《左传》在叙事方面有什么特色？试以《之战》说明之。
《左传》是一部有很高文学价值的历史散文著作。它的文学成就，首先体现在叙事上。《左传》善于叙事，精于剪裁。它叙述复杂的历史事件时，真实生动，委婉周详，有条不紊。有伏线，有照应，重点突出，富有故事性。它的叙事方法不拘一格，多种多样。有正叙、倒叙、补叙、插叙、陪叙、明叙、暗叙、带叙等等，“离合变化，奇正相生，如孙吴用兵，扁仓用药，神妙不测”（章学诚《文史通义》）。《左传》叙写战争尤为出色。作者写大战役，总是围绕战争的起因和性质来写，侧重展示战争的背景、战前的准备、双方兵力的部署，力量的对比变化，将帅士兵的活动、战略战术的运用、造成胜败的因果关系等等。围绕某一主题来选择材料、组织材料，使文章矛盾错综复杂，情节跌宕起伏，张驰有致，事件环环相扣，结构严谨，层次清楚，而又中心突出。如《秦晋之战》。这是僖公三十二年、三十三年之间，发生在山脚下的一场大战。交战双方是秦、晋两个大国，战事涉及的国家很多。这次战争从秦国伐郑开始，以晋在山败秦结束。战争持续的时间很长，中间出现的事件也很多。战情紧张，胜败对于双方都关系重大。但是，传文写到战争场面时，只有一句话：“夏四月，辛巳，败秦师于”。作者把大量的笔墨都用在战前、战后的背景的交代上。在这段文章中，写了“卜偃传命”、“蹇叔哭师”、“王孙满观师”、“弦高犒师”、“黄武子辞杞子”、“先轸论战”、“文赢请三帅”、“孟明拜赐”、“秦伯悔过”等情节。凡所写战前情节，都围绕“秦军不义必败”这一中心思想而选择组织。“卜偃传命”，是交代之战的根本原因。秦、晋都要称霸，彼此敌对，晋得知秦伐郑必经险地山，怎能不狙击打截？“蹇叔哭师”，这是对战争结局的一个预示。作者借蹇叔之口，分析了秦国出师的性质，秦军战略上的错误，以及必败的命运。“王孙满观师”，是写秦军的傲慢无礼，预示着骄兵必败。“弦高犒师”、“黄武子辞杞子”，是写秦军处处碰壁，出师不利，这是秦军在山大败的预兆。“先轸论战”，是写晋的击秦决心和充分准备。写出这些情节，实际上之战的谁胜谁负就很清楚了，因此作者仅以一语叙及，人们反而觉得事件叙述完整，各种关系与情节交代圆满，中心还突出。至于“文赢请三帅”、“孟明拜赐”、“秦伯悔过”等情节，是交代尾声、战后情况，它们又是两年后秦、晋彭衙之战的背景材料了。另外，作者还善于在战事叙写中，穿插细节材料，以交代重大契机。这些细节写得情景生动。其次，《左传》还善于在叙事中写人物。描写人物的手法多种多样，最常见的是通过人物的语言和行动表现人物性格。如忠诚倔强有政治远见的蹇叔，聪颖过人、眼光敏锐的王孙满，赤心为国、善于应变的弦高，耿直粗犷、深谋远虑的先轸，专横气盛但能自责改过的秦穆公，败而不馁、矢志雪恨的孟明视等，都从他们的言行中写出了生动的个性。
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