因美貌引发三国争斗的绝色美女竟是她
桃花夫人最初见于杜牧诗句中，但桃花夫人的原型要追溯到春秋战国时期了，细说起来，这也算的上是历史上有名的美人引发的战争导致影响天下格局的例子了。
据载，唐朝著名诗人杜牧途经汉阳时，在桃花山上的“桃花夫人庙”中凭吊时题写的一首诗。诗曰：
细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春；毕竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。息亡身入楚王家，回看春风一面花；感旧不言常掩泪，只应翻恨有荣华。
实际上，桃花夫人是春秋战国时期息国国君的夫人，名息妫。
据《左传》载，鲁庄公十年，一户人家的两个女儿出嫁了，姐姐嫁给了蔡哀侯，叫蔡妫；妹妹嫁给了息侯，叫息妫。
后来，息夫人回娘家的时候，正好路过蔡国。不料，姐夫蔡哀侯早就垂涎小姨子美貌，不顾工作繁忙，就派人邀请息夫人到宫中聚一聚。
蔡哀侯或许是被息夫人的美貌所迷倒了，竟在公众场合调戏息夫人，言语行为都十分失礼。
堂堂一国之君的夫人，竟然受到如此的侮辱，息夫人非常生气，回到息国，把这件事告诉息候。
息侯知道之后非常生气，自己的老婆被无缘无故的调戏，自己作为一国之君的尊严被毫不客气地践踏了，这口气叫他怎么咽得下呢？
但是，当时息国小力弱不敢和蔡国正面冲突，息候就想假楚人之手，报戏妻之辱。
息侯精心设下计谋要求楚国与息国合兵攻打蔡国，而此计使正合图谋北上的楚文王之意。楚文王自然同意，立即出兵蔡国，活捉蔡哀侯。息侯大事犒劳楚军，蔡侯才知中了息侯“借刀杀人”之计。
蔡侯也想出了一个“借刀杀人”之计：向楚文王推荐息国绝色美人息妫。他说美人息妫天下无双，荷粉露垂，杏花含烟，国色天香，无与伦比。只说得楚文王始之怦然心动，后之神魂颠倒，决意追求息妫。
不久，楚王又出兵灭了息国，掳走了息妫。
楚文王对息妫怜香惜玉，还答应不杀息侯。
息妫从此负着亡国夫人的罪名，到了楚王宫之后，整整三年，她始终不发一言，她绝丽的容颜因为落落寡欢而显得飘渺莫测，但楚文王对她却始终念念于心，犹自深爱。
直到后来息妫为楚文王生下两个儿子，楚文王憋得受不了，方逼问其缘故，息夫人垂泪答道：“吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言？”
息国亡国后，息侯被俘后成了楚国都城的守门小吏。
这年，楚文王又出城打猎，预计两三天后才能回宫。息夫人趁此机会，悄悄地跑到城门处私会自己的丈夫，两人见面，恍同隔世，息夫人边哭边说：“妾在楚宫，忍辱偷生，初则为保全大王性命，继则为想见大王一面，如今心愿已了，死也瞑目。”
息侯安慰夫人：“苍天见怜，必有重聚之日，我甘任守城小吏，还不是等待团圆的机会么！”
息夫人认为与其痛苦地偷生苟活，不如慷慨地一了百了，于是奋力朝城墙撞去，息侯阻拦不及，眼看自己的妻子香消玉殒。息侯大恸，顿时万念俱灰，为报答息夫人的深情，也撞死在城下。
楚文王打猎回来，听说此事，以诸侯之礼将息侯与息夫人合葬在汉阳城外的桃花山上。后人在山麓建祠，称为“桃花夫人庙”，又称桃花庙。