史上最佳美国总统是林肯 最差总统你一定想不到
据美国《国家利益》杂志11月8日报道，许多美国人本周前往投票站，选举出新一届美国总统，吸引了大批媒体的关注。如果人们研究美国历史，就会发现每个总统上台后的表现都不一致。有些人成为了英雄人物，将美国从灾难中拯救出来，而另外一些人对美国来说是一场灾难。
美国总统历史排名
根据他们的表现，《国家利益》杂志政治新闻编辑罗伯特-梅里评选出美国历史上最佳、最差、最平凡和五个最被低估的总统。美国总统排名特朗普为最差奥巴马紧随其后
最佳总统林肯（第16任总统）
无论美国学者何时评选美国历史上最伟大的总统，排在第一名的几乎都是亚伯拉罕·林肯。美国作家施莱辛格在《生活》杂志首次推出了美国总统排行榜，这个排行榜随后一直延续下去。在无数次评选中，林肯几乎占据了所有榜单的第一名。梅里在2012年发表著作《他们站在哪儿》，介绍了七个总统排行榜的情况。其中，曾经在伊利诺斯州担任伐木工的林肯在六个排行榜上夺得榜首。在第七个排行榜（《华尔街日报》2005年发布的排行榜）中，乔治·华盛顿排名第一，林肯排名第二。而另外一位知名总统罗斯福在此类榜单上通常排名第三。
在美国阵亡将士纪念日来临之前，人们可以仔细思考什么特性使林肯成为伟大人物。人们可以从林肯的个性品质和历史学家托马斯·贝利对他的称赞中分析这个问题。贝利在1966年发表著作称：“毫无疑问，林肯是一个伟大人物。他的伟大不仅体现在谦逊的性格、博爱精神、宽宏大量、耐性和基督教徒似的仁慈，也体现在很强的自我提升能力、政治嗅觉。林肯曾经将意见不合的团队整合在一起，成功引导公众的思维，在局势动荡的环境下拯救了美国。”贝利对这位美国总统的总体评价是，林肯既是一名政治天才，也是一名道德高尚的人。
不过，人们需要考虑如果林肯在1864年连任美国总统失败会对他的历史地位造成什么影响。在第二次竞选美国总统之前，林肯曾经对竞选结果有些绝望。绝望的主要原因是看不到南北战争即将取得胜利的显著信号。南北战争的爆发使林肯面临巨大压力，饱受外界批评。这场持续四年之久的战争对美国造成了有史以来最严重的伤害。随后战局发生了重大变化。1864年9月3日，尤利塞斯·格兰特将军率领军队攻占了亚特兰大，取得了大选之年最大战果。一个月以后，菲利普·谢尔登将军攻占了南部邦联的主要物资来源地谢南多厄河谷。
这些胜利使林肯的政治地位迅速提升。美国共和党激进派领导人蔡斯说：“我们当时就可以确定，林肯一定会竞选成功。”如果没有这些胜利，林肯将在大选中失利，美国联邦政府也会暂时解体，奴隶制也无法废除。
与其它总统相比，林肯更重要的贡献是，留下了一个经过转型的国家。在旧发展思路无法给大众和支持者带来信心的时候，所有杰出总统都会设定新的发展方向。华盛顿、杰弗逊、杰克逊、林肯、西奥多·罗斯福和富兰克林·罗斯福都做到了这一点，重新为美国设定了新的政治方向，促使社会各界共同努力，推动美国进入新的发展时代。林肯对美国的改变最为深远，也最为持久。因此，他在多个美国总统排行榜上几乎总是排名第一，到现在为止仍然在美国人民心目中占据特殊地位。
最差总统伍德罗·威尔逊（第28任总统）
在美国总统排行榜上，第29任总统哈定经常排名倒数第一。这显得非常荒谬，因为在他执政期间，美国经济增长势头非常强劲。不仅如此，哈定在1920年当选后，迅速帮助美国摆脱严重经济危机，实现了经济繁荣。1922年美国经济增长率达到了14%。另外，在他执政期间，罢工事件和种族歧视行为也大幅减少。虽然1922-1923年爆发的贿络丑闻涉及到哈定政府的数个重要官员。但没有证据表明，这些丑闻与哈定存在联系。如同西奥多·罗斯福总统的女儿所述，哈定并不是一个坏人，只是一个懒虫。
美国第十五任总统布坎南也经常在排行榜上处于后几位。外界认为他缺乏个性。当美国即将陷入有史以来最严重的危机时，布坎南显得无能无力和束手无策。此外，布坎南借助弥天大谎获得了总统职位。在就职演说中，他曾经发表承诺称，会接受美国最高法院对“斯科特诉桑福德案”（一名黑人奴隶要求获得自由的诉讼案）的任何判决。但是，他没有告诉美国大众：自己已经知道这次审判不会符合司法要求。这是政治领域最玩世不恭的行为。
虽然布坎南未能阻止美国进入南北战争时期，但他的问题主要是没有解决危机的能力。而另外一些总统却为美国“创造”了严重危机。这些总统就包括威尔逊、尼克森和小布什。
