1994年9月21日：世界老年痴呆日
“世界老年痴呆日”是国际老年痴呆协会1994年在英国爱丁堡第十次会议上确定的。1910年这种病被命名为阿尔茨海默病。在这一天，全世界60多个国家和地区都将组织一系列活动。目前中国有老年痴呆患者500万人之多，占世界总病例数的四分之一，而且每年平均有30万新发病例。
目前中国老年痴呆的患病率已随着年龄的升高呈显著增长趋势：75岁以上达8.26%，80岁以上高达11.4%；老年痴呆的患者女性多于男性，60岁以上妇女患老年痴呆，通常是相匹配男性的2到3倍。每年在全世界的许多国家和地区都要举办这个宣传日活动，使全社会都懂得老年痴呆病的预防是非常重要的，应当引起足够的重视。
国内形势
目前中国有老年痴呆患者500万人之多，占世界总病例数的四分之一强，而且每年平均有30万新发病例。中国老年痴呆的患病率已随着年龄的升高呈显著增长趋势：75岁以上达8.26%，80岁以上高达11.4%；老年痴呆的患者女性多于男性，60岁以上妇女患老年痴呆，通常是相匹配男性的2到3倍。
疾病介绍
老年性痴呆是一种严重的智力致残症，病人从轻度记忆与认知障碍到最后的植物状态，要经历几年甚至几十年，这对病人和家属都是一个痛苦的过程。老年性痴呆像一种“流行病”，在老年人中发病率上升较快。
社会影响
更令人担忧的是，绝大部分患者就诊不及时或根本不到医院诊治，生活质量低下，这一现象应引起社会、家庭的关注。调查显示，中国轻度痴呆症患者的就诊率为14%，中度痴呆症患者的就诊率为25%，重度痴呆症患者的就诊率为34%。47%的痴呆症老人照料者认为，病人的状况是自然衰老的结果。
众所周知，美国前总统里根因患老年性痴呆而死亡。但你或许并不知道，随着人均寿命的不断增长，预计到2015年，一对夫妻赡养的4位80岁以上老人中，可能就有一位是老年性痴呆患者。国际老年痴呆协会中国委员会副主席、首都医科大学宣武医院研究员盛树力今天告诉记者，此病集身体、精神、神经和社会于一身的特点，给患者及家属带来了巨大的痛苦。目前我国关于老年痴呆的基础性研究十分薄弱，引发出的相关问题令人担忧。
疾病研究
美国、日本以及欧洲一些国家十分重视老年性痴呆的基础性研究，仅美国就有29个专业研究中心，2005年其研究经费达11.6亿美元，欧洲此项的经费投入也达1亿欧元，但我国目前没有一家专门从事此病的研究机构，专项的研究经费更是少之又少，既没有规模性的、稳定的研究队伍和长远的研究与防治规划，也没有可供科研人员交流的专业期刊。
老年痴呆复杂的发病机理，导致人们对其知晓率低。调查显示，有半数以上的痴呆病人亲属认为，老年性痴呆只是自然衰老的结果，而不认为是一种疾病。特别是在发病率很高的农村，接受治疗的人很少，而采取早期防治，恰恰是世界公认的延缓老年性痴呆发病的有力措施。阻碍这些患者治疗的因素中，除了没有正确判断病情外，高额的治疗费用是带给家庭的主要负担。在中国，一个老年性痴呆病人一个月仅药费的支出就达900元，在美、欧国家每个病人每年的费用高达1万多美金。目前，在中国此类药物没有列入医保目录，但是在一些商业保险公司的重大疾病保险中目前已经有老年性痴呆保障。目前没有商业保障的家庭，如果有痴呆病人的家庭将陷入难以想象的困境中。
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