先秦、秦国、秦朝、前秦、后秦、西秦是什么关系？

秦朝是中国历史上第一个大一统王朝。秦朝从朝代建立到最终灭亡只存在了十四年时间，但其知名度在中国历史上的所有朝代中，理当算得上数一数二。历史上以“秦”作为国号的除了秦朝以外，还有几个政权，他们是：前秦、后秦和西秦，也有先秦，他们和秦朝又有什么关系呢？

前秦、后秦和西秦，还有先秦，这些全部都是现代人或者后世人对以前的称呼，当时不会这么叫的，只会自称大秦之类的。所以穿越回去（如果能的话），千万不要说“前秦”和“后秦”、“西秦”之类的，那会当作怪胎的。

先秦

秦朝建立之前的所有时间，先秦不是朝代，是一个时期（公元前21世纪--公元前221年），指秦朝建立之前的历史时代，是指从传说中的三皇五帝到战国时期，经历了夏、商、西周，以及春秋、战国等历史阶段。也有一说指从旧石器时期到秦朝正式建立。“先秦”通常指秦始皇建立的秦朝之前，特指春秋、战国时期。如：先秦散文即指春秋、战国时期的诸子散文。先秦时期，学术思想自由，文化繁荣，产生了诸子百家，诸子如孔子、老子、韩非子、墨子等，百家如儒家、道家、法家、墨家等史称“百家争鸣”。“先秦”包含了秦国。

秦国

战国七雄之秦国

秦国（公元前888年公元前221年）是周朝时华夏族在中国西北建立的一个诸侯国。秦国的始祖秦非子是商纣王手下名将飞廉（蜚廉）之子恶来之后。早在殷商时期就是镇守西戎的得力助手，颇受商朝重视，为商朝贵族并遂为诸侯。武王伐纣之后，秦就跟着周了。不过一直不怎么受待见，一直是在周幽王烽火戏诸侯被杀后，秦襄公去救助周有功，所以被周国分为诸侯，又被赐封歧山以西之地，当时是伯爵。秦穆公时先后灭掉西方戎族所建立的12个国家，开辟国土千余里并稳定大后方以后，才奠定了其作为春秋四大强国的基础。战国初魏国连年进攻秦国，夺取了河西之地，秦国被迫退守洛水以西。秦孝公时，任用商鞅进行变法，秦国因此与日俱强，逐渐成为战国中后期最强大的国家。公元前221年，秦国统一了六国，建立了秦朝，这标志秦国的结束，秦朝的开始。

秦朝

秦朝（公元前221年－公元前207年），是由战国后期的秦国发展起来的中国历史上第一个大一统王朝，就是秦始皇开创的大一统的王朝，其前身是秦国的“战国七雄”，秦朝仅传三世，共两帝一王，国祚共十四年。因秦朝王室嬴姓，故史书上别称嬴秦，以区分其他国号为秦的政权。秦朝的知名度是中国历史上所有朝代中最高的。

秦朝疆域

秦朝只有三个皇帝，第一个皇帝秦始皇被称为“千年皇帝”。秦朝鼎盛时期，东起辽东，西至高原，南至岭南，北至银山，面积340万平方公里。秦朝对中国历史作出了巨大的贡献。仅中央集权制度就为中国接下来两千年的政治制度奠定了基础。，故称“百代都行秦政法”。秦朝统一六国后，开始修建许多大型工程，如长城、秦始皇陵、驰道（中国历史上最早的“国道”）等。由于项目建设过程中对民权的过度征用，人民最终无法忍受压迫，纷纷选择起义，原六国的残余势力也借机做出了回应。

公元前207年，刘邦和项羽率领军队攻占了秦国的首都咸阳，咸阳被毁。据史料记载，秦始皇二世胡亥即位后，为了保住自己的皇位，杀死了所有的兄弟姐妹。之后子婴当时皇帝，不过天下到处在造反，子婴不敢称帝，只是称秦王。项羽进入咸阳后，下令屠杀秦始皇第三代。所以没有官方的历史证据表明秦始皇在地球上还有后裔。

五胡十六国的前秦、后秦、西秦

前秦、后秦、西秦都是在五胡十六国时期建立的政权之一。前秦始建于公元350年，虽然这个政权在历史上被称为“前秦”，但它比秦朝晚了500多年。在晋朝，中国再次进入到了一个大分裂时期，八王之乱和五胡乱华直接导致全国被分裂成了数十个政权，汉族和少数民族同时建立国家的罕见现象出现了五胡十六国，一直到隋朝时期才算逐渐恢复了全国统一的局面。