小布什的最大错误是让美国军队入侵伊拉克。这是美国历史上外交政策方面的最大失误。这次战争严重影响了中东局势，让当地燃起战火，导致极端组织伊斯兰国出现，加剧了什叶派和逊尼派之间的争斗。而尼克森最大的错误是水门事件。水门事件引发了美国最严重的宪法危机。
但这些人的错误都比不上美国第28任总统伍德罗·威尔逊。威尔逊最大的缺点是假装诚实和伪善，处事态度过于僵硬和死板。他总是认为自己提出的方案是最完美的，自己比别人知道得多。他还大力推行博爱主义，试图改变整个世界，改善人类行为。当一战在欧洲激战正酣的时候，威尔逊试图让美国扮演调停者的角色，通过和平协议打破欧洲战争僵局。当这项提议受到欧洲抵制的时候，威尔逊却为了获得连任，将自己包装成使美国免于战争的功臣。
在竞选成功后，威尔逊又改变策略，操作中立政策，让美国参与战争。虽然对外宣传的口号是美国保持中立，但威尔逊却为英国封锁德国的行为提供了帮助，允许英国武装商船进入美国港口运输军火物资。与此同时，威尔逊宣布，德国必须赔偿该国潜艇对美国人员和货物造成的损失。
当时，美国国务卿对威尔逊提出了警告，认为一战将对美国造成伤害。这一预测最终变成现实。首先，参与一战使美国物价上涨率达到了两位数，引发长达三年的经济衰退。其次，美国参战打破了欧洲战争僵局，让美国盟友对德国实施了具有毁灭性的停战协议。第三，在战后参加凡尔赛会议时，威尔逊试图让欧洲国家接受人道主义，但他遭到了英国和法国领导人的愚弄。德国在战后受到了严重羞辱，从而引发了另一场世界大战。威尔逊天真、幼稚的想法对德国造成了严重伤害，为希特勒的上台铺平了道路。
最平凡总统克利夫兰（第22和24任总统）
人们很容易忽视那些平凡的总统。这显得很不公平。美国已故参议员罗曼·鲁斯卡曾经为一名竞聘美国最高法院职位的人员进行辩护。这个人完全不符合要求，但鲁斯卡说：“虽然他很平凡，但世界上存在许多平凡的律师和法官。这些人也是法院的一部分。不可能所有人都成为伟人。”
这段话非常正确。不可能所有美国总统都成为华盛顿、林肯或罗斯福这样的人物。这种情况在现实中不会发生。而且，并不是所有历史阶段都需要伟大的总统。所以，按照鲁卡斯议员的观点，人们可以选出美国历史上最平凡的总统。他就是格罗弗·克利夫兰。
许多美国人都对克利夫兰不太熟悉。这并不是美国人的问题，而是美国教科书对克利夫兰的介绍太少。通常来说，许多人对他的了解只限于两件事：第一件是，克利夫兰是美国历史上唯一一名在不同时期两次竞选成功的总统（两届任期并不连贯）；第二件是，他没有结婚就当了父亲。
忽略私人生活问题，克利夫兰能够两次竞选成功值得外界称赞。在美国44任总统中，只有10人曾经两次担任总统。其中，罗斯福四次竞选成功。除此以外，还有两人在前任总统遇刺情况下临时接任，然后连任成功。这两名总统分别是西奥多·罗斯福和柯立芝。
虽然两次竞选成功表明克利夫兰在政治上取得了非凡成就，但这也意味着他代表的民主党在两次任期结束后都失去了对白宫的控制权。在1888年竞选中，他输给了本杰明·哈里森，结束了第一个总统任期。四年之后，他又击败了哈里森，重回白宫。
在首个任期中，美国经济发展状况非常良好。在此期间，克利夫兰签署了《州际商业法》，试图控制铁路公司滥用权力的行为。除此以外，他还减少了退役军人养老金计划和残疾人补助计划对政府资金的挥霍。
不过，他也存在一些缺点。他领导的美国政府缺乏干劲，既没有在国内推出重要政策，也没有在外交政策领域取得很大成功。克利夫兰的施政方向是降低关税，但没有得到国会的大力支持。更糟糕的是，当时美国各地爆发了罢工事件，对居民生活和财产造成了严重损失。1886年，芝加哥警察对示威人群开火，造成数人死亡。事件发生后的第二天，示威者采取报复行为，向警察投掷炸弹，导致8人死亡，67人受伤。这使许多人认为，美国即将陷入混乱。这些问题使克利夫兰失去了许多选民支持。
从总体来看，克利夫兰在第一届任期中还是取得了一定成功，但在第二届任期内的成绩非常糟糕。其具体表现为：经济持续下滑，大量公司破产，许多耕地荒废。克利夫兰似乎在面对危机时有些迟钝和无能为力。
最被低估的5位总统：
1.沃伦·哈定（第29位总统）
