"青州兵"是怎么来的？为何对曹操如此忠诚？
因为“青州兵”只忠诚一个人，就是曹操，相应的，曹操治军也好，治国也好，一向很严谨，唯有对青州兵十分宽容《三国志.于禁传》。为何青州兵和曹操如此“惺惺相惜”?原来青州兵出自攻入兖州的青州黄巾军，黄巾军笃信的教义和曹操在任济南相的做法一致，所以上百万口的黄巾男女投降了曹操。后来汉中张鲁也一意降曹，可见，曹操是很受当时道家各大流派的欢迎的。
对曹操来说，黄巾军是他事业上的“第一桶金”，自然受到曹操的特别优待。除此外，还有一个重要原因，曹操从黄巾军里选择了三十万精壮者，号为“青州军”。要知道，曹操起兵之初，让夏侯惇，乐进等人到处募兵，也才得几千新兵。丹阳太守还曾援助曹操四千丹阳兵，半路还哗变，曹操营帐被烧，最后剩下几百人。《三国志》注引《魏书》记载，曹操入兖州平定黄巾军，带千余步骑兵，刚一接战，就损失了数百人。现在，曹操平定了兖州，骤然收取三十万青州黄巾军，有所损失，还可以从百万人口补充。你说曹操能不对青州兵宽容吗?他也怕青州兵哗变呀，但是好在青州兵谁都不服，只对曹操忠诚。所以，青州兵军纪散乱，只有于禁一个人敢管。
青州兵在曹操的带领下，确实很骁勇善战，一度把袁术赶入九江，攻打陶谦，和吕布对峙等等，一直到官渡之战，青州军都是绝对的主力。但是，后来这些青州兵是如何衰弱的?第一，在曹操官渡之战前的转战中，已经牺牲不少青州兵，所以官渡之战时，曹操大营“兵不满万，伤者十之十之二三”。第二，曹操最危急时的194年，根据地遭遇大饥荒，谷一斛升至五十万钱，人相食。曹操哪里能养活那么多人?于是曹操裁减一些部署，其中可能包含很多青州兵。第三，曹操不但闹饥荒，还把根据地给丢了，只剩三县。导致曹操一度想去邺城投靠袁绍，这时青州兵也不如前了。第四，曹操后来依靠屯田制，解决了军粮问题。而屯田制的主力就是农民出身，带着农具，新加入的黄巾军。所以，应该有相当大一部分青州兵也转成了农户。
曹操度过了最危急的194年后，事业又开始起色，最后还打赢了官渡之战，平定了河北。所以，随着曹操势力地盘的扩大，青州军经过整合不再是曹军的主力，而是其中一部了。比如曹魏军最精锐的骑兵，应该大多是来自河北的突骑。又根据《三国志》注引《魏略》，曹操一去世，藏霸所带领的青州兵认为曹操一死，天下要大乱，都要鸣鼓而去。当时主持曹操丧事的贾達认为应该安抚他们，于是给他们粮食，将他们遣散了。这是“青州兵”最后的记载，也是最后的归宿。贾達的处理是十分妥当的，成全了曹操和青州兵的善始善终。因此，曹丕一继位，就重用贾達，先是担任邺城令，后升为魏郡太守。所以，青州兵从最初曹操主力到逐渐衰弱，比重已经大不如前，这有时代发展被淘汰的因素。还因为青州兵的固有的特质，只认曹操一人，连曹丕都不鸟，迅速退出历史舞台。从此曹魏的青徐部队，就算还有这些人的后代，但是当年黄巾出身的“青州兵”色彩已经不存在了。