最早有文字记载的商朝是什么？
公元前16世纪，商汤灭夏后，在亳（今河南商丘附近）建立都城。相传商的始祖契是他母亲简狄吞食了玄鸟（燕子）蛋所生，因此商人一直把燕子作为他们的图腾。
从公元前16世纪商汤建国到公元前11世纪中期商纣灭国，共传了17代30王，统治约600年的时间。商的势力范围比夏有了扩大，在东至于海，西抵陕西，南越长江，北达辽西。
商朝建立前期，由于政治动乱和水患曾多次迁都。直到公元前14世纪，商王盘庚迁都到殷，才稳定下来。因此历史上也把商朝称为殷朝或殷商。
商朝是一个奴隶制度盛行的王朝，以商王为首的大小奴隶主贵族构成统治阶级，过着奢侈腐化的生活。而广大的奴隶却境地悲惨，他们不仅要带着刑具干活，而且常常会被奴隶主杀掉，用来祭祀祖先或陪葬。
盘庚迁殷以后，商朝经济有了很大发展。黍、稷、粟、麦、菽、稻已成为主要农作物，马、牛、羊、鸡、狗、猪“六畜”已经大量饲养。商的手工业发展也很突出，其中以青铜器的制造最具代表性。商后期制造的司母戊大方鼎，是迄今世界上发现的最大的青铜器。四羊方尊也是闻名中外的青铜精品。
商朝的文化发展也达到了前所未有的水平。殷墟出土的甲骨文，记载了商朝的社会生产状况和阶级关系，大大丰富了我国奴隶社会的历史资料。我国有文字可考的历史，是从商朝开始的。
商朝最后一个国王商纣同桀一样，是个有名的暴君。他好酒淫乐，大修宫殿，滥施酷刑，引起人民的强烈不满。渭河流域的周部落在武王姬发领导下，起兵伐纣。商纣兵败自焚，商朝就此灭亡。
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