少林寺史上最大劫难：冯玉祥为什么要火烧少林
冯玉祥是一位饱受争议的将领，有人说他是爱国义士，也有人说他是独裁军阀，客观来说他是一个有着巨大野心的复杂的人，不过他排斥佛教，火烧少林寺这件事情是他一生的污点。
1928年火烧少林
那时候北伐战争炮火刚熄，石友三部作为西北军驻防宛洛，并兼任洛阳警备司令。石友三属于冯玉祥国民联军编制。在河南，它的主要敌人是直系吴佩孚部队，奉系张昌宗部，以及在冯玉祥和吴佩孚之间摇摆不定的镇嵩军。
若要对比兵力，樊钟秀本不足与石友三抗衡。石友三国民联军第五路，人马近6万，久经沙场，而且又刚刚战胜奉军，锐气不可当，连冯玉祥对石部的骄兵都萦执乏术。樊部兵马不过万人，除了骨干之外，多数还是新招的豫西土匪。那么樊钟秀为什么要以卵击石呢?
少林寺剧照
在樊钟秀看来，他资格很老，不但石友三不配作为他的对手，即使冯玉祥、蒋介石也算是后生小子。
少林寺剧照
除此之外，樊钟秀还有地利之便。樊钟秀的部下，多半出身豫西深山，他们本无特别的宗旨，当兵或者为匪，全凭利害形势决定;至于民团，樊钟秀的师父——少林方丈恒林，就是登封地方民团的团总，恒林死后，继任的妙兴、妙全都是樊钟秀的师弟，在地方民团中更有莫大影响力。
1928年3月，樊钟秀与石友三开战之前，樊钟秀把指挥部驻扎在少林寺内，此处久为地方武力的中心，通讯和指挥皆方便顺畅，更可以得到民团的协调合作，自然是理想的司令部了。
少林寺剧照
在少林寺方面而言，樊钟秀既出本门，又是能够在全国政治军事舞台上叫得响的人物，能引为护法，光大宗门，当然再好不过了。
占尽了地利的樊钟秀，尽管有民团的协助，也不是石友三的对手。除了众寡不敌之外，关键的因素是石友三部队武器精良，都是从苏联新运回的枪炮。樊钟秀部队的装备，多系汉阳造和土制枪炮，根本不是对手。
双方激战正酣，少林寺僧在嵩山之南十八盘借助地势阻击石友三部，樊钟秀退往嵩县深山。
少林寺剧照
3月15日，得胜的石友三进驻樊钟秀设在少林寺的的指挥部，纵火焚烧法堂。次日，驻防登封的国民军苏明启旅，命军士抬煤油至少林寺中，将整个少林寺付之一炬。天王殿、大雄宝殿、藏经阁、钟楼鼓楼等重要建筑，都陷入火海之中，大火烧了40天，只剩下几根石柱遥望苍天。
1936年，蒋介石到少林寺参观，随行的登封县长毛汝采向他介绍了少林寺被烧的事情，蒋介石说：“石友三也够坏了!”——这话耐人寻味，因为有证据表明，石友三虽然也算是国民革命军出身，但始终摇摆在各种势力之间，最终被蒋介石派人除去。
1928年少林寺的大火，可以理解为少林寺的一次转折。单个人的武术再强大，也不是现代枪炮的对手，在军阀混战的大背景下，人命如草芥，少林僧众也不能例外。