他一生只打过1次仗，却扭转了诸葛亮和司马懿的命运
谋士是三国舞台上非常重要的角色，他们虽然很少亲身参与战斗，却常可以通过战略上谋划改变一场战争的结果，甚至扭转整个历史的走向，比如当年的郭嘉、程昱之流，他们的谋略水平都是一等一的。然而有些谋士纯属半吊子出身，却自负异常，比如马谡，此人一生只献 1计，打过1次仗，却扭转了诸葛亮和司马懿的命运。
刘备自公元184年起兵以来，事业一直起伏不定，曾经差点战死沙场，也有过一度成为徐州之主的风光，然而他在徐州被两个老对手吕布、曹操整得很惨，所以他一路南逃，在公元201年投奔了刘表，算是又有了一块立脚之地。这时他才发现人才如此重要，开始寻访名士，当时许多荆州世族都不看好刘表而转投了刘备，其中就包括马谡。
其实在刘备时代，他最器重的是法正等人，对于马家兄弟没有重用，混得不错的也就马良，不过此人虽然名气很大，却也未见其有过优异表现，在荆州时也没能将关羽辅佐好，后来在夷陵死于乱军中，但是诸葛亮十分喜欢他，并因此格外看中其弟马谡，将其带在身边亲自教导，就像亲弟弟一样，甚至对于刘备临终的劝告，他也未能在意。
诸葛亮的眼光也确实没错，因为年轻的马谡展现出极高的战略眼光，当公元225年，南中地区叛乱，他就向孔明提出了自己的看法，总结来说就是一点，光靠武力解决不了南中问题，要想一劳永逸就得让南中人心服口服，也就是所谓的"攻心为上"。不得不说，这一计很有效果，后来他叛乱首领孟获等人被击败后又被释放，成功收获了当地蛮族的誓死拥戴。
如果马谡能够安心在幕后做个谋士，日后必定能成为蜀之栋梁，然而他太骄傲了，凭借丞相对他的独宠，他在第一次北伐时成了统军将领，并在后来担任街亭守军的主帅，这时他的性格缺陷就彻底暴露了，丞相给他的任务时构筑防御，将魏国援军阻挡住几个月，以便其彻底消化凉州即可，然而马谡却一心想着建功立业，不但没着手防御，反而有违常理地将军队驻扎在山上，摆出一副要与魏军进行决战的架势。结果张郃到来一看就笑了，他令人将山围了起来，又不出战，然后又切断了水源，最终山上因为缺水而顿时军心大乱，马谡没有等来视死如归的雄师，而是等来了一群不战自溃的逃兵。
结语：马谡是一个优秀的谋略家，却不是一个合格的将军，临场应变却十分糟糕，他当时也是想通过一个大胜仗来改变人们对自己的成见证明自己的能力，没想到张郃并没有上套。而他这一败，也标志着一伐的失败，蜀汉也失去了最好的机会，注定了孔明此后只能徒劳无功，却成就了敌营的司马懿，他在西北与孔明对抗多年，依靠军功不断揽权，最终做大。