西方武则天：欧洲第一位女皇是谁？
中国第一位女皇帝是武则天，那么欧洲第一位女皇帝是谁呢？
她就是拜占庭帝国（东罗马帝国）伊苏里亚王朝（IsaurianDynasty）的末代皇帝圣伊琳娜（St.IreneofAthens）。
大概各人会以为稀罕，为什么称她是“天子”，而不是“女皇”。由于圣伊琳娜天子採用的名号不是阴性词的“女皇”（希腊语－巴西里沙Basilissa），而是阳性词的“天子”（希腊语－巴西琉斯Basileus）！
圣伊琳娜像
单是看这种有着男性刁悍的做法，我们就能简朴想像到，这个欧洲第一位女天子，跟中国的武则天可谓不分秋色。而她们共通之处，也都是凭本身的算计夺得最高的权利。
752
年，伊琳娜生于希腊雅典一个很平凡的贵族家庭，之后嫁给了拜占庭帝国天子君士坦丁五世（ConstantineV）的儿子「卡扎尔的利奥（Leo
theKhazar，即之后的利奥四世Leo
IV）」。至于为什么她身份不是分外权贵，却又可以大概嫁给皇室，广泛以为她是在皇后娘娘选拔会（BrideShow）中得胜。
所谓皇后娘娘选拔会，是拜占庭帝国独占的工具。它有点像如今的选美大赛，皇室从帝国每个角落找来美丽高尚的贵族女子，再透过一系列的选拔测试（固然是仙颜和伶俐都要并重）选出最符合嫁给皇室成员的女子成为王妃。
这种风趣的后妃选拔制度，乃至在拜占庭帝国死亡后还出如今俄罗斯帝国的宫廷里。俄罗斯伊凡雷帝的皇后和彼得大帝的母亲，都是重新娘选美会中选出来当上王妃的。
不过，嫁给拜占庭皇室的伊琳娜，却不怎么荣幸。
由于其时的拜占庭帝国杂乱不胜。对内，帝国正处于「圣像粉碎活动时期（Iconoclasm）」，朝野上下都处于权利斗争中，权位岌岌可危；对外，有保加利亚人（Bulgarians）和阿拉伯人（Arabs）的威胁。
所谓“圣像粉碎活动时期”，是指拜占庭帝国在8世纪到9世编年间，伊苏里亚皇室取缔海内全部崇敬圣像派份子，并大量粉碎圣像的一场宗教纷争。
但是，历史上从来没有单纯由于宗教教义的纷争。这场斗争并不破例，当中混合了差别权势间的角力，那便是拜占庭帝国的皇权与东方教会的教权冲突下的效果。
那麽，到底发生了什么事呢？
拜占庭帝国与基督教是有着不得不说的干系。
然而，拜占庭帝国的天子以为教权必须置于皇权之下，这点跟西方的罗立刻帝教会很差别。
不过，随着教会在帝海内的产业和影响力日渐增长，帝海内崇敬圣像的举动也变得愈来愈广泛。拜占庭帝国天子畏惧，终有一天教权会挣脱皇权的控制，为统治带来不安，于是透过宣传崇敬圣像乃违背基督教教义，勉励天下人民粉碎圣像，以返朴归真，借以减弱教会在帝海内的影响力。
至此，帝国就分为以皇权为代表的支持粉碎圣像派，和以教权为代表的阻挡粉碎圣像派的两大阵营。
伊琳娜身世于西方的希腊，受希腊文化影响较深，她属于阻挡粉碎圣像的一派。利奥四世继位后，或多或少受到老婆伊琳娜的影响，开始偏向老婆的态度。他因此委任了偏向阻挡粉碎圣像的塔拉西乌斯（Tarasius）为君士坦丁堡大教长。
