第74军为什么被誉为第一王牌军，看看这个就知道了
前几天客栈介绍过“青天白日勋章”和“国光勋章”（详见：————），都是抗战时期“保家卫国、抵御外辱”的至高荣誉。不过，这两枚勋章都是授予个人的，在抗战时期，还有一种集体最高荣誉，即“飞虎旗”。
飞虎旗始于1935年，“凡部队、舰艇、航空队或要塞，于战时特著忠勇之战功者颁给之”。到1949年国民政府退出大陆之前，共有192人获得“青天白日勋章”，但获得“飞虎旗”的团队只有20个，因此，如果能得到这面旗帜，绝对是值得骄傲一生的荣耀。
那么，飞虎旗的授予标准有多严格呢？那些枯燥的数据咱就不罗列了，只要看看这些就知道了——
最惨烈的淞沪会战没有人获得，最辉煌的台儿庄大捷没有人获得，最庞大的武汉会战也没有人获得……
一直到1940年，才终于有人得到了一面“飞虎旗”。而且，让人想不到的是，第一面飞虎旗的获得者，既非蒋介石的嫡系，也非功勋赫赫的名将，而是阎锡山的一个小小的营。
那是1940年3月，第35军军长傅作义率部在绥远（今内蒙古地区）发动五原战役，最终将盘踞五原城的日伪军全部清除，收复五原，创下了抗战时期收复失地的先例。
在战斗中，新编第32师95团1营营长赵寿江，率领1营将士担任突击队，跟敌人展开巷战，一座房子一座房子地往前推进，每前进几步，都会付出血的代价，最后连营长赵寿江都壮烈牺牲。但1营将士们没有后退，高喊着为营长报仇的口号，继续战斗，最终冲进敌军指挥部，为五原大捷立下头功。
傅作义为了纪念赵寿江的功勋，特地将狼山县改名为晏江县。
（图：蒋介石与傅作义）
因这次战役创下了抗战时期收复失地的先例，极大地振奋了中国人抗战的士气，因此国民政府授予该营第一面“飞虎旗”，该营也是抗战时期唯一一个营级单位。
大家都知道第74军的大名，国民党五大主力之首，王牌中的王牌，这个荣誉当然不是白来的，曾在不到两年的时间内，连拿4面飞虎旗，成为获得飞虎旗最多的部队。
这4面飞虎旗，有3面是在常德会战中获得的。在常德会战中，第74军57师师长余程万，率八千虎贲，硬抗日军三万精锐，硬是以血肉之躯，力守常德12天之久，最后全师仅剩83人，堪称八年抗战中最悲壮的战役之一。
战后，国民政府授予第74军司令部、第57师和炮兵团3面飞虎旗，炮兵团也是抗战中获得飞虎旗的唯一一个团级单位。
关于74军炮兵团在常德会战中的表现，客栈以前介绍过，非常感人，现在截取其中一小段——
常德失守后，为了避免大炮落入日军之手，炮兵团团长金定洲下令，将所有大炮全部炸掉。炮兵团仅剩的十几个士兵哭着求团长不要炸掉，但除了炸掉还能有什么办法？副官李凤林咬了咬牙，点燃了导火线。当导火线快要燃尽时，突然，十几个士兵一齐跑了过去，紧紧地抱住大炮，随着几声巨响，十几条生命跟着大炮一起灰飞烟灭……
李凤林曾经最大的愿望就是战争结束后回东北老家，但经此事后，终生再未离开常德一步。晚年时，李凤林喃喃地说：“这里有我的弟兄们，有我的炮，我不能走，我走了，谁来陪他们呢？”
（图：左一为74军军长王耀武）
第74军的第4面飞虎旗，来源于1945年的湘西会战，又称雪峰山战役，也是抗战时期的最后一次大会战。
此时的74军军长已经换成了施中诚，原来的军长王耀武成为第4方面军总司令，第4方面军正是此次会战的主力部队。
此次会战历时55天，共歼灭日军1.25万人，我军阵亡7817人，在八年抗战中绝对是值得大书特书的胜利，也成为国民党战场从防御转入进攻的重大转折点。
战后，第74军51师因表现最为突出，被国民政府授予飞虎旗，74军也因此成为民国历史上获得飞虎旗最多的部队，无愧于第一王牌的英名！
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