40岁前的左宗棠，他的生活到底有多惨呢？
大家好，说起左宗棠的话，各位一定都有所耳闻吧。
宗棠很多人都熟悉，是晚清名臣，但是，左宗棠在40岁前，并不顺利，屡次参加会试不中，靠教书维持生活。
40岁前的左宗棠有多惨呢?有一个人物可以对比，此人就是曾国藩。曾国藩仅仅比左宗棠大一岁，两人在长沙读书的时候，就已经是朋友。论学识，左宗棠丝毫不差曾国藩，可是，论考试，左宗棠就要逊色不少。
左宗棠第一次进京参加会试的时间比曾国藩早，他21岁就踏入了会试考场，不幸的是，屡次都名落孙山。而曾国藩是25岁正式进京赶考，在一连落榜两次后，终于在第三次考试的时候，考中进士，并在翰林院实习三年后，进入翰林院工作，从此一路升迁，37岁就成了二品礼部侍郎，成为大清王朝的一名副部级高官。
此时的左宗棠，依旧还在半耕半读，继续做着进京考试的准备。但是，他已经对朝廷通过八股文取士的方式产生了怀疑，因此，将读书的重点放在军事上。
这也不难看出，左宗棠确实是一个营销高手，他漫不经心做了一件事，竟然让一个二品巡抚亲自登门邀请。那么，左宗棠是如何营销自己的呢?主要有两个方法：
一是自己必须掌握一门别人没有的技能。
左宗棠开始研究军事后，湖南的文人都很不理解，觉得他研究这些东西，还不如去研究如何做八股文。因为按照清朝的考试制度规定，只要能考中进士的人，都能成为大清王朝的一名公务员，然后再一步步获得升迁。
也就是说，当时的天下文人，都对八股文章趋之若鹜，而对军事却无人关心。但是，左宗棠目光长远，他清楚地看到，朝廷腐败，各地狼烟四起，未来的朝廷，并不缺文人，而是缺少军事人才。
因此，真正等到太平天国兴起的时候，很多文人才恍然醒悟，觉得靠军功也能博得功名的时候，却为时已晚，已经无人能与左宗棠媲美了。
二是要善于宣传自己。
善于宣传自己，才能将自己营销出去，这一点，左宗棠看起来做得漫不经心，却十分有智慧。
当时的文人都有一个爱好，那就是喜欢自费将自己的文章编印成册，或自己收藏，或馈赠给朋友。左宗棠作为一个文人，也不免落入俗套，他写了大量的军事文章，四处送给朋友们阅读，比如《策问》、《料敌》等，在湖南的官场上流传甚广，而这也让左宗棠名声大噪。
正是左宗棠很有名气，当太平军进攻长沙的时候，刚刚上任的湖南巡抚张亮基决定在湖南招募奇人，帮助他退敌。而自然就有人向张亮基推荐了左宗棠。
左宗棠作为一个乡间举人，能让一个封疆大吏放下架子，亲自去邀请他，可见对他的重视。
正是张亮基的邀请，彻底改变了左宗棠的命运，他虽然未能通过考试取得功名，却靠自己卓越的军事才能，成长为晚清名臣。这也说明，一个人无论如何有能耐，如果不懂营销自己，恐怕也只有被埋没了。
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