崇祯皇帝接手的是怎样的一个烂摊子？
崇祯皇帝是中国封建王朝最后一位汉人帝王，这位汉人皇帝的下场极其悲惨，吊死煤山后，与衣衫不整的周皇后尸体一起被扔在东华门外。生前被人山呼万岁，死后被陈尸当道，怎一个惨字了得。崇祯非亡国之君，却当亡国之实。那么他在上台前，接手的是怎样一个帝国?
土地高度集中
明朝末年，中国封建社会已经发展了一千多年了，阶级矛盾异常尖锐。上层建筑已经腐朽不堪，社会生产关系遭到极大的破坏。
地主阶级疯狂掠夺土地资源，如万历皇帝朱翊均的皇庄占地214万亩。此外，皇室宗亲、割据地方的督抚、总兵和外戚的庄田也极具增多。明末秦王在西安的庄田就在14万亩以上，大权阉魏忠贤占地也达到了100亩以上。
一般的地主也是多者千顷，小者亦不下五七百顷。随着土地的高度集中，大批农民沦为佃农和奴仆。就连有“天下膏腴”之称的江南地区也是“有田者什一，为人佃作者什九”。
地主阶级掠夺了农民的生产资料，导致农民生活在水深火热中，在崇祯皇帝还没上台之前，全国就爆发了几次大规模的农民起义。
肆意加派赋税
农民起义造成的最直接的影响是，生产停滞，出现经济危机。封建政府为了筹措军饷镇压起义，对百姓的压榨也越来越重，这是一个死循环。
从万历四十六年起，明王朝为了对付关外的满清势力，向民间加派了“辽饷”。之后又加派“剿饷”和“练饷”，共加派约达1670万两，比政府的正赋还超出一倍。地主为了将负担转嫁给小农，无所不用其极，造成了“中农家破，小农人亡”的惨剧。
天启元年起，又向各省商贾征收百分之二的矿税，这项矿税，等于公开地抢劫。
天灾
从万历到崇祯年间，全国各地几乎连年遭灾。由于名政府残酷的经济压榨和野蛮的政治压迫，社会生产力受到严重的破坏，面对洪水、旱灾、蝗虫和瘟疫，人们无力抵御。
位于黄河中下游的山东和河南东部等地的农村十室九空，一些灾情严重的地方，甚至出现了“母烹其女，父子兄弟夫妻相食”的人间悲剧。
吏治高度腐败
自万历初年，张居正改革失败后，神宗皇帝二十多年不上朝，深居内宫，纵情声色。在后宫没事数数钱，抽抽鸦片，肆意挥霍民脂民膏。仅神宗皇帝的儿子们结婚一项，就从太仓取银2400万两。而当时整个明朝一年的“赋税”总额只有400万两。这等于用国家近七年的收入给儿子们办婚礼。
上行下效，于是从中央到地方，各级官员贪污腐化成风，没有两袖清风，只有一心捞钱。“文官贪财不要命，武将爱钱又怕死”成了明末官场的一大特色。
万历皇帝为了解决财政赤字问题，采用了裁撤基层公务员，缩减开支的方法。没人干活了，自然就不用发工资了。这导致许多衙门缺少主管长官，政事积压无人处理。如户部无人向边境各部发放军饷;各地押解来的饷银找不到人签收;六七百外国来使在礼部安排的宾馆里一住就是大半年，无人过问;刑部大牢“狱囚积至千人，莫为问断”，很多人还没等到判决结果下来，就死在了牢里。而这种结果完全是统治者决策失误造成的。
农民起义与地方性政权崛起
由于地主阶级的疯狂剥削与压迫加上天灾人祸不断，农民开始站起来反抗了。崇祯皇帝登基伊始，农民起义遍及湖广、浙江、福建、江苏、山东。各地佃农抗租，以及城市的反矿、税监的斗争也在如火如荼地开展。
内忧重重的同时，明政府还面临着外患。明朝后期，封建中央政权对地方的统治力日益衰落。建州女真人努尔哈赤崛起于白山黑水，统一女真各部，建立了后金。这个强大起来的地方性政权，成了明王朝的心腹大患。
“阉宦”魏忠贤当道
熹宗死后，因为没有儿子，由其弟弟信王朱由检继位。崇祯皇帝在继位前，就他个人而言，还面临一个急需解决的问题，就是以魏忠贤为首的“阉宦”势力。
崇祯皇帝刚入宫时，他甚至不敢吃宫里的饭，只得在衣袖里藏馒头，趁四下没人的时候，拿出来啃两口，跟做贼一样。这是因为这时候的国家大权，皇宫事务全都掌握在魏忠贤的手里，他怕魏忠贤会害死他。
魏忠贤曾经试探过未继位的崇祯皇帝，就是信王。年仅16岁的信王掩盖了对他的厌恶，瞒过了老奸巨猾的魏忠贤。
崇祯皇帝就是在这种社会和政治条件下继位的，社会弊病和前朝留下来的历史问题已积重难返，崇祯皇帝上台时只有17岁，也采取过一些励精图治的措施，如杀掉权势显赫，祸国殃民的魏忠贤，但他能做的也只有这些了。
哪个封建王朝后期都会出现土地兼并，阶级矛盾尖锐，吏治腐败等问题，这是一个谁都解决不了的问题。诚然，崇祯皇帝自身也有诸多毛病，优柔寡断且刚愎自用，但这些缺点不足以致命。他虽然称不上一代雄主，但作为封建地主阶级的代表人物，他还是合格的。