赵涵死后,大将军霍光英即位,昌邑王刘贺受霍光任命。不到一个月,由于刘贺迷失方向,被霍光废黜,汉武帝的曾孙刘询登上了帝位,为汉武帝宣帝。
宣帝皇帝登基之初,照例要祭祀太庙;将军霍光和宣帝一起骑马,宣帝坐在公园中央,好像背上有刺,非常沮丧。
不久,宰相杨昌病逝,古代神医蔡仪当上了宰相。蔡仪八十多岁了,背都弯了,形状像个老太婆。霍光用一个没用的老头当相,自己控制皇权。
宣帝即位后,封徐平君为安婕妤。中宫宝座未定。大臣们为了讨好霍光,私下计划让霍光的小女儿做皇后。宣帝听说了这件事,对身边的侍者说:“我穷的时候,我的剑在哪里?去给我拿来。”大臣们明白宣帝的意思,所以他们都要求徐平君做皇后。徐平君出身卑微。虽然是皇后,但她保持了淳朴的一面,平时的穿着也很节俭。
霍光独揽大权,所有政务都要先向霍光汇报,再奏告宣帝。霍家的子孙在朝鲜都身居要职。宣帝对霍光非常怀疑,但他也无能为力。
霍光的袁和家门当户对,只有一个女儿,嫁给了上官安。吕东家有一个叫霍显的婢女。她为人狡诈,深得霍光宠爱,被收为妾。吕东一家很早就去世了,霍光就把霍显收为第二房。
霍贤是个恶毒的婊子。她已经生了几个孩子,最小的女儿叫霍,至今未婚。霍显一心想把女儿霍成俊嫁给宣帝做皇后。谁知宣帝的糟粕之妻难以割舍,以至于她的老妻徐平君成了宫中皇后。霍贤失望极了。她日日夜夜都想杀死皇后徐平君。
这第三年的正月,徐平君怀孕即将临盆,突然身体不适。宣帝召来御医诊治,并招募女医生入宫日夜照顾徐平君。恰好,魏春雨的妻子山彦,一个家庭成员,精通医学,所以她被称为服务。山彦和霍显相识多年,淳于长对妻子说:“你为什么不和霍夫人告别,替我要安池监一职呢?如果霍夫人愿意替她处理,我绝对可以弥补!”去了霍家。
霍显把山彦领到密室,悄悄说:“你要我当池边监督,并不难,但我还想麻烦你一件事。你会答应我吗?”山彦说,“但在你的夫人的命令。”霍显笑着说:“将军爱他的小女儿成为国王。正是因为这个原因,你必须帮忙。
山彦吃了一惊,问道:“夫人,你这是什么意思?”霍显把山彦拉近,附在她耳边说:“女人的分娩关系到生死。现在女王生病了,因为她怀孕了,这正好毒死了她。如果天子收我女儿为接班人,我们霍家就与你共富贵!”
山彦听到这话时,脸色变得煞白。她哆嗦着说:“药方必须要所有医生协调,有人吃的时候会先尝一口。恐怕会很难。”霍显夫冷笑道:“成功与否,只看你愿不愿意。将军掌管天下,就算有事,谁敢说话?”我担心你犹豫不决。”山彦徘徊良久,终于咬紧牙关,答应了霍显。她私下把乌头捣成粉末,藏在衣服里,带进宫里。
徐平君临产生下一女,产后身体虚弱,需要调养。医生开了一张药方,山彦悄悄地把乌头粉掺进了药里。附子性热,无毒,但不适合产后使用。徐平君喝了药,突然觉得头晕,额头上滴着冷汗。她挣扎着问山彦:“这药丸有毒吗?”
山彦说:“药丸是许多医生开出的药方。怎么会有毒呢?再过一会儿,自然就好了。”徐平军半信半疑地听着,很快瞳孔放大,过了一会儿就死了。
宣帝非常难过。据说皇后突然倒下一定和药物有关,所以所有的医生都应该折磨她。宣帝立即命令一名医生去询问医生。山彦刚进屋,一个收藏家就来监狱逮捕了她。山彦拒绝承认,其他医务人员,因为他们不知道,都异口同声地喊道。
霍显听说山彦被捕入狱,惊慌失措。这个时候,杀他已经来不及了。即使山彦被杀,也让人怀疑她是如此无助,才不得不告诉霍光真相。霍光非常惊讶,责怪霍显没有和他商量就贸然行动。霍显已经泣不成声。
霍光见爱妻哭得梨花带雨,怒气早已平息。他考虑的是如何隐藏它。于是他去宫廷见宣帝,说王后的死是命中注定的,如果责怪医生,对他们是有害的。此外,医生们没有勇气谋杀女王。
宣帝皇帝只有21岁。况且刘贺这个前朝皇帝,也是从错误中吸取了教训。他不敢再坚持了,于是他写了一封信赦免了这些医生。山彦也逃脱了。只是徐平君糊里糊涂进了坟墓。
霍显这时候才松了口气,偷偷叫山彦赏赐她无数的金帛,并为她盖了华丽的房子,买了许多农房和仆人,让山彦享尽荣华富贵,从而堵住了她的嘴。霍显为女儿霍安排了嫁妆,就等着她做皇后了。