此女的姿色超过西施 但为什么却没有被列为四大美女之一呢？
中国古代中的四大美女给人的感觉必然是极为漂亮的，但历史中却存在着比四大美女还要动人的女子，那为什么却没有被列在其中呢？
西施是古代有名的美女，美艳动人，越王勾践为了复国一事，听从了范蠡之际，将越国的美女西施和郑旦奉献给了吴王夫差，没想到，用的这出美人计果然是奏效的，夫差非常的着迷，被迷的五魂三道，因为这样还建造了馆娃宫专门供西施居住。可是即使西施和郑旦在历史上是非常漂亮无比的国色天香的，但在越国也只能屈居第二第三，还有一个更加美丽的人把二人压在了头下。可谓是倾国倾城，此人就是毛嫱。
若单纯从美艳的角度论，“四大美女”尚不是“凤毛麟角”，真正能冠之以“凤毛麟角”的，或许仅妲己、褒姒、夏姬、毛嫱、息妫数人。
那么，究竟谁是中国古代“第一美女”？窃以为，春秋末期的毛嫱应该是中国古代、至少是色冠先秦时期的“第一美女”。
毛嫱出生在春秋时期，是当时人们公认的美女。根据历史记载，毛嫱可是与西施齐名的大美女。甚至还有不少人说，毛嫱比西施还要美的。许多书籍也多次歌颂毛嫱有惊世的美颜，反正她的美貌程度绝对是不输于西施的，而且毛嫱还是越王勾践的宠妃，为什么她不被列为四大美人之一呢？
我们都知道“沉鱼落雁”这个成语，是出自《庄子·齐物论》里的。其实庄子在说那句话的时候，他原本的意思就是指的像毛嫱和丽姬那样被人们所公认的绝世美女，水里的鱼和天上飞的鸟儿看到她们的容貌，也会远远的躲开，鱼儿会沉到水里，而大雁就为飞入云端。由此我们可以得出，毛嫱是“沉鱼”的原型。
后来，唐朝诗人宋之问有诗云：“鸟惊人松萝，鱼畏沉荷花。”此后，世人便以“沉鱼落雁”形容女子之貌美。“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”也成为古典小说中形容女子美貌的套语。故原始的“沉鱼”和“落雁”应该是指“毛嫱”和“丽姬”，而并不是“西施”和“王昭君”。
当然，《庄子·齐物论》中也提到了西施，说“厉与西施，恢诡谲怪，道通为一。”大意是丑陋的女人与美貌的西施，还有其他稀奇古怪的事物，从道的角度看是不分彼此的。还在《庄子·天运》中讲了“东施效颦”的故事。
在《庄子》中有一句话，更是直接剥夺了沉鱼落雁，闭月羞花的这个西施特有的荣誉称号。《庄子》：“毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞。”原来毛嫱才是真正的沉鱼落雁闭月羞花这个典故的原型啊，而不是西施，但是几千年下来一直都是这样流传的。可能在吴王夫差沾沾自喜的时候，越王勾践也在暗地里偷笑夫差没有见识，天下第一的美女可是被自己据为己有了呢。
在《神女赋》中也有记载，就是说毛嫱的容貌可是比西施还要漂亮，西施的容貌和她相比，就会显得逊色许多。而在《管子》中所记载的，就是说毛嫱和西施并称为天下第一美人。而在《韩非子·显学》当中所记载的，就是说毛嫱不用任何的装饰都会显得那样的精致漂亮，而西施则要抹粉画眉才会显得漂亮。我们从这里就可以看出，后人们大多都是觉得毛嫱比西施还要漂亮。
再看后人对美女的赞颂中，凡同时出现毛嫱、西施的，大都是毛嫱居前、西施在后。《韩非子·显学》说：“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”《管子·小称》中有“毛嫱、西施，天下之美人也，盛怨气于面，不能以为可好。”《淮南子》则说“今夫毛嫱、西施，天下之美人。”但《淮南子》中，也有把西施放前面的，说“西施毛嫱，状貌不可同，世称其好美均也。”
中国古代“四大美女”之所以在民间人气最旺，是有其特殊政治背景的：西施舍身助越亡吴，昭君忍辱大义和亲，貂婵以色离间董吕，玉环酿成“安史之乱”。
可见，毛嫱一直居西施之前。后来，由于特殊的背景，毛嫱逐渐不为人知，西施则在世人的一片惋惜与同情声中成为美的象征，并位列古典“四大美女”之首。
最后，想多说一句的是，春秋末期的“一代霸主”勾践，也应该是“英雄爱美人”，若西施比毛嫱更美丽可人，勾践有可能用毛嫱换西施去吴国做“高级间谍”了。当然，这只是一种猜想，不足为凭。