上当受骗者。一般说来，一个人被骗了一次，再遇上同一个人同样的事情，很少会有人再一次上当受骗，可是这个楚怀王却被张仪忽悠欺骗了两次。哲学当中有一句话说，人不可能两次踏入同一条河流，这个楚怀王却实在是昏得很，居然在“同一条河流”中“淹死”了两回。
张仪曾经想在楚国谋求差事，因为在和楚相国喝酒时相国丢了玉璧，怀疑是张仪所偷，就把他打了一个半死。张仪到了秦国，却被委以重任。秦惠文王十年(前328)，张仪被任命为相国，这一年，正好是楚怀王元年。楚怀王十六年(前313)，秦国想攻打齐国，可是又担心齐国和楚国的联盟关系，于是扬言免掉张仪的相国职务，由张仪出使楚国，通过利益的诱惑拆散齐楚联盟。
张仪到了楚国，好好地把楚怀王吹捧了一通，然后说：“秦楚两国所以不能友好，只因为大王您与齐国的关系过于密切，而我秦国君王最恨的莫过于齐国。假如您能关闭关口和齐国断交，那么您今天就可以跟着我到秦国去，拿回来曾经夺取的楚国方圆六百里的商於地。如此一来，齐国的势力削弱了，您对于秦国有恩德，还可以得到六百里土地，这真可谓是一箭三雕!”楚怀王十分高兴，把相国的玉玺赠给了张仪。楚国君臣高兴的忘乎所以，马上和齐国断交，只等着到秦国去接受土地了。
楚国不是没有人识破张仪的阴谋诡计，有个叫陈轸的人就劝过楚王，说，秦国所以看重楚国，正是因为楚国和齐国友善。如果还没有得到商於之地就和齐国断交，是楚国自我孤立，秦国又为什么会看重一个孤立无援的楚国呢?如果秦国真心想和我们友好，那就先把商於的土地还给我们，然后我们再和齐国断交。如果是先断交，后去索取土地，一旦被秦国欺骗，就等于增加了西边新的忧患。西边有了秦国的忧患，北边又断绝了和齐国的友好关系，韩国和魏国一定就会来攻打我们。我为楚国伤痛!
楚怀王没有听从陈轸的意见，和齐国断交，派人跟随张仪到秦国接受土地。
回到秦国，张仪假装从车上摔下来，在家养伤三个月没有露面，楚国所说的商於之地当然也得不到。楚怀王还认为这是自己和齐国断交不彻底有关，就派了人到北方去辱骂齐王。齐王非常生气，折断楚国的符节和秦国建立了友好关系。张仪这才上朝，对楚国使者说：“您怎么还在秦国?从某处到某处，方圆六里土地，那是秦王赐给我的，您赶紧接受去吧!”楚怀王恼羞成怒，第二年春天派兵攻打秦国，结果惨败而归，八万名士兵阵亡，楚国大将屈匄(gai)做了俘虏，楚国的汉中之地也成了秦国的战利品。楚怀王更加愤怒，动用全国兵力和秦国拼命，结果是又一次大败。正如陈轸所说，韩、魏两国听说秦楚交战，趁机袭击楚国，楚国知道了这一消息，只得从秦国撤兵回国。
再过一年，也就是楚怀王十八年(前311)，秦国派出使者又与楚国约定和善友好，并说把汉中一半的土地还给楚国以示诚意。楚怀王怒气未消，说：“不愿意得到土地，愿意得到张仪。”秦惠王很为难，张仪却满不在乎，要求出使楚国。张仪和秦惠王说了他到楚国能够安全回来的原因，后来的事实证明，张仪的确号准了这个楚怀王的脉搏。
张仪到了楚国，楚怀王立即囚禁了他。张仪暗中贿赂楚国大臣靳尚，靳尚一边替张仪在楚王面前说好话，一边活动楚怀王的夫人郑袖。靳尚说：“秦王非常喜欢张仪，可是大王却想杀死他。现在，秦王想用上庸的六个县贿赂楚国，把美人送给楚王，把宫中善于歌舞的美女送给大王做侍女。楚王看重地盘，秦女也必定得到楚王的宠爱，那么夫人就可能受到排挤了。夫人不如说句话把张仪放了算了。”郑袖果然在楚王面前为张仪说情，楚王放了张仪。一切尽在张仪的算计之中。
张仪出狱后，楚怀王非常客气地款待他。楚怀王经不住土地的诱惑和张仪友好亲善和婚姻的说辞，又一次背叛了合纵盟约。张仪不但全身而退，还完成了秦王的使命，又一次拆散了楚国的合纵盟约。张仪离开楚国，屈原从齐国出使回来，问楚怀王为什么不杀了张仪?楚怀王后悔了，派人去追赶张仪，可是晚了。
失去了盟友的楚国不仅没有得到土地，还再一次陷于了和秦国的战争，结果还是大败，召陵被秦国攻占。
这个楚国国王可真是昏得可以，他真的能从秦国得到土地吗?秦国都是向西向南扩充土地，向东得到三晋土地，很少有把已经占领的土地还给人家的时候，即便偶尔有那么一两次，也是为了进行一次更大的掠取。秦国当时被称之为虎狼之国，这个楚怀王不是不知道，所以他才真正是被利益弄昏了头脑。
说这个楚怀王“在一条河里被淹死了两次”，是因为他面对着同一个国家秦国，面对着同一个人张仪。其实，这个楚怀王一会儿合纵抗秦，一会儿毁约盟秦的事情还有很多次，当然，多数时候吃亏的是楚国，只有在秦昭王刚刚即位的那几年得到过一丁点好处。楚怀王二十七年(前302)，楚国在秦国做人质的太子杀了人，私自逃回了楚国。秦国以此为借口，在第二年联合齐、韩、魏攻打楚国，再一年又单独攻打楚国，都以楚国失败而告终。终于，楚怀王三十年(前299)，秦国又攻打楚国，夺取了八座城市。秦昭王写信让楚怀王到秦国的武关去签订盟约，楚怀王不敢不去，可是这一去却再也没有活着回来。三年后(楚顷襄王三年，前296)，楚怀王死在秦国，秦国把他的灵柩送回楚国。
楚国人哀怜他，给了他一个谥号——楚怀王。“失位而死曰怀”、“民思其惠曰怀”，楚国人没有得到他更多的恩惠，反而跟着他死了那么多的子弟兵，看来，这个“怀”只能属于前者——失位而死。