母凭子贵：明宣宗皇后胡善祥因无子而被废后？
恭让章皇后胡氏(?—1443年)，全名胡善祥，济宁人。明宣宗朱瞻基废后，也是他的元配。据《明史》记载，永乐十五年，胡氏以贤闻名，选为皇太孙妃。洪熙年间，封为皇太子妃。明宣宗即位后，立为皇后。虽然胡善祥贵为皇后，但是并不得宠，宣宗最心爱的女人是孙贵妃，而且胡皇后也并没有生育儿子，只有一个女儿常德公主(存疑)，于是给了宣宗和孙贵妃借口。宣德三年春，宣宗以皇后无子多病的理由，命令皇后上表辞位。胡氏退居长安宫，赐号静慈仙师。臣子们如张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等都为这件事争论不已，但是废后一事还是进行了，后册立孙贵妃为皇后。宣宗母亲张太后怜悯胡氏贤德，常召她居住清宁宫。内廷朝宴的时候，也命胡氏居孙皇后之上。孙皇后为此怏怏不乐。正统七年十月，太皇太后张氏崩，胡氏痛哭不已，逾年亦崩，用嫔御礼葬于金山。
胡善祥无过被废的事，百姓们都知道，都非常同情这位可怜的皇后。据说宣宗晚年也为此悔过，说是少年冲动。天顺六年，孙太后崩逝后，明英宗妻钱皇后劝丈夫复其位号。英宗问大学士李贤，李贤说“以陵寝、享殿、神主俱宜如奉先殿式，庶称陛下明孝。”天顺七年闰七月，英宗上尊谥曰恭让诚顺康穆静慈章皇后，修陵寝，不祔庙。
在明朝漫长的两百多年历史中，胡皇后无疑是被废后的第一人。她的一生，可悲可幸。可悲的是，她仅仅是因未能为明宣宗生下一位儿子而被废后;可幸的是，她遇见了一位仁慈的张太后(张太后十分同情胡氏无故被废，又欣赏她的贤惠，因此经常将她召到清宁宫中，和自己一同居住。有时内廷设宴，她命胡氏坐在孙皇后上座，孙皇后经常因此怏怏不乐)，遇见了一批体谅同情她的大臣(明宣宗在废后这件事上，先是召见了大臣张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等人商议，但诸位大臣们基本都认为胡皇后没有过错，不应废去。宣宗也没有办法。后来又多次宣召大臣商议，还是没有结果。见宣宗帝废后意已决，杨士奇在宣宗再一次单独向他询问废后事宜时，提出了两点要求，一是希望对“无过而废”的胡后，仍然能够在宫中享有不亚于从前的待遇。毕竟她与其它失宠妃嫔不同，皇帝和新皇后应该对她加以礼遇。二是建议宣宗好言开导胡皇后，让她自己上表请求辞去中宫，这样更合乎礼仪)。明宣宗一一允诺。就这样，废后事宜才算是“大功告成”。
据说，数年后，宣宗也颇生悔意，曾针对此事说过一句：“此朕少年事”，算作是自我解嘲吧。明宣宗无论从治国安邦看，还是从成就业绩看，都可以说是位“守成之君”，可惜在胡皇后无过被废一事上却做了一个糊涂决定。也许，对他本人来说，能与梦寐以求的孙贵妃(后来的皇后)相伴一生，是人生的快乐;但对仅因无子而废后的胡皇后来说，却无疑是人生悲剧的开始、痛苦的源头。在这个问题上，我们能怪明宣宗吗?毕竟，他所处的社会，是个深受“不孝有三无后为大”的封建帝王社会，莫说皇帝会如此，即便是平民百姓也可能如此。所以，从这个角度分析，要怪只能怪吃人的制度和无情的陋习了。
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