皇帝瞒着皇后赏游花园，皇后问他却被杀了
曹魏明悼皇后毛氏是东汉末年河内郡人，出身比较微贱，其父毛嘉是典虞车工，负责为官府修理、制作车辆。毛氏虽然出身不好，但容貌美艳、性情温婉，很早便闻名远近，等到及笄后，便被魏文帝曹丕的长子平原王曹叡纳入府中，成了一名侍妾(“黄初中，以选入东宫。”见《三国志·卷五》)。
毛皇后虽然出身低贱，但起初很受宠幸
毛氏入府没多久便获得宠幸，渐渐地便挤掉虞夫人，成了曹叡身边最宠爱的女人。曹叡与毛氏入则同榻、出则同辇，恩爱的不得了(“明帝时为平原王，进御有宠，出入与同舆辇。”引文同上)，虞夫人心生怨恨之际难免吵闹，更让曹叡对她不满。所以等到曹叡一即位，便将虞夫人废还邺宫，并约定永远不再相见，随即又立毛氏为皇后。
魏明帝即位之初，对毛皇后依旧很宠爱，并抱着“爱屋及乌”的思维，将岳父毛嘉进拜为骑都尉，妻弟毛曾为郎中。据史书记载，身份低贱的毛嘉生性粗鲁无知，因女儿一夜暴贵，便开始嘚瑟起来，无论在什么场合都以“侯身”自称，一时间被传为笑谈(“嘉本典虞车工，卒暴富贵...其容止举动甚蚩騃，语辄自谓‘侯身’，时人以为笑。”引文同上)。
郭夫人生性狡黠、柔媚，深得魏明帝欢心
但无论多美好的感情都有一个“保鲜期”，“过期”之后必然是厌倦。魏明帝与毛皇后厮守的日子一长，渐渐地便生出厌烦、疏远的感觉，转而便滋生出另寻新欢的念头。再加上毛皇后端庄严肃、为人正派，经常劝谏魏明帝不可沉溺酒色、大兴土木，言辞甚是急切，让皇帝听后心中很是不爽。正因如此，魏明帝渐渐地便开始疏远毛皇后，转而宠幸新欢郭夫人。
跟正派、严肃的毛皇后不同，郭夫人不仅年纪更轻、容貌更美，而且生性狡黠、柔媚，懂得处处讨好皇帝，由是深得魏明帝的欢心。正因如此，等到毛皇后被疏远后，魏明帝便开始专宠郭夫人，每日里与她出则同辇、入则同榻，亲密的不得了。魏明帝只要有时间，便跟郭夫人腻在一起，与此同时，到皇后寝宫去的次数便越来越少。
魏明帝曹叡
毛皇后青春正盛，难耐空闺寂寞(“西平郭夫人有宠于帝，毛后爱驰。”见《资治通鉴·卷七十三》)，一旦被明帝冷落起来，于幽怨之余难免会大发牢骚，明帝获悉后，心中更是愤怒不已。终于，仅仅因为一件“鸡毛蒜皮”的小事，明帝便大发“失心疯”，对爱妻痛下杀手。这究竟是怎么回事呢?
原来在景初元年(237年)九月十五日，明帝和郭夫人一起赏游后园，兴致大起之余便把后宫才人以上嫔妃全部召来，并与她们一起饮宴娱乐，却唯独没有请毛皇后。郭夫人虽然明白魏明帝的用心，但她还是不怀好意地建议皇帝，要求派人把皇后请来，但却遭到后者的拒绝。不仅如此，皇帝还特意叮嘱身边的侍从、宫女，严禁他们将当天游玩情况告知皇后。
毛皇后因为发泄心中的不满，结果被赐死
然而世上没有不透风的墙，很快便有人把消息告诉毛皇后，令后者羞愤不已。等到次日帝后按照惯例相见时，毛皇后便语带讥讽地问魏明帝：“陛下昨夜赏游后园，玩得还开心吗?臣妾无缘与会，甚是遗憾啊!”皇帝听完后恼羞成怒，知道这件事肯定是左右侍从、宫女泄的密，便一股脑将当天在场的十几个随从、宫女全部杀死。
毛皇后没想到皇帝竟然如此残暴，因为担心自己也性命不保，便赶紧跪地叩头，希望魏明帝能够饶过她的性命。然而此时的魏明帝已被愤怒烧坏脑壳，根本没有理会旁人的劝诫，即刻下诏将其赐死。就这样，因为一件微乎其微的小事，魏明帝竟然对毛皇后痛下杀手，实在是令人惊骇不已。
帝游后园，曲宴极乐。郭夫人请延皇后，帝不许，因禁左右使不得宣。后知之，明日，谓帝曰：“昨日游宴北园，乐乎?”帝以左右泄之，所杀十余人。庚辰，赐后死，然犹加谥曰悼。癸丑，葬愍陵。引文同上。
魏明帝赐死毛皇后之后，感到很后悔
然而等到魏明帝冷静下来后，却开始深感懊悔，觉得自己此举实在是过于残暴、冷血。正因如此，魏明帝并没有在毛皇后死后废黜其尊号，并以皇后之礼将其厚葬在愍陵，谥号为“悼”。事后，魏明帝抱着补偿心理，不断地给妻弟毛曾加官进爵，最终进拜他为羽林虎贲中郎将、原武典农中郎将，对于后者来讲，也算是极大的荣耀了。