中国古代商业经济
我国古代商业经济始于商代，商朝就是因其民善经商而得名。商业经济的发展主要表现为三个方面：货币、城市和商品种类。
①、货币的演变。商代人用贝为币。从今天的由甲骨文发展而来的汉字可以看出，与商品贸易有关的汉字大多与“贝”字有关。西周到春秋，以铜（当时亦称金）为主。春秋战国时，各种形状的公私铸币出现，仍以铜质为主，非常混乱。秦始皇统一货币为铜质半两圆形方孔钱，另有少量上币为黄金（以镒为单位，一镒为二十两）。汉初货币以黄金为主，铜为辅，形制和重量变化很多。到汉武帝时始铸铜质五铢钱，形制开始稳定下来，除王莽篡位曾短暂使用大钱外，五铢钱使用了七百多年直至唐初唐高祖。唐高祖下令铸铜质“开元通宝”钱，此后历代铸钱大多以“开元通宝”为范式，即大小几乎相同，名称皆为“通宝”，仅年号、朝代有别而已。如“贞观通宝”“乾隆通宝”等。到北宋，铜、铁、银等铸币并行，但银成为主要流通货币，另外，在四川地区还出现了世界上最早的纸币交子。与北宋同时的金后期铸造的银币，是我国货币史上首次制造的法定计数货币。到明代，白银更成为主要流通货币，铜金则成为辅助货币，铁钱逐渐退出历史舞台。清代货币仍以银、铜为主，一直持续到南京国民政府的货币改革，“法币”成为主要流通货币。
②、城市的发展。我国古代城市最早出现于夏朝，即奴隶制国家机器建立和存在的都城。那时的城市职能主要是政治和交通中心。后来城市的职能逐渐增多，政治交通之外，还有了经济、商业、军事等其他功能。春秋战国时著名的城市有齐国的临淄、魏国的大梁、赵国的邯郸、楚国的郢等，这些城市都是当时著名的政治、商业、交通中心。西汉时除首都丝路的起点长安外，还有：洛阳、成都、宛、邯郸、临淄等，号称五都，也是著名的商业、交通中心。隋唐时的长安是当时世界上最大的城市，城市布局严谨有如棋局，坊市分开，气派非凡，人口逾百万；当时的洛阳、广州、扬州、益州也是大而有名。北宋的都城汴梁，更是商业都会，坊、市界线被打破，有夜市，有专门的娱乐场所瓦肆，城市功能已十分齐全。南宋时的临安，西夏的凉州，金的中都，繁华一时，尤其是临安当时人口也是逾百万。元时的大都（今北京）、泉州、杭州更是国际性的大都市。泉州还是宋元时最大的国际贸易港。明清时的著名城市更是不胜枚举，北京、汉口、广州、上海、杭州、成都、南京、苏州等，它们都是商业中心和行政、交通枢纽。大城之外还有了众多的小市镇（南方的墟、北方的集等），也是较低级商业、交通中心。
③、商品种类的变化。商周时的商品大多为一些王公贵族生活奢侈品和人民生活必须品，如北方的马匹、南方的象牙、西方的皮革、东方的鱼盐等。秦汉时期，随着农业手工业的进步，成为商品的物资越来越多，铁器、丝绸、瓷器、纸品、药材等都加入到商品中来了。到封建社会繁荣时期的隋唐，商品中增加了文人字画、工艺品、茶叶和来自世界各地的奇珍异物。宋元明清时期，商品的种类逐渐增至数百种，丝绸、瓷器、药材之外，粮、棉、茶等农产品也成为商品中的大宗。
④、评价：
A、中国古代商品经济的发展是在农业、手工业发展的基础上发展起来的，反过来又促进了农业、手工业的发展；不仅如此，它还促进了市场的繁荣、丰富了人们的生活，促进了各地经济、文化的交流。
B、中国古代商品经济的发展，对我国城市的形成和发展也起到了重要的推动作用，同时也影响了市民阶层的形成和市民文化的繁荣。
C、中国商品经济的发展，还直接影响到了中国封建社会的税收制度发展，促进了资本主义盟芽的出现和早期民主思想的出现。
D、由于中国历代统治者大多采取“重农抑商”政策，商人地位低下，故商品经济对社会的发展还是受到很大限制。
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