自始皇至晚清近百件玉玺 秦传国玉玺让人梦牵萦绕
玉玺起源
传国玉玺：全称“大秦万世传国玉玺”，为中国历代皇帝相传之印玺，是王朝正统的象征。两千年前秦王嬴政依仗强大的军事力量，兼并了六国一统天下，称始皇帝，用“和氏之璧”镌刻皇印，命李斯用篆文雕刻传国玉玺，其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权天授、正统合法”之信物。这就是中国历史上第一枚传国玉玺，秦之后，历代帝王都认为它是天命所归的神圣之物，奉若奇珍，曰国之重器。
受命于天，既寿永昌
玉玺的传承
这枚和氏之璧不仅价值连城，还见证了从秦到五代十国的兴衰。
秦朝末年，刘邦率兵攻入咸阳后，亡国之君子婴就把这块"天子玉玺"献给了刘邦。刘邦就把它作为汉朝玉玺，珍藏在长乐宫。西汉末年王莽篡权夺位，逼迫当时掌管玉玺的孝元太后交出玉玺，这位刚烈的太后一怒之下把玉玺扔在了地上，玉玺就这样被摔掉了一角，后来虽然用纯金把它补全了，但还是因此留下了瑕疵。汉光武中兴后，传国玺便归了刘秀。东汉末年，玉玺在袁绍入宫诛杀宦官、段王圭携帝出逃时失踪。汉献帝时，董卓作乱，长沙太守孙坚攻入洛阳，在城南甄宫中井内捞出一投井自尽的宫女尸体，其颈下系着一朱红色小匣、里面装的正是传国玺。从此之后，传国玺为各路诸侯争夺的对象。三国归晋后，传国玺传给了晋。西晋末年，玉玺随各国的相互残杀不断易主，最终归东晋所有。后来，传国玺经过了宋、齐、梁、陈、隋的更迭，落入唐。在唐朝武则天执政时认为"玺"字音同“死”，所以将其改称为“宝”，并世代相传。唐末，天下大乱，后唐末帝李从珂怀抱传国玺登上玄武楼自焚，流传了一千多年的传国玺从此便失踪了。此后出现的玉玺也都是历代的仿制品了。
不同玉玺的功能
明清时期，历代皇帝都拥有不止一枚玉玺，不同的玉玺大都有不同的功能用途。
大明玺印
《万历野获编》中说，明朝皇帝原本有十七枚御玺，正德九年的一场大火中损失了一些金制的，嘉靖十八年又刻了七枚，一共二十四枚御宝。这其中，有一枚“皇帝奉天之宝”，用于郊祭、斋醮时使用。据说是唐宋传下来的，是御玺中最大的一枚。祭祀山川鬼神的，有一枚“天子之宝”。一枚“尊亲之宝”，给太上皇、皇太后、太皇太后上尊号的时候使用。还有一些专门用途的，比如一枚“御前之宝”，用于宫中收藏的文物，或者箱柜的封条之类。一枚象牙刻的“御药谨封”，是御药房专用的御玺。封赏外夷的，有一枚“天子行宝”。调兵的有一枚“天子信宝”。使用最多的几枚御玺分别是诰书用的“诰命之宝”、敕令所用的“敕命之宝”、奖励臣子用的“广运之宝”等几枚。一般情况下，每年要用到印玺三万多次，消耗的印泥价值六十多两银子。到了年终，尚宝司的女官要汇总当年御玺的使用情况，记入档案。
玉玺用料及规格
清代以满汉两种文字镌刻于玉玺之上。
清玉玺印
代表清王朝最高皇权的清二十五方传国宝玺中，有13枚都是青玉玉玺，所以玉器专家都称和田青玉为“帝王之玉”，寓意着基业长青。顺治帝的印章大约是20方，我们能看到的实物是木头做的，非常朴素，但是印模刻得非常好，在书画上也能够看到。康熙的玺印有120方左右。玉质、木质、石质等各种质地的都有，而且雕刻比较精。雍正帝的玺印稍多一些。乾隆元年对雍正的宝玺进行清理，得到的数目是204方，分装在39个匣子里。雍正的印章大部分都是用当时比较流行的石材寿山石刻的，占90%，都很朴素。乾隆玺印就更多了。乾隆一生共刻制1800余方宝玺，比整个清代其他所有皇帝的玺印的总和还多。
其中一枚“自强不息”玉玺还是比较接地气的。
乾隆帝蹲龙钮碧玉玺自强不息