司马迁为什么要提出自己的宫刑？背后的原因是什么？
很多人可能认为司马迁所受的宫刑其实是汉武帝下令的。司马迁对醴陵事件提出异议时，被判了宫刑。但实际上，司马迁的阉割，其实是司马迁自己提出来的。这是怎么回事？司马迁为什么主动要求宫刑，汉武帝想怎么惩罚司马迁？这背后有哪些不为人知的东西？
1.司马
迁为什么主动要求阉割？
公元前99年，汉朝和匈奴的战争还在继续。最后，李陵投降了匈奴。汉武帝对李陵的投降非常气愤，但内心深处可能是认同李陵是被迫投降的，抱着这种矛盾心理，所以多次点名询问大臣和工部，也询问司马迁对这件事的看法。
司马迁的性格很老实，一点也不会自作多情。他从事实的角度，客观公正地分析了李陵投降的原因。他认为李不是一个怕死的人，他没有选择死，而是投降了匈奴。他心里一定有计划。希望汉武帝能给他一点时间。汉武帝大怒，认为司马迁是小吏，却敢包庇李陵，于是把司马迁送进监狱，判了死刑。
其实西汉被判死刑并不代表一定会被执行。一般被判死刑的罪都有减轻的空间:一是因祖上的功绩免除死刑；第二，花钱买一条命，只要付够钱，就可以避免死亡；第三，申请宫刑代替死刑，当然接受宫刑需要一定的心理准备，犯人终身抬不起头，受刑后会有感染死亡的风险。
司马迁祖上没有荣誉，家里也没有钱。前两种避免死亡的方法都无法实现，但他认为自己编史的使命未完成，还不能死，于是要求阉割代替死刑，保住了性命。
司马迁被判宫刑后，忍受着常人无法理解的苦难，锲而不舍，写出了《史记》，这是千古绝唱。所以说:所以天降大任，所以(斯里兰卡)人必先苦其心志，苦其筋骨，饿其体肤，空乏其身，乱其事，所以其忍耐已使其受益。
2.醴陵事件
事件背景
这年夏天，汉武帝派他最宠爱的妃子的兄长、二司将军李广利率部讨伐匈奴，又派李广的孙子、别护送李陵到李广利处护送辎重。李陵引五千士卒出居延，独深入稷山，患汗。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八个昼夜的战斗，李陵杀了一万多匈奴，却因为得不到主力的支援，弹药耗尽，不幸被俘，后投降。司马迁为他求情，被判入狱。
事件
李陵战败的消息传到长安后，武帝希望他能死。后来听说他投降了，异常愤怒。满清的文武百官看着，听着。前几日，他们称赞李陵的勇敢，却又附和武帝，指责李陵的罪恶。汉武帝向太师征求司马迁的意见。司马迁一方面安慰武帝，另一方面又痛恨那些见风使舵的大臣，竭力为李陵辩护。他认为李陵平时对母亲孝顺，对朋友忠实，对人谦恭有礼，对军人忠心耿耿，对国家的急用总是不顾一切，具有一个国士的风范。司马迁痛恨那些只知道保护自己和家人的大臣。现在他们看到李陵入侵不利，就盲目落井下石打人，夸大罪名。
司马迁告诉汉武帝:"陵寝孝敬士子，常为国捐躯，不顾一切。其股票也是有积累的，有国士之风。用全身保护妻子的大臣是短命的，真是不幸，真的很伤人！而且凌的士卒不到五千，而且是深入兵马之地，数万大军被镇压。鲁救死扶伤，引弓之人一齐攻之。转千里，箭尽，张张空出拳，取白刃，为北方死敌而战，得人之必死之力，虽是古代名将。肉体虽败，但它所摧毁的，也足以暴力于世。如果他不死，他应该想好好报答韩。(李陵率领仅有的五千步兵，深入匈奴，孤军奋战，杀敌众多，立下了汗马功劳。在没有援军，没有弹药和食物，走投无路的情况下，我们仍然奋勇杀敌。就连古代有名的军人都这么厉害。李陵本人虽然失败了，但是杀了不少匈奴人，足以名满天下。他之所以没有死，而是投降了匈奴，一定是为了找一个合适的机会报答汉室)"
