为什么古代一到打仗，军队才喊缺粮？

的确如此，明朝洪武年间，全国兵马有230多万，平时不打仗的时候，几乎没人喊粮食不够吃，朝廷甚至几乎不花钱。可是一旦要打个规模大一点的仗，几次北伐下来，把富庶江南的钱粮几乎掏空了。

以至于后来打辽东的时候，为了打这一场仗，前前后后光准备粮食就准备了十几年，前后共调用粮米120万石，什么概念？相当于大明朝国家整体存粮的1/20。

这说明了一点，打仗就是一个集中消耗钱粮和人命的活，而且消耗的速度相当惊人。

农耕时代，粮食都是老百姓一滴汗掉地里摔八瓣，幸幸苦苦种出来的，年景好，风调雨顺，没旱没涝，没蝗灾没瘟疫。一亩地最多也就种出百十来斤粮食。

所以明初部队自行屯垦的时候，老百姓的负担相对不算太重，只负责朝廷的便罢。部队分散在全国各地，各自管好各自的嘴，温饱问题其实都不大。

但是一旦要打仗，那就不一样了。全国各地的兵马都往某一个地点集中开拔，兵马未动，粮草先行。

所以要先把各地的粮食收集起来，然后集中运往战场，一收集再一分发，这个过程看似简单，但是结果是粮食巨大的损耗。而造成这巨大损耗的原因又有很多。

首先，运输过程中的自然损耗。

运粮的途中，特别是运到偏远的边境，就需要大量的民夫，这过程中人要吃，马要嚼。往往有时送100斤粮食，自然损耗就高达60斤。所以要运100斤粮食到前线，至少准备167斤粮食。而167斤粮食在不打仗的时候，可以都到士兵的嘴里。可是到了前线，显然士兵要吃饱，地方上的老百姓就不够吃了。

其次，在征集和发放过程中出现的贪腐行为，也导致了粮食的损耗。

我们都知道一个从冰箱里拿猪肉的故事，猪肉经过不同人的手，被拿来拿去，看似没啥损失。但是凡拿过猪肉的人手上却都占满了油。而负责收集粮食再进行分发的过程中，大量的官员因此发了大财。而这些财从何而来？本质上都是粮食的大量损耗中来的。

所以朝廷每次打仗，都会多多少少为粮草发愁，因为军粮损耗是实在太大。于是“开中法”便诞生了。

就是让商人自行组织筹集粮草运往前线，但是朝廷也没钱支付商人。但办法还是有的，那就凭送粮凭证到有司去领“盐引”，也就是食盐专卖许可。盐铁国家垄断几千年，凭啥给商人赚这暴利？

还不是因为打仗时，军粮消耗太大，一打仗，就缺粮的现实困境？

平时粮食不够吃可以买，战时谁卖粮食给交战双方等同资敌，就靠本国的粮食维持等于只出不进，打仗的时候体力消耗大吃的也多，完全凭人力送粮半路也得吃点不是，到地方了也就不多了，还有敌人会偷袭粮仓造成损失，没有饭吃就投降了。

有人说桐油在战争中是重要战略物资，为什么？

桐油的战略价值有多重要？最有说服力的，当属中国抗日战争现代年轻人眼里分外陌生的桐油，却是对当时艰难困苦里的中国，有着救命意义的重要底牌！

中国人种植桐树开发桐油的历史，可以追溯到唐代。这以后的一千多年里，中国桐油一直是领跑全世界的特产。十六世纪大航海时代时，涂有中国桐油的中国建筑和中国船舶，更把诸多西方探险家看得眼热，眼热后就纷纷砸钱爆买。低调的桐油从此与瓷器茶叶等“古代中国制造”一道，持续热销西方世界。甚至，在鸦片战争轰开中国国门，诸多中国传统手工业被冲得七零八落后，中国桐油的价值，却是逆风而上。

因为，拜19世纪中叶起如火如荼的科技革命所赐，电力等新科技工业高速发展，拥有极强干燥性和抗腐蚀性的桐油，身价也就暴增。从电机电缆生产到电器制造，甚至代用汽油提炼和医药制造。先前只是“好涂料”的桐油，都是绝不能缺的宝贝。越是工业发达的西方强国，对这“宝贝”的需求越急迫。可哪里去找这宝贝？直到20世纪30年代，全球唯一的桐油出口国，依然是桐油的“故乡”：中国！于是，从风雨飘摇的清末，到多灾多难的民国。不起眼的桐油产业，就这样多年如一日，为贫弱的中国输血。到了二战前夜，在全球军备竞赛加剧的紧张空气下，中国桐油贸易更是火爆。全球第一强国美国，就是中国桐油的首席买家。美国国内八百五十种工业品，都直接依赖桐油进口。美国桐油消费量占到全球的百分之七十四。中国桐油出口量，也全面抗战爆发前，达到空前的十万吨。仅1936年一年，就为国家赚取法币七千三百多万。

可以说，支撑中国全面抗战的“家底”，相当多一部分，就是靠“卖桐油”挣来的。而在抗日战争打成一锅粥，中国东南沿海近乎全面沦陷，石油等战略物资几乎全被封锁的困境下。植根西南大后方的桐油产业，却是尽显英雄本色，聪明的中国桐油业者们开动脑筋，竟创造性的从桐油里提炼出“能源替代品”。仅是贵州铜仁一地，每年生产的三千吨桐油里，就可以提炼出两千多吨“替代汽油”“替代柴油”“替代煤油”。抗战相持阶段的多次正面战场大捷，就是靠这些“替代能源”打出来！

