丙吉是西汉鲁人。他从小聪明好学。他从小就学习法律法规。长大后,他先是在鲁当了一名监狱官。因其能力出众,屡有立功表现,被提拔赴朝服役,后又被调往长安任狱官。汉武帝末年,朝廷发生了一场蛊惑,这对魏王来说是一场灾难。汉武帝一怒之下,下令追查所有涉案人员,包括魏王全家及其党羽。后来魏王因为这件事被迫自杀,全家也被没收。连刚几个月前出生,被送到长安监狱。
当时身为狱卒的丙吉在奉命巡视监狱时,意外发现了这个小黄孙子。丙吉知道太子的案子没那么简单,太子被杀还没有确凿的证据。因此,他同情这个小孙凰。于是作为狱卒,丙吉偷偷让人喂了这个可怜的婴儿,并且每天亲自检查孩子的状况,不允许任何人虐待孩子。因为孩子天生体弱多病,出生没多久就遭遇了这样的不幸,身体很差,所以丙吉特意给孩子取名为病,意思是病已经到了第一关,以后不会再有灾难了。这种疾病在监狱里一天天加重。丙吉知道把孩子长期关在监狱里不是办法,于是四处打听合适的人选。后来他听说一个叫史良娣的人老实可靠,就亲自开车把小病送到她家去养。这几年,先是汉武帝驾崩,汉昭帝继位。想不到没几年,汉昭帝也死了。
因为汉武帝赵迪没有儿子,所以皇位的继承人出现了问题。当时主管国事的霍光将军和张安石将军商量如何解决皇帝的继承人问题。多年来,丙吉因工作兢兢业业,成绩斐然,先后被晋升为大将军、长史、光禄大夫、中郎将。这时,冰姬看到了王位继承人的空 stall,觉得小孙凰·刘秉义的机会来了。他向大将军霍光建议:“大将军现在是朝廷的栋梁,全国人民的前途和命运也掌握在你的手中。我知道孙凰氏病已经在民间滋生,现在他已经十八九岁了。听说他博览群书,深谙儒家经典和治国之道,为人循规蹈矩,谦虚有礼。将军,如果让他先在宫里侍奉太后,让全世界都知道这件事的真相,再辅佐继位,无疑是为国为民立下了汗马功劳。
大将军霍光接受了丙吉的建议,尽力协助疾病,即位后被称为宣帝。因为丙吉城府深,为人正直,为人谨慎,从不把自己的优点告诉别人。因为,在很长一段时间里,无论是汉朝的宣帝皇帝还是朝鲜的大臣们都不知道这件事。直到霍光被他的独裁政权所消灭,宣帝掌权后,他才意外地得知丙吉是他的救星。汉高祖宣帝非常感动,下令封丙吉为伯阳侯,并升他为宰相。汉高祖宣帝升丙吉为爵时,丙吉病重,不能起床。皇帝要求人们在丙吉身上佩戴印章,以显示他的骑士身份。但秉基拒绝接受,并一再婉言谢绝。病愈后,他正式谢绝了皇帝的赏赐。他认为自己所做的是人之本分,是一个朝臣应该做的,没有什么可夸耀的。宣帝很感动,但他更加坚定了重用丙吉的决心。
他说:我奖赏你,是因为你沉着谦虚,为朝廷立下了汗马功劳。如果我同意你委婉的拒绝,会显得我不仅不领情,而且忘恩负义。况且现在天下太平,没多少事值得去努力。只要你放心,好好照顾自己,其他的都不用担心。就这样,丙吉不得不接受嘉奖,当上了宰相。丙吉冒着生命危险救了皇帝的孙子,把他抚养成人,也帮他登上了皇帝的宝座,但丙吉对这些事三缄其口。一方面说明了丙吉具有高尚的品德,同时也显示了他慎独处世的高明智慧。