“前秦”既然是在秦朝的后边，为什么不叫“后秦”而叫“前秦”？史学家为了区分同名的朝代，会加前后，东西，南北等前缀。前秦的“前”是指其在十六国中是前，十六国里有两个秦，氐族苻健的前秦和羌族姚苌的后秦。当然，苻健和姚苌建国后，均自称“大秦”。后秦是反前秦建立的，也自称秦，故以前后秦区分。“前秦”是中国历史上第一个统一北方的非汉民族政权，孙功达《氐族研究》称其是“最早尝试由少数民族来统一全国”的历史政权。

前秦（350年394年），开国皇帝名叫苻健。虽然历史上将这一政权称为“前秦”，但它却比秦朝晚了五百多年。前秦的创建者是氐族人，光从这一点上就可以看出前秦和秦始皇没有半毛钱关系。苻健为什么要以“秦”为国号呢？这倒不是因为他想冒充自己是秦始皇后裔，而是当时他的政权占据了关中地区，一则他们的起兵之地是原战国时秦国的地盘，汉统一天下后，这一带的地区被称为“三秦旧地”因此苻健和姚苌均自称“秦”，有沾战国时秦国余威的意思。，因此他就选择以“秦”为国号。前秦之称最早见于《十六国春秋》，后为别于其他以“秦”为国号政权，而袭用之。

前秦历史上最著名的事件是发生在公元383年的淝水之战。前秦皇帝苻坚亲征80万军队（吹嘘成分很大）想要在南方打败了东晋。然而，他却被东晋八万大军八万军队逆风反杀。飞水战役失败后，许多与前秦政权结盟的小部落选择了独立，导致了前秦的迅速衰落。经过十多年的斗争，在公元394年，前秦帝苻登在马毛山以南跟后秦帝姚兴交战，废桥之战为后秦尹纬击溃，被生擒后斩首，太子苻崇投奔湟中继承帝位。十月，苻崇被西秦首领乞伏干归驱逐，投奔陇西王杨定，两人于攻击西秦时被西秦凉州刺史乞伏轲弹斩杀，前秦到此灭亡。

后秦创建于公元384年，开国皇帝名叫姚苌，羌族人。前秦在“淝水之战”中被打败后，原来归降于前秦的羌人贵族姚苌率部反叛，并占据了包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。晋太元九年（384年）4月姚苌自称大将军，大单于，万年秦王，改年号为白雀。姚苌的势力发展很快，385年他擒杀了原来的主子、前秦皇帝苻坚。太元十一年（386年），姚苌在占领长安后登基称帝，建国号“秦”，史书上称之为“后秦”，以别于前秦。后秦选择“秦”作为国号，原因和前秦一样。统治地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。后秦传至东晋义熙十三年（公元417年）时，为东晋太尉刘裕北伐，后秦皇帝姚泓举国投降，后秦覆灭。后秦历三帝，享国三十四年。其亡国原因和十六国时期大多数国家一样：内政不稳加上战乱不断。

西秦创建于公元385年，创建者为乞伏国仁，鲜卑人。乞伏国仁早年也归附于前秦，后在前秦败落之际乘机独立，同样也以“秦”为国号，史书上称之为“西秦”。相对于前秦和后秦来说，西秦实力较弱，一直处于夹缝中求生存的状态。因此，西秦的统治者也算有自知之明，没有自称皇帝，而仅仅是称王。公元400年，西秦被后秦所灭。不过，西秦并没有因此而结束。公元409年，西秦第二任君王乞伏乾归重新复国，之后西秦曾迎来了一段短暂的兴盛时期。公元431年，西秦被十六国时期最后出现的一个政权“大夏”(这也是一个短命政权)所灭，从此彻底退出了历史舞台。

值得一提的是，在隋末唐初时期，地方豪强薛举聚众起事，并占据了陇西一带，自称西秦霸王。历史上将这一割据势力也称为“西秦”。这个割据势力存在的时间非常短暂，只有一年半时间，于618年被还是秦王的李世民所灭。据史书记载，薛举“每破阵，所获士卒皆杀之，杀人多断舌割鼻，或碓捣之”。

综上所述，虽然历史上多次出现了以“秦”作为国号的政权，但它们和秦始皇以及秦朝都没什么关系。