然而，此后利奥四世又一改态度，改为支持粉碎圣像，其时的伊琳娜应该很不满。利奥四世在位六年，统治时期除了应付海内的宗教权势外，还不停要应付阿拉伯人的扰乱。不幸的是，利奥四世在一次亲身率军敷衍阿拉伯人的战役中，忽然因病辞世。他的忽然辞世，史学家以为很有大概是伊琳娜下毒所致。
利奥四世早逝，临终前指定他年仅九岁的儿子君士坦丁六世继位为拜占庭帝国天子，皇后伊琳娜为摄政女皇。于是，伊琳娜成为了名符实在的第一个欧洲女性统治者！
但是，尽管大权独揽，她还不克不及算是帝国天子，更非帝国唯一的统治者。君士坦丁六世固然年幼，但他照旧是帝国排第一的统治者，是正统的“巴西琉斯”。
拜占庭帝国疆域
伊琳娜一上场，首先是清除了那些阻挡她统治权的皇亲国戚。她看破了利奥四世同父异母的兄弟们欲颠覆她和她儿子的诡计，逼迫他们成为僧侣，使他们失去承继皇位的资格，从而稳固了本身的职位地方。
接著，她开始整理那些支持粉碎圣像派，并睁开放肆毒害。
786
年，她委派塔拉西乌斯在都城君士坦丁堡召开宗教集会，同时也约请罗马教皇出席。然而，这次的集会在举行前，就被支持粉碎圣像的部队拦阻，集会失败了结。伊琳娜末路羞成怒，因此撤换了军事将领，乃至遣散了涉事的小亚西亚军区，把其军事气力併入其他军区，以防再有雷同事变产生。
翌年，集会再一次于君士坦丁堡举行，历史偶然会称这次为第二次尼西亚至公集会（Second
Councilof
Nicaea）。
这次，各方教会达成共鸣，认定对圣像的崇敬，是祭奠圣灵而非圣像本身，因此同等通过崇敬圣像并不抵触圣经教义，并宣佈破除统统克制崇敬圣像的法例法律，而支持粉碎圣像的分子成为国度公敌，并开除教籍。
今后，支持粉碎圣像派鸣金收兵，工具教会也因此事干系变得更精密，伊琳娜也因此被东方教会封圣，称为“圣伊琳娜”。
不外，这么倔强的做法，也使许多人暗地里对伊琳娜不满。
790年，十六岁的君士坦丁六世长大成人，盼望从他的母亲伊琳娜手中夺回亲政的权利。他团结支持他的部队和大臣，颠覆了伊琳娜，宣布本身是帝国唯一的统治者。
奇怪的是，两年后，他又找回母亲作为共治者，似乎君士坦丁六世是个不太会治国的皇帝，没有他的老妈在，做什么也不成事。
事实上，伊琳娜之后可以大概夺取帝位，许多时要归罪于君士坦丁六世本身是个很庸碌的天子，特别是在军事方面。他在与保加利亚人和阿拉伯人的战役中，不像祖父君士坦丁五世和父亲利奥四世那么刁悍，频频败于仇人，使他的权势巨头江河日下。
他的叔叔们以为这是夺权的大好时机，欲在阿美尼亚（Armenia）发动政变，末了结失败收场。君士坦丁六世挖了他叔叔们的眼，还割了他们的舌头，暴虐不胜。
别的，君士坦丁六世还以没有诞下夫君嗣为由，放逐了本身的皇后玛丽亚和女儿们，并不理大教主的阻挡，娶了情妇为妻。这统统统治上的错判，君士坦丁六世申明散乱，不但对外软弱，对内暴虐，乃至也不平从礼仪。
伊琳娜知道自己的机会到临了。797年，她团结了主教们和部队发动政变，君士坦丁六世避难，最终还是被抓回。伊琳娜下令挖去君士坦丁六世的双眼，并把他与他的情妇老婆一同放逐。
伊琳娜成为拜占庭帝国唯一的统治者，她不采用阴性名号的“巴西里沙”，而是阳性名号的“巴西琉斯”，自称“伊琳娜皇帝”，成为了欧洲史上第一位独裁女皇，和唯一一个利用男性帝号的女性统治者。