宋朝人为什么喜欢文身？
文身作为一种小众的爱好，在现代社会并不算特别流行，只有一小部分人才会在身上留下一个文身的图案，但是可能很多人不知道的是，其实早在宋朝的时候，文身其实就已经算是一种大众爱好了，而且不仅是男性喜欢，很多女子也非常喜欢文身。古人不是说身体发肤受之父母不能损坏吗，为什么宋朝居然如此热衷于文身呢？
《天龙八部》的乔峰是一名由宋人养大的契丹人。那乔峰是怎么确认自己的契丹人身份的呢？是他在雁门关看到几名契丹人，胸膛都有狼头刺青，而他自己的胸口，也刺了一个一模一样的狼头，“一霎时之间，乔峰终于千真万确的知道，自己确是契丹人。这胸口的狼头定是他们部族的记号，想是从小便人人刺上”。但契丹人在胸口刺狼头的“习俗”，其实是金庸虚构出来的。从契丹史料中，我们找不到狼头刺青的记载。
金庸又写道：“乔峰自两三岁时初识人事，便见到自己胸口刺着这个青狼之首，他因从小见到，自是丝毫不以为异。后来年纪大了，向父母问起，乔三槐夫妇都说图形美观，称赞一番，却没说来历。北宋年间，人身刺花甚是寻常，甚至有全身自颈至脚遍体刺花的。大宋系承继后周柴氏的江山。后周开国皇帝郭威，颈中便刺有一雀，因此人称‘郭雀儿’。当时身上刺花，蔚为风尚，丐帮众兄弟中，身上刺花的十有八九，是以乔峰从无半点疑心。”这段描述，倒是合乎宋朝历史。
金庸所说的“刺花”，宋人一般称“刺青”、“雕青”、“花绣”、“文绣”、“锦体”，我们今天则叫“纹身”。从唐朝至宋朝，正是刺青非常流行的时期，我们去看施耐庵的《水浒传》，梁山泊好汉中就有好几位是纹了身的：“九纹龙”史进，“刺着一身青龙”；“短命二郎”阮小五，胸前刺着“青郁郁一个豹子”；“病关索”杨雄，“露出蓝靛般一身花绣”；“双尾蝎”解宝，“两只腿上刺着两个飞天夜叉”；龚旺“浑身上刺着虎斑，脖项上吞着虎头”，所以绰号“花项虎”；鲁智深也是“背上刺着花绣”，他的绰号“花和尚”便是来自这一身花绣。
刺青最漂亮的梁山好汉，当然非“浪子”燕青莫属，“一身遍体花绣，却似玉亭柱上铺着软翠”。他在泰山打擂台，“把布衫脱将下来”，露出那一身身花绣，台下看官忍不住“迭头价喝采”，全都看呆了；对手任原“看了他这花绣，急健身材”，心里也露了五分怯。
连京师青楼头牌李师师，也听说燕青一身刺青之美。当燕青上门拜访时，李师师便提出请求：“闻知哥哥好身文绣，愿求一观如何？”燕青笑道：“小人贱体虽有些花绣，怎敢在娘子跟前揎衣裸体！”李师师说道：“锦体社家子弟，哪里去问揎衣裸体。”“三回五次，定要讨看。燕青只得脱膊下来。李师师看了，十分大喜，把尖尖玉手，便摸他身上”。
《水浒传》的描写并非虚构。宋人中确实盛行刺青之风，军人群体中尤多刺青者。南宋笔记小说《夷坚志》提到几名纹身的军人：“忠翊郎王超者，太原人，壮勇有力，善骑射，面刺双旗”；又有“拣停军人张花项，衣道士服，俗以其项多雕篆，故目之为‘花项’”。北宋名将呼延赞“遍文其体为‘赤心杀贼’字”，连他的妻儿、仆从都要在身体纹上“赤心杀贼”；我们非常熟悉的岳飞背上“尽忠报国”四字，亦是刺青；与岳飞齐名的张俊，曾经“择卒之少壮者，自臀而下，文刺至足，谓之‘花腿’。京师旧日浮浪辈以此为夸。”刺青的风气从军伍蔓延到市井间。
市井间热爱刺青的人，多是任侠的“街肆恶少”、“浮浪之辈”，如吉州有一个“以盗成家”的人，叫做谢六，因为“举体雕青，故人目为‘花六’，自称曰‘青狮子’”；开封有一个叫郑信的好汉，“满体雕青：左臂上三仙仗剑，右臂上五鬼擒龙；胸前一搭御屏风，脊背上巴山龙出水”；北宋末，开封的妓女外出踏青，身后总是少不了有“三五文身恶少年控马”，这些“恶少年”因为大腿有刺青，所以被称为“花腿马”；南宋时，在钱塘江弄潮的亡命之辈，也是一身刺青：“吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。”
流风所及，喜欢刺青的，未必尽是“恶少年”，而是一时之风尚。宋人说，“今世俗皆文身，作鱼龙、飞仙、鬼神等像，或为花卉、文字。”传世宋画《眼药酸图页》中，右边的杂剧演员，手臂上便有刺青，图案似是鱼龙之类。