见证金陵600年历史 香林寺曾被曹雪芹写进《红楼梦》
日前，玄武区香林寺沟片区历经两期治理，全面完成更新。香林寺沟片区因沿河的香林寺得名，而香林寺在清代又为曹雪芹家庙，被红学专家考证为《红楼梦》中铁槛寺原型，这就使得该片区的一举一动都备受关注。那么，香林寺的历史延宕中究竟藏着怎样的故事？一座隐身于僻静院落中的建筑，何以会让南京文友流连忘返？记者进行了探访。
柱础刻有吉祥浮雕
最晚也能追溯至明初
走到明故宫北，在北安门桥附近向西，有一座“后宰桥”，桥下有暗沟，沿桥面从南向北望去，有一条潺潺流淌的小河。路牌显示，这条河就被称为香林寺沟。
香林寺就位于后宰门佛心桥37号，在一处僻静的院落中。放眼望去，屋脊上镶嵌着“风调雨顺”四个大字，两端有兽吻，显得气度非凡，又散发着一种难以言说的沧桑之感。这座殿宇式的老房子，便是香林寺仅存的大殿。尽管只有一座孤零零的大殿，但在蓝天之下，仍能读出其中的几分肃穆和庄严。可以想象，在几百年前，人们划着小船由河道拐进香林寺沟，一路抵达香林寺。
走近一看，大殿柱础雕刻极为精美，每层每面皆满饰浮雕，有八卦、如意、方胜、龙凤、花卉等纹饰，以及蝠、鹿、兽等寓意吉祥的图案，雕工精巧华丽。殿后有古银杏树三棵，树干粗壮挺拔，需三人才能合抱。正是初夏时期，银杏树已显枝繁叶茂景象，遮天蔽日。据称，每到秋日，香林寺大殿就会被一片金黄色所包裹，花坛、石阶，还有那片黑色的大屋顶上，都铺满了一层厚厚的金黄的落叶。
记者了解到，关于香林寺的历史现有两种说法，一个说法称香林寺始建于南朝萧梁湖熟镇杜桂村，即今江宁区湖熟街道，当时名为杜桂院，明洪武元年迁入金陵城，置于皇宫厚载门北，改称“兴善寺”。还有一个说法称，香林寺建于明朝，比如清代《新修江宁府志》中记载：“香林寺在太平门内，明时建……此与宋《庆元志》所载杜桂村之香林寺在高桥门外者，各别。”南京文史专家陈诒绂也持相同观点，其《钟南淮北区域志》记载：“西北有香林寺，在厚载门后，明时所建。梁庆云寺佛牙流传在此。又有大藤结成自然椅，容坐数人。”
不管怎么说，有一点可以明确，即香林寺的历史至少可以追溯到明初，至今已有600多年历史。几经变迁，中华人民共和国成立后，香林寺一度成为香林寺小学、宇花小学校舍，等等，现仅存大殿、古银杏以及几方石碑。1992年，香林寺被列为市级文物保护单位。
获康熙帝御笔题额
寺内曾藏有吴道子画像
事实上，香林寺的兴盛，与清康熙帝南巡有关，更与曹雪芹家族关系密切。
据《乾隆江南通志》载：“国朝康熙三十八年圣祖皇帝南巡改为香林寺。”1699年，康熙帝第三次南巡，偶然经过兴善寺，见这里林木茂盛、鸟语花香，于是，御笔题写匾额，赐名“香林寺”。
康熙帝出现在香林寺，同时也是对香林寺与曹雪芹家族有着密切关系佐证。1975年初，南京博物院工作人员在佛心桥37号院内发现“香林寺庙产碑”。碑文记载：“前织造部堂曹大人买施秣陵关田二百七十余亩，和州田地一百五十余亩。”南京大学教授、《红楼梦》研究专家吴新雷通过走访与实地考察，并结合文献调查，断定该施主曹大人就是曹寅，“香林寺”匾额是康熙皇帝重新命名并题写的。
吴新雷长期生活在南京，熟悉石城内外的古迹沿革。他认为，曹雪芹家从康熙二年（1663）到雍正六年（1728），在金陵生活了66年。曹玺、曹寅、曹颙、曹頫祖孙三代四人在金陵历任江宁织造达58年之久。其中曹寅的母亲孙氏曾当过康熙皇帝玄烨幼年保母，曹寅因此也成了玄烨的伴读，所以曹寅与康熙皇帝的关系特别亲密。康熙皇帝南巡，曹寅多次负责接待就是一例。而《红楼梦》的作者曹雪芹恰恰是在金陵长大的。
文史学者田飞表示，其时，因为有了当朝天子的御笔题额，深得康熙皇帝赏识的曹寅大人也慷慨解囊，将香火田四百二十亩施与香林寺，香林寺再度兴盛起来。从诸多文献记录，可以一见其当年盛景。据甘熙《白下琐言》记载，香林寺曾有“四足铜方鼎，高二尺余，其色黝然如铁。传说百年来从未出灰，但灰亦不满”；有“雕梁九龙供案，乃明代宫内用物”；有“吴道子大士画像，金碧粲然”；又有“佛牙高约五寸，阔五寸，其色黄，覆以香楠小塔……”
《红楼梦》中铁槛寺原型
这里曾是曹雪芹“家庙”
基于香林寺与康熙皇帝的特殊渊源，以及其与曹雪芹家族密切的关系，后世红学家也将香林寺看作“曹雪芹家庙”，并考证出《红楼梦》中的铁槛寺，其原型就是香林寺。
据田飞介绍，所谓家庙，就是旧时的有钱人家为结善缘，常将自家的田产布施给寺院，充作“香火田”，以修善去恶。寺院将这些田地租给附近的农户耕种，或由本寺僧人自行耕作，所得效益即用于修缮庙宇等。
《红楼梦》第十五回《王凤姐弄权铁槛寺秦鲸卿得趣馒头庵》中写道：“原来这铁槛寺原是宁荣二公当日修造的，现今还有香火地亩，以备京中老了人口，在此便宜寄放。”又说：“原来这馒头庵就是水月寺，因他庵内做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。”而在现实中，《上江两县志》中证实江宁织造署“往北”曾有一个水月庵。而香林寺的兴衰自然与当时的曹家命运紧紧相连。
吴新雷曾参与曹雪芹家庙万寿庵及水月庵遗址的现场勘查论证，并撰写了《曹雪芹家庙万寿庵遗址的新发现——附考水月庵遗址》一文。该文说：“水月庵与万寿庵遗址的考实，也说明曹雪芹在《红楼梦》中对家庙的描述，是有其真实的生活基础的。”