英国使臣见到乾隆，究竟跪没跪？真相到底是什么？
据记载，一开始，英国使臣是不愿意双膝下跪，向乾隆行三跪九叩大礼的。因为在他们的文化里，只能对上帝双膝下跪，对英国国王也只是单膝下跪。
清朝官员不敢将实情如实对乾隆汇报，只得说英国人习惯用布带绑腿和膝盖，因此不方便下跪，一旦跪下就起不来了，在大殿上恐怕有失体统。
谁知乾隆回复说，可以体谅他们，那就让他们跪下之前把布带解下来，跪完之后再把布带绑上。
因为双方在礼仪的问题上都很坚持，所以直到面见乾隆之前的三天，和珅都亲自出马给两边说合了，但下跪行礼这事儿仍旧没商量好。
不过有趣的地方在于，后来清朝方面对此事是这么记录的：英吉利自陈不习跪拜，强之，止屈一膝。及至殿上，不觉双膝跪伏。(英国人说自己没有这么跪拜的习俗，即使强迫他们也只肯跪一只膝盖。但等到了殿上，被山呼万岁的气氛所感染，不自觉地就双膝跪地)
但英国方面却明确记载，他们并没有向乾隆行三跪九叩之礼，而是像拜见英王一样，单膝下跪。本来还说要亲吻乾隆的手来着，后来被乾隆拒绝了。
有人觉得清朝这边是为了面子，才在记录中将英使故意改成双膝下跪的内容;也有人觉得英使当时在那种满朝文武山呼万岁的氛围下，很难保持不跪，而他们为了面子也在记录中谎称没跪，但我觉得他们大概率是真跪了。
值得一提的是，这一年是公元1793年，23年之后，英国使团第二次来访，双方仍旧因为不愿下跪问题产生矛盾。因此英国使团被嘉庆皇帝下令直接驱逐出境。
这之后，又过了24年，便到了1840年，中英鸦片战争爆发……
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