周宣王所造的两种字体，周宣王时期
中国暴动赶走了周厉王，龚伯和当了国王。然而，此时的周厉王还活着，只是没有了往日的威望，生活在一个鲜为人知的地方(今陕西省霍州市)。他的儿子姬静在召公的精心照料下健康成长。
民国十四年(公元前828年)，李王死于隋，靖王已经长大。公伯和觉得他作为国王的使命已经完成，所以他敦促诸侯拥立姬静为王。这是周宣王。
尽管姬静在骚乱爆发时还很年轻，但她已经大到可以记忆了，所以她很关心骚乱。于是，他即位后，仍然以周公和为助手，立誓整顿平台，任用人才，沿袭了周文王、、成王、康王以来的遗风，吸取了“专利”政策和国人暴动的教训，制定了一些既能维护皇族和贵族利益，又能充分调动普通百姓生产积极性的改革措施，深受王公、贵族和国人的欢迎。
没过多久，周朝的生产发展起来，经济又繁荣起来。周宣王重建和维护了被中国骚乱摧毁的祠堂和皇家宫殿，并翻新了破败的首都，使衰落的周朝复兴了一段时间，呈现出一派欣欣向荣的景象。历史上被称为“王玄中兴”。
宣王时期，主要成就是讨伐入侵周朝的戎、狄、。西戎是周朝的强劲对手。周朝内乱时，西戎趁机南侵，逼近王姬，严重威胁濠京安全，危害极大。王玄四年(公元前824年)，秦钟为大夫，攻西戎。因为西戎势力强大，秦钟被西戎杀死。宣王大惊，下令秦钟之子秦庄公等五兄弟攻打西戎，取得初步胜利。
王玄五年，王玄亲征，与大臣尹吉甫追击，在彭亚(今陕西澄城西北)讨伐西戎，迫使西戎退守西北。尹吉甫继续带领他的部队到太原(今甘肃镇远)，迫使西戎进一步向西北撤退。至此，周西北战争大获全胜，周西北的势力范围扩大到整个陇右地区(今甘肃天水、陇南地区)。宣王趁热打铁，在韩城(今陕西韩城)封韩侯，是北方百夷之长，控制了整个北方。
此后，命、清史南仲、黄大师之父、大司马之休父率军讨伐入侵江汉地区的，并沿淮东进。当时，王旋还命令方术率领他的部队去讨伐满静。为了巩固对南土的统治，王玄把叔父沈伯迁到沈(今河南南阳)，认为南方诸侯当家，控制了周朝的南方。通过这些惩罚和控制措施，诸侯国一度相继出现到周朝。
然而好景不长，诸侯只维持了很短的时间。在周宣王的晚年，周朝的衰落重现，“王玄中兴”就像一个垂死的人的死亡。有人分析此时周氏衰落的原因，认为主要是王玄晚年逐渐固执己见，不肯听取不同政见，导致朝中诸侯大臣不满情绪日益高涨。
比如在鲁国选择继承人的问题上，他随意干涉别国内政，又因为喜欢鲁武公的小儿子，坚持要别人废长立幼。最终，鲁爆发了内乱。周宣王的做法不仅破坏了周朝长子的继承制度，也引起了同姓诸侯的不和以及对王玄本人的强烈不满。周宣王对诸侯非常专横，对朝臣更加专横跋扈。
传说有一次，杜波大夫劝王旋亲近忠臣，远离小人，激怒了他，有人趁机挑拨离间，结果杜波被判了死刑。有些人认为周氏此时的衰落是王玄连续征战的结果。
王玄三十二年(公元前796年)，伐太原戎；三十六年(公元前792年)，伐、奔戎均以失败告终。三十九年(公元前789年)，沈容战败(今陕北)，沈容北逃，算是一点胜利，挽回了一点面子。但同年在千亩战役(今山西介休)中被蒋军队击败，使其从南方调遣的“南师”全军覆没，损失更重。
事实上，周宣王的独断专行和石舟的接连征战都不是周朝衰落的根本原因。根本原因是西周的奴隶制已经到了穷途末路，人力资源所不及。
关于周宣王的死还有另一个离奇的故事。据说王玄坚持要杀死杜波。杜波的老朋友、大臣左儒赶紧劝谏。王玄不但不听，反而指责左儒越权。左茹多次要求王玄收回他的生命，但王玄仍然拒绝听从，并下令将杜波斩首。左如受不了这样的羞辱，回到办公室就自杀了。
曾经跟随杜波左右的下属，得知杜波的死讯，都很难过。其中一些勇士发誓要为杜波的冤死报仇。杀了杜波，逼死了左茹之后，周宣王觉得自己太过分了，暗暗后悔。有一天，他情绪低落，决定出去打猎。狩猎的地方恰好是杜来时的领地，大约在今天长安区的少陵塬。
正在兴高采烈的时候，王旋突然看到杜波从路边冲了出来，却看到杜波身穿红衣，头戴红冠，手持红色弓箭，以闪电般的速度，拉满了弓，一箭射中了周宣王的心脏，取了他的性命。
当然，这种传说是没有说服力的，它表达的最多的是人们对杜勃的同情和对周宣王的怨恨。也有人说，王旋看到的杜波实际上是他的臣民打扮的，他们发誓要为杜波报仇。无论如何，周宣王的死因确实成了一个至今未解的千古之谜。
周宣王死于王玄四十六年，也就是公元前782年。