他本是晚清外国人眼中最了不起的人，却硬生生地被污蔑了上百年
在晚清，他和曾国藩、左宗棠、张之洞并称为晚清中兴四大名臣；日本首相伊藤博文曾说他是大清帝国唯一的有能耐可和世界列强一争长短之人；慈禧太后更是说他是“再造玄黄之人”；1883年美国总统格兰特在接受《纽约时报》采访时，谈及自己在国外所遇到的四个最了不起的人分别是：法国首相甘贝特、德国首相俾斯麦、英国首相格兰斯顿和中国的李鸿章。他更是“东方伸斯麦”，与德国的俾斯麦,美国的格兰特并称十九世纪三伟人。这个人便是晚清名臣李鸿章，一个充满争议的历史人物。
他的一生是充满悲壮和凄凉的，他以外交能手自负，拼尽全力却无法改变晚清的政治局面，只能多次的割地赔款。最终，带着遗憾的他西去。
他曾经依靠9000名刚招募的淮军，便打败了忠王李秀成率领的10万大军。因此，他成了上海富商和上海租界英美法等国眼中的救世主。他是洋务运动中地灵魂人物，有的洋人不知道有皇帝的存在，却熟知他的名字和事迹。
李鸿章是洋务运动四大领袖人物里面办实事最多的人。他主办的洋务中有500多个中国第一，200多个亚洲第一，是很多中近代中国工业的创始人。
同时，他也是一个具有长远眼光的人，最早地便提出了防日战略的人。更是在后续提出了具体的关于防日和西方列强的措施。
他若生于盛世，必是流芳百世的贤相，奈何生逢乱世，生不逢时。空有大智慧和长远的眼光，但是却跳不出自身的局限，但他依然在保皇的前提下，大力改革。他的一生之所以被人广为诟病，就是他签署的《马关条约》。一代堂堂晚清大臣，就成了人们口中的卖国贼。
其实这样说，着实是冤枉他了，因为这一些列的条约都是慈禧太后让他去签的，即使没有李鸿章，还有徐鸿章，张鸿章前去，他只是一个被慈禧太后推出到台面上的替罪羊而已。在慈禧太后独揽大权的那个年代，李鸿章不敢对慈禧说不，也没那个能力，因为当时的大清朝正在一步步走向没落。
李鸿章的铮铮铁骨，满腔的爱国情怀，自己大力改革后仍然要接受丧权辱国的条约，当时李鸿章的心情真是如人饮水冷暖自知。所以初见条约，即使是枪架在脑袋上，李鸿章也是说不。后来还是在慈禧的施压下，才签署的。即使这样，李鸿章还是尽自己的所能，争条款的些小让步。
李鸿章在在日本硬撑，慈禧却是在国内摆宴，事后李鸿章更是把所有的历程，无论巨细，都悉数上报了慈禧。总之，李鸿章不过是慈禧手下的一枚棋子而已，却替慈禧背上了百年的骂名。因此，李视《马关条约》为终生的耻辱，再也不踏足日本。
他的一生有勇有谋，敢做刚当，是真正的晚晴顶梁柱，奈何一人之力是无法改变的大清的颓势，清朝早已积重难返。
令人悲痛的是，1901年11月7日，就在他逝世前的一个小时，俄公使还逼迫在病床上面的他签署了俄占中国东北的条约。生命的最后，李鸿章睁大着眼睛，张着口似乎想说什么，可又说不出来。身边的人说：“未了之事，我辈可了，请公放心！”话刚落音，李鸿章便带着无尽的遗憾，离开了人世，享年78岁。
本是一代名臣，却替慈禧背上了百年骂名，历史上的李鸿章值得我们的尊重。