1950年9月25日，抗美援朝势在必行，但人民志愿军姜士民却被未婚妻堵在江边：“不结婚，就不让你去！”
看着未婚妻非他不嫁的样子，姜士民说不出拒绝的话。因为他们本来就是要结婚的。可是，明天他就要奔赴战场，随时都有可能牺牲，他怎么能拖累她。
姜士民无奈地问道：“我要是死在战场上，你怎么办？”未婚妻毫不犹豫地回答道：“我会为你守寡。”姜士民感动的一句话也说不出来。片刻后，姜士民回答道：“好，我们结婚。”
于是，当天新郎新娘走进了照相馆，留下了他们的珍贵影像。照完后，新娘把头发剪成了短发，姜士民大为不解，他知道新娘非常爱惜自己的头发，今天怎么舍得剪了呢？
新娘把剪下来的头发放在姜士民的手里，对他说：“头发你带在身边，记得我一直会等你。长发是为你留的，短发是为你剪的。”说罢，新娘又拉着新郎拍了一张短发的合影。
第二天，姜士民带着妻子的头发踏上了鸭绿江大桥，他一步一步地数着数，一步一步地回味着妻子的深情。数到一千六百步的时候，就走到了边界。他回头望了一眼妻子的方向，头也不回地大踏步迈进朝鲜战场。
姜士民是一名工程兵，部队到达哪里，他们都要先去探路。部队后退的时候，他们要负责断后。在一次战役中，上级命令姜士民守住临津江的桥，没有命令就不许撤退。
守桥的时候，姜士民注意到这座桥已经是一座危桥，不能用了。得赶紧造一座新桥。美军飞机天天在天上狂轰滥炸，即使这座桥建好了，也随时都可能被炸毁。想什么办法能让美军不会发现呢？
姜士民在河边走边想，鞋子不知什么时候踩到了水里，姜士民看着弄湿的鞋子，一个想法突然冒了出来，在水中修建一座桥，低于水面15公分，桥藏在水里，天上的飞机就看不到了。办法有了，接下来就是实施了。
姜士民带领众人迅速地搭建了一座水中便桥，在桥的两侧拉了两排临时的栏杆，等车过去后，再把栏杆拆掉，不留一点痕迹。天上的敌机果然没有发现这座桥，我军的人马顺利地通过了这座桥。
临津江的桥没有被敌机炸毁，算是一个特例，大部分时候，姜士民都会遇到敌机的轰炸，他一方面要对敌机进行对空射击，一面还要不停地去抢修道路、桥梁，危险系数很高，随时都有可能阵亡。
在这样的危险环境中，姜士民会经常手握妻子赠给他的头发，提醒自己远方的妻子在等自己回家，自己一定要活着回去。
而姜士民的妻子在鸭绿江对面的医院里，每天都提心吊胆地去看伤员的名单，她怕看到他的名字，但又想知道他的消息。在这样的矛盾中，她度过了三年。
抗美援朝战争结束后，姜士民平安地回来了。夫妻俩激动地拥抱在一起。姜士民抚摸着妻子新长出的秀发，泪流满面，他哭着对着妻子说：“我没有让你白等，我回来了。”
姜士民无疑是幸运的，很多抗美援朝的战士们，却永远地留在了战场上。他们用血肉之躯换来了新中国的和平和稳定，换来了我们的幸福生活。让我们向这些英雄们致以崇高的敬礼。