可怜的哈定似乎并没有得到美国学者和人民的任何尊重，被看作是政治傻瓜。人们总是嘲笑他与最好朋友妻子长达15年的婚外情，以及当选总统后哈定与比他小30岁女子的偷情行为。此外，1922-1923年期间爆发的贿络丑闻使哈定受到外界的严厉批评，因为这件丑闻涉及到内政部长、首席检察官和邮政部长。因此，哈定经常被认为是美国最差总统。
但抛开这起丑闻，哈定并没有对国家造成损害，没有将美国推入战争。与外界评价相反，哈定在上台后迅速使美国摆脱经济衰退，推动经济增长。1922年的经济增长率达到了将近14%。这是美国历史上经济增长速度最快的年份之一。不仅如此，上任总统遗留的动摇问题也大幅缓解。哈定的表现与他的历史地位存在很大的差距，因此他成为了最被低估的总统之一。
2.威廉·麦金莱（第25任总统）
保守派专栏作家弗雷德·巴恩斯称他为“美国最被低估的总统”。在总统排行榜上，麦金莱经常排在第14-16位。但是这位美国总统却在上任期间取得了很多成就。这些成就包括：设法使他支持的法案几乎全部获得国会批准；同意对进口商品征收高额关税；在执政期间，美国经济迅速增长；结束了人们对自由铸银问题的焦虑不安。
他最重要的成就是，推动美国成为世界帝国。在1896年麦金莱竞选成功地时候，虽然美国已经在北美地区推行扩张主义，但它还不是世界帝国。而两年之后，美国的势力范围已经扩张到波多黎各、菲律宾、夏威夷和许多具有战略意义的岛屿。当时，古巴也处于美国控制之下。这些成就都是美西战争带来的结果。在战争中，美国击败了两支西班牙海军舰队，将西班牙赶出了加勒比海和亚洲地区。在麦金莱执政期间，美国向国际市场迈出了重要一步。
3.尤里西斯·辛普森·格兰特（第18任总统）
在7份总统排行榜中，格兰特都排在倒数位置，最好的排名是倒数第12位。不过，他却在两次总统选举中获得成功，并终生受到美国选民的尊重。在第一届任期内，大规模的铁路建造工程和工业扩张推动了美国经济的强劲增长，赢得了选民的广泛支持。在1872年第二次参选期间，格兰特的大众支持率达到了惊人的55.6%。
更为重要的是，格兰特的历史地位在最近数年内获得了提升，因为他为美国战后经济重建做出了贡献。他接受了国会在政策方面的控制地位，并加入了共和党激进派，对美国南方实施了强硬措施，为当地黑人提供保护，制止白人的恶略行径。直到最近，那些支持强权领导人的美国学者还认为，格兰特放弃总统权威的行为是一种政治过失，应该受到谴责。但现在许多学者认为，格兰特的做法是正确的，他得到了自己想要的法案，应该受到表扬。此外，他还在外交政策方面取得很大成功。在南北战争期间，英国曾经向美国南方势力提供军舰，因此在战后受到美国政府的谴责。美国政府要求英国进行道歉，并赔偿1550万美元。在格兰特任职期间，英美两国签署协议，解决了这一问题，为世界各国提供了依靠冲裁解决国际纠纷的办法，加强了英美友好关系。
4.柯立芝（第30任总统）
在哈定总统去世后，柯立芝成为了美国最高领导人。在长达6年的任期中，美国局势呈现了和平、繁荣和安定气象。柯立芝有效地解决了前任总统遗留的政治丑闻，在1924年获得连任。柯立芝在执政期间的优秀表现帮助共和党在他下台后继续占据了白宫，让赫伯特·胡佛接替了他的职位。虽然柯立芝显得有些平静并热衷于推行小型政府体制，但选民对他的表现非常满意。不过，柯立芝的保守主义在最佳总统评选上显得暗淡无光，因为美国学者更喜欢自由主义，特别是推行激进主义的总统。在七份排行榜中，柯立芝的平均排名是第26名。
部分学者对柯立芝的经济政策产生质疑，认为其加强企业投资的行为使投资额超过了美国居民消费额，导致美国股市疯狂上涨和经济失衡，引发了经济大萧条。但另外一些人指出，让柯立芝承担大萧条的责任没有事实依据。
5.里根（第40任总统）
在1996年《纽约时报》公布的排行榜中，里根排名第25位。这显得不可思议，因为里根改变了美国的经济形势，使其摆脱经济衰退，消除通货膨胀，推动经济大幅增长。另外，他还降低了经济滞胀造成的影响，将失业率降低到14年内最低水平，并制定外交政策和军事战略，帮助西方国家在与苏联的对抗中取得胜利。但奉行自由主义的学者却将里根排在中等水平以下。
与学者相比，美国大众对里根的评价非常高。在《华尔街日报》最新评选中，里根的排名大幅上升，位于第六位。他在民意测验中的排名也非常高。