“炮手行动”如何毁了希特勒的原子弹梦？
1944年12月27日上午10时45分，一声闷雷似的爆炸声忽然响起，声音来自挪威电力化工厂诺斯克氢化工厂。这一声爆炸背后蕴藏着第二次世界大战期间一个令人难以置信的故事。同它一同灰飞烟灭的是希特勒想占有第一颗原子弹的梦想。这个故事谱写了英军特种作战史上最辉煌、最动人的篇章。
重水是用于取得铀235制作过程中控制原子核反应的理想减速剂。但当时盟国没有获得足够量的重水，且提炼重水需要一年半时间，只好用石墨作代用品。1940年4月，国际科学家之间流传着小道消息说，德国的凯瑟·威廉研究所正在进行一项广泛地企图分裂原子的试验。接着，正当美国的名为“曼哈顿计划”的研制原子弹的计划在1942年开始之时，从英国负责经济战的情报机构那传来了一个惊人的情报：德国人已经命令挪威的电力化工厂诺斯克氢化工厂，每年把重水的年产量从1360千克增加到4500多千克。
美国和英国最高当局一下子面临一个巨大的危机这是否意味着德国可能先于盟国制造出原子弹呢?罗斯福和丘吉尔对此忧心忡忡。当时的英国外交大臣哈利法克斯勋爵不无忧虑地指出：“这意味着希特勒决意将恫吓付诸实施。”
于是，如何摧毁诺斯克氢化工厂和破坏它的重水储存，成了英国战时内阁首要考虑的问题。英国空军参谋部报告，由于这个工厂四周为丛山所包围，使用现有飞机进行直接目标的轰炸是行不通的。这只能是突击队干的活。
在第二次世界大战期间，英国非常重视特种作战的价值，着手培养了一支训练有素、具有深入敌后作战能力的部队，并成立了特种作战司令部，亦称特别行动署。它专门以爆破、淹没等特殊手段削弱德国的物质力量，因此，丘吉尔形象地称它为“非绅士风度作战部队”。这支部队令法西斯魁首希特勒坐卧不宁。
艾因纳尔，史吉纳兰德被英国特种部队总部派到伦敦。这个聪明、体格健壮的人是个滑雪能手和神枪手，这对于他将要从事的工作提供了重要条件。更为有利的是，他过去一直就住在诺斯克氢化工厂附近，他还有个兄弟和一些朋友在那里身居重要职位。
史吉纳兰德很快学会操作一台电力强大的短波收发报机，而且也学会了跳伞。不久他得到命令：立即潜回挪威，收集一切有关诺斯克氢化工厂的情报，并发回伦敦，在那里等待增援小组的到来。到达挪威后，他非常谨慎小心地把他的那些最信得过的朋友组织起来，成立一个提供有关工厂各种信息的“联络网”。这些信息被立即发往伦敦的中央情报机构。因为有了
史吉纳兰德准确的报告，“燕子”计划开始实施了。先是第一批的4名突击队员空降到工厂附近。11月9日，远在伦敦心急如焚的联合作战部军官终于听到他们等待已久的突击队员们发来的信号。他们在诺斯克氢化工厂附近已安排就绪，同史吉纳兰德已联系上，并且已用无线电和着陆信号作为标志，准备迎接滑翔部队送来的破坏小组。
1 1月19日，两架轰炸机(每一架牵引着一架满载伞兵部队的滑翔飞机)从英国起飞了。
但是几小时之后，在挪威的一位特工人员用无线电发来报告说，轰炸机和牵引飞机坠毁，机上所有人员不是死亡就是被俘了。