被挟持三十多年的孱弱皇帝真的有人们想象中的那么无能吗？
汉献帝可以说是一直被认为是史上最怂的皇帝，在影视剧中也常常被刻画成一个懦弱无能，对自己的命运无可奈何的孱弱天子，连面见曹操都被吓得脸色苍白，十分夸张。那么历史上那个被挟持了三十多年的皇帝，真的是人们想象中那么软弱无能的样子吗？
刘协的母亲王美人，出身名门世家，深得汉灵帝宠爱，却遭到屠夫之家出身的何皇后嫉妒。王美人怀上刘协时，怕招惹何皇后而偷偷堕胎，没想到堕胎药没有奏效，刘协还是生了下来。何皇后果然妒性大发，指使人将产后的王美人毒死。为防止再遭毒手，灵帝将未足月的刘协送到永乐宫请董太后抚养。
汉灵帝34岁就死了，死前想立刘协为帝，但皇后和臣子不许。直到董卓杀进宫中，以振兴汉室为名废少帝刘辩为弘农王，立陈留王刘协为皇帝。从此，刘协开始他担惊受怕、委曲求全的一生。
皇帝可不是人们想象中的好差事。何皇后当初死活不让刘协继位，但是她的儿子刘辩在被废第二年，年仅14岁便被毒死。
而刘协尽管因为天姿聪颖，有些胆量气魄，让董卓感到惊奇，但是也不过是董卓手中的傀儡，当时不过八九岁的孩子，面对权臣、奸宦、军阀，能生存下来就是奇迹。
但如果刘协就是个寻常孩子，估计早就被吓懵，吓傻了。后来董卓被杀，引发了更大的社会混乱。都城长安都发成了人吃人的现象，是汉献帝安排御史侯汶用太仓米作粥救济百姓，当时还有赈灾官员贪脏枉法，还是被刘协发现，才减少了饿死的饥民。
刘协虽然可以做到赈灾，但是他的百姓也帮不了他，他还是被劫持了。天子落难，境况凄惨。李傕和郭汜互掐，却让他连一口饱饭都吃不上，有人听说了，带着酒肉过来看热闹，拉着皇帝一起喝酒吃肉。可是也救不了他。皇帝当到这个份上，也就只能认了。
在这番颠沛流离之后，汉献帝遇到了曹操，就有了后来我们熟知的挟天子以令诸侯。
汉献帝不用再颠簸了，生活安稳了，但是也被监视起来、架空起来，成为真正的傀儡。曹丞相带领军队四海征讨，裱糊着汉家江山社稷，他就钟鸣鼎食，无所事事地守着宫墙御座。曹操行使军政大权时，会趾高气扬地说这是我朝皇帝旨意，汉献帝也会时不时发布诏令深情地嘉奖慰勉曹丞相，这种政治上的分工配合默契，心照不宣。
汉献帝自然是不甘愿被曹操挟持的，所以才有了“衣带诏”事件。建安五年，刘协准备除掉曹操，可是事情很快败露，董承等均被处斩并夷灭三族，刘备借故出逃，支持汉献帝的势力被扫荡一空。更为残酷的是，董承的女儿董贵人怀有皇子，汉献帝多次请求免其一死，曹操也没有答应。
又过了十四年，伏皇后写信给其父亲伏完，密谋诛杀曹操，又被发现。曹操将伏皇后幽闭而死，她所生的两位皇子也被用毒酒毒杀，伏氏宗族百余人全部被处死。
自己的女人和孩子都保护不了，这时候的献帝彻底绝望。那么汉献帝陷入崩溃，对自己的软弱无能感到无可奈何了吗？
是，他无可奈何，但又会无所畏惧。
一次，曹操入殿见献帝，献帝说：“你要是真心辅助我，就要宽厚一些。要不然，你就干脆开开恩把我抛弃算了。”一席话说得曹操大惊失色，出门后左顾右盼，心神不安，从此不再朝见献帝。
无论曹操还是曹丕，对献帝不杀、不废，其中的因素很复杂。曹操也意图用联姻绑死汉献帝。
但是让人意想不到的是，曹操的女儿曹节对献帝一往情深，在父兄面前为自己的丈夫据理力争，真心真意地保护和陪伴汉献帝一生。这个意外的局面，给杀戮成性的三国时代增添了人性的温暖。
可见尽管是末代皇帝，尽管毫无实权，尽管汉献帝存在的意义仅仅剩个象征，甚至不如今天的英国皇室，但是他的个人魅力，可以让曹操汗流浃背，可以让曹操的女儿深情不移。
最后曹操病死，一生不敢称帝，曹丕之后，刘协果断选择了禅让，保全了自己和妻儿能得享天年。
刘协从九岁登基，到四十岁逊位，经历了32年被挟持的帝王生活。在腥风血雨中，不仅没有被吓到，还能维持自己的本心，竭尽所能地好好活着。在人们想象中懦弱无能的皇帝，其实倒是有种别样的名士风范。
刘协可以说是生不逢时的，若是能早些出现，或许汉代会再多出一位明君。