伊苏斯战役的背景
伊苏斯战役是公元前333年秋季，在亚历山大东征中，马其顿军队(3—4万人)和波斯皇帝大流士三世的军队(12—13万人)，在奇里乞亚（小亚细亚）古城附近的伊苏斯（今土耳其伊斯肯德仑北）进行的一次交战。
马其顿军队攻占了几乎整个奇里乞亚后，沿海岸向叙利亚北部，朝腓尼基进发。波斯人通过阿曼山口前出至其后方，占领伊苏斯，从而断绝了马其顿军队的交通线。此举出乎亚历山大意料，但他没有惊慌，在探明消息后，马其顿王亚历山大决定击溃大流士的军队，为此将自己的军队折向伊苏斯。两军在皮纳尔河附近(伊苏斯地域)相遇。
大流士的军队排成长达4公里的两个横队。马其顿军队的战斗队形由3部分组成：右翼是马其顿王亚历山大指挥下的重骑兵，中央是重步兵方阵，左翼为色萨利骑兵、伯罗奔尼撒人等盟军。
马其顿方阵的坚决突击决定了交战的结局，这个方阵首先击退了波斯人的左翼，尔后与色萨利骑兵协同，合围并歼灭了处于大流士军队战斗队形中央的希腊雇佣兵。波斯人逃窜。马其顿王亚历山大的军队开始追击敌人，但是过迟，因而使波斯人免遭全歼。
战役背景
公元前333年8月底，亚历山大征服小亚细亚腹地以后，立刻南下进军波斯帝国在小亚细亚最后的据点西里西亚(Cilicia)。波斯西里西亚总督阿萨姆(Arsames)继续诱敌深入，弃守金牛山脉上的险要山口，使得马其顿大军轻易进占首府塔苏斯(Tarsus)。
与此同时，波斯王大流士亲率十万大军从巴比伦出发，于9月初到达阿曼山脉东侧的索克依(Sochoi)严阵以待，打算利用这里的平原地形同亚力山大决战。
波斯行省西里西亚位于安纳托利亚半岛东南角，是小亚细亚进入两河平原的门户，这里有金牛山脉(Taurus Mountains)环绕西、北两面，东面是南北走向的阿曼山脉(Amanus Ranges)，山脉以东就是广袤的两河平原。
阿曼山脉阻断了东西方向的交通，只有两个山口能够通行，一个是阿曼山口(Amanic Gate)，位于山脉北部的伊苏斯河谷(Issus Valley)附近，另一个是叙利亚山口(Syrian Gate)，在阿曼山口南面约100公里处。
亚力山大到达西里西亚以后感染风寒卧床不起，修养了一个多月才复元。他派帕马尼奥率部南进，控制叙利亚山口，并打探波斯军队的动向。帕马尼奥军团在叙利亚山口西侧扎营，派出探马越过叙利亚山口向东侦查，很快发现驻扎在索克依的波斯大军。
马其顿军队继续在沿海地区行军。亚历山大宁愿让自己的士兵在群山与大海之间的狭窄小道上缓慢前行，也不能让占数量优势的敌军，获得一个空间足够巨大的战场。
亚力山大一向有料敌之先的能力，他接到帕马尼奥的探报，断定大流士将从南边的叙利亚山口通过。10月底，亚力山大将伤病员留在依苏斯的营地里，率领大部队向南行军60公里来到叙利亚山口，准备在这里利用地形阻击大流士的大军。
正当亚力山大向叙利亚山口进军时，大流士却从索克依挥师北上，从阿曼山口顺利通过，占领了亚力山大留在伊苏斯的大营，俘虏了所有的伤兵员和物资，截断了亚力山大的后路。大流士将马其顿的伤病员全部剁去双手，放他们前去给亚力山大报信，然后从伊苏斯南进20公里，到皮纳罗河畔(Pinarus River)安营扎寨，严阵以待。伊苏斯战役就这样以亚力山大陷入绝境拉开序幕。
亚历山大很快做出了决策。
辎重与战斗力较差的希腊同盟军被亚历山大留在南面防御通向大马士革的山口。这样，波斯人的地方次级部队便不能轻易攻击他的身后。
亚历山大本人带领的主力野战军则向北，迅速朝着敌军的方向发起攻击。在急行军穿过不适合部队展开的山口时，击败了波斯军队的侦查部队。这等于是在向对手释放决战的信号。
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