最先的闭于日耳曼人的记录去自于前2以及前1世纪的古典做家。从约200年入手下手日耳曼人入手下手利用一种本人的笔墨。此前汗青只要经由过程考古以及言语教(对比言语教)的圆法以考据。
经由过程对于各个日耳曼言语(古德语、古英语)的子细对比以及日耳曼言语取别的印欧言语的对比,言语教家能够基础上重修日耳曼语(也称“前日耳曼语”或者“泛日耳曼语”)。那些对比最次要的了局是:
日耳曼语属于印欧言语,正在那个语族中它属于其东方的一收。
正在印欧语系中凯我特语以及古意年夜利语最亲近。那三种言语一同构成古欧洲言语。前3或者2千年时,也便是道青铜器时期的初期,古欧洲言语是中欧的言语。但其粗确的天面以及光阴古天已经经无从考据,或者者争议很年夜。
日耳曼言语之间十分远似,那极可能道明它们有很少的独特演变的光阴。年夜多半言语教家将前日耳曼语从凯我特语以及古意年夜利语分别进去的光阴定为前2千年上半叶。
日耳曼语分别进去后它仍然取凯我特语有打仗。一些凯我特语的辞汇被日耳曼语借用。别的日耳曼语对于芬兰语也有影响。一些日耳曼语的辞汇正在芬兰语中呈现(好比国王,日耳曼语为kuningaz,芬兰语为kuningas。好比指环,日耳曼语为ringaz,芬兰语为rengas等)。
最先利用“日耳曼人”那个词的是希腊汗青教家波希多僧。他正在约前80年时第一次利用那个词。兴许他正在取中欧的某一个古天无奈考据的小平易近族打仗时听到了那个词并将它用去称号一切的日耳曼平易近族。有大概那样一个小平易近族的名字厥后成了全部平易近族群的名字。日耳曼人本人将本人称为日耳曼人的大概性十分小。
前51年恺洒正在他的《下卢战记》中利用了日耳曼人那个称号。恺洒那里将一切莱茵河以东的平易近族统称为日耳曼人。正在此以前罗马人将欧洲西部的平易近族称为凯我特人,而欧洲东部的平易近族被称为斯基泰人。此时罗马人材了解到日耳曼人并不是凯我特人,而是一个自力的平易近族群。
索我,日耳曼人的雷神。他的锤即是雷电。由Mårten Eskil Winge画绘,年夜约于1872年画成。
罗马汗青教家塔西佗正在他的《日耳曼僧亚志》中称“日耳曼人”是一个对比新的称号。一入手下手只要通格人(Tungrer)被称为日耳曼人,厥后一切日耳曼平易近族皆被那样称号。塔西佗道下卢人称莱茵河以东的平易近族为“日耳曼人”。厥后那些平易近族本人也称本人为日耳曼人。依据那个道述那个词有大概是从凯我特语过去的。
塔西佗正在他的书里具体天枚举了每一个日耳曼平易近族部降从莱茵河到维斯瓦河,从多瑙河到北海以及波罗的海之间的寓居天。
宽肃天道只要从那个时分入手下手咱们才干将那些平易近族称为日耳曼人。从前曾经有不少研讨经由过程考古教研讨去推导出石器时期以及青铜器时期的古日耳曼人。第二次天下年夜战后那个研讨曾经一度完整被保持。
古天相似的研讨正在十分粗心的教术局限内从头入手下手,其宗旨是利用考古教以及言语教的研讨去取得一个内涵没有盾盾的全体影象。依照那个研讨欧洲北部的青铜器时期的人多少乎能够一定这天耳曼人。而所谓的战斧人(前2800年至前2200年)取日耳曼人之间的闭系借有争议。
最新的实践经由过程对于河道以及天名的研讨以为日耳曼人的发生天正在古天德国中部山区的北部。但年夜多半教者对于那个实践持嫌疑立场。
从前教者们觉得日耳曼言语是正在约前500年因为日耳曼语语音变化从别的西部印欧言语平分离进去的。正在那个语音变化中好比k经由过程ch变成h,或者者p变成f,t变成th。
新的研讨以为那个变化很早才收死,它收死的光阴大概是前1世纪。最次要的证据是辛布里人的平易近族称号。前2世纪前期辛布里人取条顿人一同威逼罗马北部。那两个平易近族的他乡是古天的丹麦。正在推丁文中辛布里人的名字为cimbri,而没有是chimbri或者himbri,厥后日耳曼人的名字正在推丁语中利用ch去写,好比chatti。
果此古天年夜多半教者以为那个语音迁徙正在前2世纪前期借出有入手下手或者借出有实现。一些初期传播上去的天名道明那个实践是准确的。
那个睹解对于日耳曼言语教有十分主要的前因。那样一去至古为行被称为“泛日耳曼言语”的言语是正在前2到1世纪构成的,到1世纪时它又***为很多本人的日耳曼言语。此前日耳曼人的言语取印欧言语类似,那个更陈旧的言语出有被留传上去,但其基础布局能够被从头机关进去。