更重要的意义是，在当时互坑成风的二战外交舞台上，桐油出口，却是中国外交打破孤立局面的“底牌”。

虽说在十四年抗战史上，与日本有着更多贸易利益的西方列强们，不止一次打过“牺牲中国满足日本”的算盘。尤其是常把“自有公平”挂嘴上的美国，抗战爆发后，也是扮足了搅屎棍角色：1938年，美国一边多次拒绝中国的求援，一边敞开了向日本甩卖武器。特别是日军扔在中国土地上的炸弹，更是“美国货”扎堆。但是，随着中国东南沿海被打烂，中国桐油出口几乎断绝，美国工业，也跟着自食其果，陷入桐油稀缺的局面里。于是，面对国内工业界的汹涌反对声，困于“桐油问题”的美国，不得不重新审视对华关系。更主动放下身段，与中国探讨“援助问题”。1939年2月，经过五个多月的讨价还价，中美双方达成了著名的《桐油借款和约》，中国以桐油贸易为筹码，承担每年四厘半的利息，换取了多达2500万美元的“商业性贷款”。

尽管在美国的“强盗风格”下，《桐油借款和约》也充满着大量屈辱性的内容，但意义却十分重大，一是在抗战最困难的1939年，获得了一笔解燃眉之急的援助，更重要的意义是，这是自1937年全面抗战爆发后，中国获得的第一笔来自西方资本主义强国的“援助”。纵是条款内容十分趁火打劫，却也是中国外交“破冰”路上，十分重要的一步。而桐油的贡献，也正如当时一句流行语：“一株桐树抵得过一支机关枪，一个桐果抵得过一颗手榴弹，一粒桐籽抵得过一发子弹”。”确实，艰难重重的抗战博弈里，桐油，确实是中国最困难时段的开路先锋。

也正是随着《桐油借款和约》的履行，抗战相持阶段的中国外交局面，从此大为改善。这以后，以桐油为筹码，中国与美国进行了多次交涉，促成了美国对日本的一次次“制裁”。珍珠港事件后，二战范围的扩大，更让桐油成为整个同盟国的稀缺资源。通过桐油贸易与担保，中国源源不断获得前线急需的军火援助，有力支援了抗战。甚至，中国在抗战最困难时期，从未停歇的桐油生产，更是反法西斯联盟，取得胜利的重要保障。以这个意义说，桐油，还有千千万万桐油生产者们，就是为中国赢得这场战争的，永远值得纪念的无名英雄。

而这在那苦难前代，为民族负重前行的桐油生产，更证明了一个颠沛不破的真理：坚韧的中华民族，无论在怎样的绝境下，无论面对凶残的刀兵，还是无烟的战场与傲慢的围堵，都会自信站立，永不倒下。参考资料：《中国桐油种植史》

作者：我方团队张

至少在整个20世纪上半叶，称中国桐油为世界级的战略物资并不为过。

对于桐油的战略价值，早在抗战前期的1939年就有媒体刊文称其是“唯一救国的宝贝”，甚至认为“一株桐树抵得过一支机关枪，一个桐果抵得过一颗手榴弹，一粒桐籽抵得过一发子弹”。这样的说法虽有些夸张，但在当时的国内外大环境下倒也不算太离谱。

桐油与丝、茶一样，皆为中国特产，从古代至近代，一直作为防水防腐材料用于粉刷船只，制作油篾、烟墨或充当照明燃料。但随着鸦片战争后国门开放，工业技术突飞猛进的西方发现中国桐油的干燥、防水、防腐、酸碱性能均优于他们过去所用的亚麻籽油，于是从1894年开始从中国进口桐油。

20世纪初，欧美航空工业蓬勃发展，桐油的作用和地位更加重要因为机身只有涂以桐油，才能确保飞机在空中飞行时完全杜绝湿气进入，从而避免生锈。由此一来，桐油遂逐渐成为中国出口大宗货物之一。

据统计仅1935年，桐油大省四川产量就超过6万吨，按当时市价可换取外汇2000多万美元。而在1936至1937年全国出口贸易额统计当中，桐油均名列榜首，1936年出口额达7338万元，占全国出口总值10.4%。

值得注意的是，由于一战前后美国综合实力激增、经济发展迅速，其对中国桐油的依赖性非常大，据统计最多时美国有850种工业制成品需要用到桐油，1935年时美国桐油消费量占到全球近75%。而且需要说明的是，在1937年之前中国是桐油的唯一出产地。

恰在1937年7月7日，日本发动全面侵华战争，导致中国桐油输出业一落千丈，而起初对华援助不太积极的美国随着进口桐油量大幅下降，加上亚太形势吃紧，也逐渐倾向于联华抗日，而美方答应给中国提供援助贷款的主要条件就是换取桐油。

1938年底《中美桐油借款合约》签署，美国向中方提供2500万美元贷款用于购买美制汽车、和整修滇缅路交通大动脉，而中方则要在期限内向美方出售22万吨桐油。再之后，中美锡矿借款、钨砂借款相继达成，中方利用上述美援资金购买了4.5万支手枪、航空汽油、汽车和其他大批军用物资，有力地支撑了本土抗日战争。

直到上世纪50年代初，对华政策变为敌视态度的美国政府还一度在香港市场上高价抢购桐油，为的就是尽量减轻因东北亚地缘格局变化而给自身带来的负面影响。