废科举，设春节，建立现代军队，民国没有他真不行，你猜他是谁？
节选自：《北洋强人：割据军阀的人生沉浮》，陈钦著
春节是中华民族的传统节日，但是很少有人知道：现在我们过春节与一个所谓的“卖国贼”有关，100年前正是他力排众议，将正月初一定名为春节，并发布法令全国放假；他是中国现代化军队的奠基者，建立了中国第一支现代化陆军及一大批军事院校；他是中国警察制度的缔造者，建立了中国第一支警察部队；他兴办新式学堂，创办山东大学，最终于1906年水到渠成，与张之洞联名奏请清廷废除了科举制；他兴建科技、路矿及各种现代化企业；他成功说服西太后批准立宪计划，派遣五大臣出国考察宪政；设各省咨议局，推动地方自治；创办或改革邮传、无线电报、招商轮船局、新式币制……他就是清末民初中国最具争议性的人物——袁世凯。
没有一个晚清官吏能在同样短暂的时间内，取得比袁世凯更多的改革成就。在慈禧太后的支持下，袁世凯几乎参与了大清帝国末年在制度上进行的所有改革举措。
“治世之能臣，乱世之枭雄。”历史上对曹操的这个评价，似乎也适合转予袁世凯。评价这样一位充满争议性的人物并不容易。早在“文化大革命”时期，陈伯达就已将“窃国大盗”“卖国贼”的帽子重重地扣在了袁世凯头上。
然而，当以审慎的态度回望那段历史，站在历史的高处回顾百年前袁世凯的所作所为时，我们不难发现，他对中国历史的贡献是无法抹杀的，他是中国近现代进程中无法回避的最重要人物之一。
第一，他是辛亥革命的主要功臣之一。
辛亥革命前，袁世凯为支持立宪在各省设立咨议局，为革命后的政体建立打下了良好的基础。
武昌起义后十几个省纷纷宣布独立，形势看似一片大好。但当时革命派内部成员构成很复杂，许多旧官僚和立宪党人也混迹其中，各持观望态度，争权夺利。同时，清政府仍旧控制着中心地区，革命派的军事实力还无法与北洋军队抗衡。
在这个关键时刻，袁世凯促成南北和谈，清廷退位，中国历史上第一次以和平的方式实现了改朝换代，避免了大量的伤亡损失，实现了国人梦寐以求的共和体制。时人对此举的评价很高，孙中山曾公开称隆裕太后为“女中尧舜”，对袁世凯也是极加赞誉。
所以说，辛亥革命中终结清王朝的主要功劳应当记在袁世凯头上。
第二，他维护了国家的统一和稳定。
武昌首义后，革命党人提出“驱除鞑虏，恢复中华”的宣传口号，初衷是为了煽动汉人推翻清朝统治，但同时无疑给蒙古、西藏、新疆等少数民族地区带来很大恐慌，引发了一系列排汉高潮，导致了严重的民族分裂问题。英、俄两国趁机阴谋策划西藏和外蒙古地区脱离中国。正是有袁世凯这样一位强势人物坐镇，才保全了中国对西藏和外蒙古的主权，国家才没有四分五裂，混乱局面迅速得以平息，社会恢复稳定，顺利完成了新老政权的过渡和新旧制度的变革。
第三，他有力推动了中国的近代化建设。
袁世凯广泛延纳从海外学成归来的新学精英并委以重任；采纳西法编练新军，并同徐世昌、段祺瑞等编著了《新建陆军兵略录存》和《训练操法详晰图说》，这两部书迄今仍被军事研究部门作为《中国兵书集成》压卷之作；领衔废除了在中国沿袭1000多年的科举制度，大力兴办各级新式教育；仿效西方建立巡警制度；他说过“官可不做，实业不可不办”的传世名言，开矿设厂，大兴实业，发展经济，中国第一个电灯厂就是他创办的，使电灯走入中国百姓生活；他曾积极推动政治体制改革，尝试建立新的社会管理体系——1907年，在他下辖的天津，袁世凯主持了中国首次地方选举。
在清末民初，中国正处在国家历史大转折、个人命运大洗牌的剧变时期，各路精英不可避免地被卷入其中，各显神通。在为数众多的精英中，袁世凯脱颖而出，并广为这些社会精英所认可，说他靠的仅仅是玩弄权术手段是解释不通的。
我们必须直面历史，正视所有曾经为中国进步而作出贡献的民族精英。
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