司马迁的意思似乎是二师大将李光礼没有尽到责任。他直言不讳的言论激怒了汉武帝，汉武帝认为他是在为李陵辩护，讽刺远征失败而归的李广利，下令将司马迁投入监狱。
司马迁入狱后，此案落到了当时恶名昭彰的酷吏杜周手里。杜周对司马迁严刑拷打，司马迁忍受着各种残酷的肉体和精神折磨。面对残暴的官员，他从不屈服，也不招供。司马迁在狱中不断自问"这是我的罪过吗？这是我的罪过吗？我是朝臣，不能发表意见？"很快，就传言李陵带领匈奴兵攻打汉朝。汉武帝信以为真，草率地杀了李陵的母亲、妻子和儿子。司马迁也因为这件事被判了死刑。
事件结果
根据汉代刑法规定，减少死刑有两种方式:一是以50万元赔罪，二是接受"腐败惩罚"。司马迁官家穷，当然出不起这么多钱赎罪。腐败不仅残酷地摧残人的身体和精神，而且极大地侮辱人格。司马迁当然不想忍受这样的惩罚，他甚至在悲痛中想到了自杀。但是后来他想，人会死，但是"死重于泰山，还是轻于鸿毛"死亡的意义是不同的。他觉得如果他这样"死在法律面前"像一头没毛的牛，一文不值。他想到了孔子、屈原、左丘明、孙膑，想到了他们的屈辱，想到了他们的骄人业绩。司马迁顿时觉得浑身充满了力量，他毅然选择了贪污。面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但此时他已经没有了怨恨和恐惧。他只有一个信念，就是一定要活下去，写完史记。"就是因为肠子一天九回，住在里面会突然死掉，出去了就不知道去哪了。每次想到自己的耻辱，我就汗流浃背。"正因为他没有完成史记，所以忍辱负重的活了下来。
3.司马迁评价
鲁迅在《中国文学史纲要》中介绍了司马迁。鲁迅认为:"汉武帝做学问的时候，封了莫若司马相如和文若司马迁。"司马迁写文章"不限于历史和法律，不限于文字，来自感情，来自内心和文字"所以《史记》可以视为"史家绝唱，离骚无韵。"鲁迅的评价，成了《史记》评点中不朽的名言。
毛泽东在《为人民服务》一文中说:"人总是要死的，只是死的意义不一样。中国古代有个叫司马迁的文学家说‘人固有一死，重于泰山，轻于鸿毛’。为人民利益而死重于泰山，为法西斯而努力，为剥削压迫人民者而死轻于鸿毛。"毛泽东钦佩司马迁，认为"司马迁游历了潇湘、泛西湖、昆仑山、周代名山大川，胸怀宽广"。
郭沫若特别欣赏司马迁的文采。他说:"司马迁这位伟大的历史学家，的确值得我们夸耀。他的《史记》是一部中国古代史诗，也可以是一部历史小说集。"1958年，郭沫若为司马庙题词，其中有"文章很出色"、"追着父亲"赞。由此，郭沫若认为《史记》的文学成就极高。
翦伯赞认为司马迁是中国历史史学的奠基人，《史记》是一部以社会为中心的历史。他说:"中国的历史从西汉开始成为一门独立的学问，这门学问的创始人是伟大的历史学家司马迁。《史记》是中国历史起点上的不朽丰碑。"他还说:"《史记》虽然是传记性的，但却是以社会为中心的历史。"司马迁"几乎注意到了历史上每一个阶层，每一个角落，社会的每一个方面的动态，并给予了具体生动的描述。因此，我认为《史记》是中国第一部大型社会史"。
郑振铎认为，从司马迁开始，历史就被视为时代的百科全书，所以司马迁所取的资料非常广泛，包括政治、经济、战争、学术界，他的人脉范围极其广泛。所谓"文学史"它也经常被互联网用在这个包罗万象的"时代百科"在中间。
杜鹏程在《韩城志序》中说:"韩城素有文史之乡的美誉，是一座历史悠久的文化名城，世界历史文化名人司马迁的故乡，历来文化发达。历朝历代，名人辈出，其中以西汉伟大的历史学家、文学家、思想家司马迁最为著名，他的宏伟巨著《史记》蜚声海内外，影响深远。"