他的死让朱元璋肝肠寸断，终于下定决心，杀尽开国功臣！
鸟尽弓藏，在中国历史上屡见不鲜，其中典型的代表人物便是刘邦和朱元璋，刘邦杀的功臣，主要就是韩信、彭越和英布，但朱元璋不一样，只要开国功臣，只要位高权重，一个都不放过，朱元璋为何要如此赶尽杀绝？这个人的死，才是真正的原因！
其实早在大明初建之时，朱元璋便开始防范功臣，只是当时天下不稳，还得依靠这帮老兄弟，所以朱元璋并没有做的太过分，再加上贤内助马皇后不停在耳边絮叨，劝他少杀人，朱元璋才未大开杀戒！
在当时，说的话能让朱元璋听进去的除了马皇后，还有一位便是太子朱标了，朱标自幼得大明文臣之首宋濂学习经传，为人友爱，宽厚待人，深得人心，在许多人眼中，是大明王朝第二任皇帝的不二人选，对于朱元璋动不动便杀功臣，朱标是屡次苦劝，说杀人太多，恐伤天和！
一日，朱标又在朱元璋面前絮絮叨叨，朱元璋很不耐烦，心想：“老子费尽心机杀这些人，不都是为了你将来能稳坐龙椅？”，越想越来气，于是将一根满是利刺的藤条扔在地上，让朱标去捡，朱标看着藤条无从下手，很是尴尬！
这时，朱元璋便谆谆教导起来，说：“我如此大杀功臣，目的很简单，就是要把藤条上的刺给你拔掉，好让你将来舒舒服服做皇帝！”，朱标却大声答道：“上有尧舜之君，下有尧舜之民，什么样的皇帝用什么样的臣子，别人不听我的是我不行！”。
朱元璋闻言，气的破口大骂，随手抡起凳子，就朝太子朱标扔了过去，吓得朱标是落荒而逃......
朱元璋虽然发了一通脾气，但太子朱标的话还是听了进去，虽然还会时不时杀人，但毕竟收敛了很多！
可惜的是好人命不长，公元1392年5月17日，37岁的太子朱标因病去世，对于朱元璋来说无疑是一个晴天霹雳，已64岁白发苍苍的朱元璋哭的是肝肠寸断，无奈只能将朱标之子，年仅15岁的朱允文作为皇储！
30多岁的朱标，在朱元璋看来，都不能驾驭自己手下的那些枪兵悍将，年仅15岁的朱允文就更不行了，于是朱元璋下定决心，要在自己死之前，将开国功臣斩尽杀绝！
1393年正月，权借口凉国公蓝玉欲图谋反，开始大肆诛杀功臣，凡是跟蓝玉有关的都被称作“蓝党”，株连杀戮者逾1.5万；1394年，赐死宋国公冯胜；395年，杀颖国公傅友德，大明王朝开国元勋除汤和外，几乎死绝！