丝绸之路始于西汉，兴于隋唐，为何中断于宋元明清？

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古丝绸之路在隋唐处于兴盛期，到了宋元明清的确开始衰退，甚至中断。其中原因，简而言之：国内国外因素共同作用，战争科技交互影响。

1、南宋经济中心南移，金国渔猎民族不善对外贸易。

宋朝重文轻武，军队实力相对薄弱。金国见机大举南侵，靖康之难，北宋灭亡。康王赵构被迫南下，在南京重新设国，建立南宋，政治经济中心南移。金国本是渔猎部落，不善经济贸易，对本已没落的丝路懒得问津。这都是陆上丝路衰退的主要原因。

2、南宋海上丝路对陆上丝路的影响。

南宋是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时期。由于西北陆上丝路被金国占有，没法使用，但随着造船和航海技术的发展，不得不加速海上丝路开发，以取代陆上丝路。真可谓，东方不亮西方亮，天无绝人之路。

3、元朝西征对丝路破坏空前绝后。

成吉思汗三次铁骑西征，生灵涂炭，血流漂橹，造成中亚、西亚千里无人区。战争给当地经济、文化造成了极大的破坏，给中国人的声誉也造成极坏的影响，丝绸之路雪上加霜，一度中断。

不过，元朝统一中国后，版图大大扩展，加之在丝路沿途设立驿路、欧亚交通得以恢复，才使得丝路再度兴盛起来。这是后话。

4、明朝，土耳其奥斯曼帝国崛起，战争和强权阻断了陆上丝路贸易，也加速了明朝海上丝路的发展。

奥斯曼帝国，攻占拜占庭，战火和过高通关税阻断了丝绸之路和红海到地中海的贸易，这是丝路中断的外部原因。与此同时，明朝造船和航海技术的空前大发展，海上交通完全代替了陆路交通，这是丝路彻底结束的国内原因。至于清代，丝路基本上销声匿迹，没有下文了。

结束语

纵观宋元明清历史，丝路逐渐萧条直至中断，这是国内外政治经济军事科技多种因素共同作用的结果。同时，我们也要明白，丝路繁荣是好事，丝路中断了也不一定是坏事，因为这预示着科技进步，海上丝路正在兴起！

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首先，题主你这个问题在提问的时候就已经错了，丝绸之路的起源并非西汉。

也就是说，并非是我们广义上认为的始于公元138年张骞出使西域那档子事。

丝绸之路的开辟，最早能追溯到公元前5世纪，也就是春秋战国时期。

张骞出使西域起到的作用只能说是开辟了丝绸之路的新纪元，另一方面也是为了给汉朝拉拢能共同抵抗匈奴的外援。

当然，事实证明西汉的这步棋是走对了，张骞出使西域增加了欧亚大陆各个国家的联系不说，也让其他国家对中国这个有着高度发达文明的国家有了新的认知。

到了隋朝年间，隋炀帝因想要动用武力解决吐谷浑侵扰的问题，所以决定“西巡”。

也正是这次西巡，顺带解决了一直困扰中西交流的交通问题，打通了与西域、西亚之间的交通要道，让丝绸之路上的商业贸易以及文化交流变得更加的繁荣。

隋炀帝的西巡，也在不经意之间就为唐代出现丝绸之路的盛况奠定了基础，唐代统治者自然而然的就乐享其成，全面开放了与西方世界的交流活动。

不过遗憾的是，自从“安史之乱”爆发后，唐代统治者必然就需要从其他地方调兵，回朝解决这个问题。

如此一来，整个西北地区的防务就这样空了出来，平日一直被唐朝控制的那些小部落也就趁势发展起了自己的势力，争端在所难免。

因为战争频发，丝绸之路上面的商人难以保证自己的安全，故而也就这样被迫中断。

而后宋朝建朝后，其自身也面临着很严重的分裂割据问题，根本就无暇顾及丝绸之路的开辟。

等到了元朝，元世祖的作战能力是毋庸置疑的，但是元朝的作风太过于注重侵略征服和掠夺，而不是去学习怎么样经营管理，让这片地区重现往日的辉煌。

再加上元朝本身内部问题争端也实在是太多了，所以在元朝时期，对于丝绸之路采取的都是很保守的防御手段。

元朝过后，就是重新大一统的明清时期了，明太祖朱元璋以及清朝的统治者倒是有了精力，也有心思去打通这个丝绸之路，但是问题却出在了丝绸之路的另一端。

奥斯曼土耳其帝国的强势崛起，其所处的地理位置太过于特殊，恰好就阻断了这条中西方交流要道的咽喉部位。

与此同时，欧洲也正是在奥斯曼土耳其帝国的强势崛起之后，就陷入了世界有名的“欧洲中世纪黑暗时期”，争端频发，战争不止。

有战争就会有消耗，为了弥补这些消耗，奥斯曼土耳其就决定对来往的客商征收重税，商贩又承担不起，当然也就只能选择放弃，去重新寻找其他的途径了，“欧洲新航路”也正是基于这个丝绸之路被切断的原因才诞生的。

所以说，题主说的丝绸之路中断于宋元明清，与中国封建时代的统治者其实关系不大，最重要的原因其实还是出在了欧洲那边。