秦始皇是否死于谋杀？史料是怎么记载的？
关于秦始皇是因病驾崩还是死于赵高与胡亥的合谋杀害，这一点在历史上一直没有一个定论。但是秦始皇驾崩前后发生的三件事充满了诡异色彩，如果我们把史料记载的这三件事的发生顺序颠倒一下，就会得出一个不一样的结论。
赵高扣押秦始皇传位给公子扶苏的诏书，加上赵高和胡亥的一番谈话，已经透露了秦始皇的死亡方式，丞相李斯秘不发丧似乎也是发现了一些什么惊人的内幕。
记载秦始皇驾崩的史料，一般都来自《史记·秦始皇本纪》《史记·李斯列传》《资治通鉴·卷七·秦纪二·始皇帝下》，这些史料记载的事情发生顺序是这样的：第一件、秦始皇病重，诏命公子扶苏“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”这封等于传位诏书的信件，被中车府令赵高扣了下来：“书已封，在赵高所，未付使者”;第二件、丞相李斯秘不发丧，给了胡亥和赵高密谋的时间：“李斯以为上在外崩，无真太子，故祕之。置始皇居辒辌车中，百官奏事上食如故，宦者辄从辒辌车中可诸奏事”;第三件、赵高与胡亥密谋，并且说服李斯参与到矫诏夺位的密谋之中。
在《李斯列传》中，详细记载了赵高是如何说动胡亥的。从这段谈话中，我们不难发现，胡亥也曾经是个孝顺孩子，当时并没有思想准备，所以才说出了“废兄而立弟，是不义也;不奉父诏而畏死，是不孝也;能薄而材譾，彊(强)因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”
但是胡亥毕竟涉世未深知识有限，被老奸巨猾的赵高忽悠瘸了。现在看来，赵高说话完全是欺负胡亥读书不多，可见他这个老师根本就没好好教：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。”
如果胡亥知识足够，就会知道商汤根本就没杀夏桀(夏桀被流放)，周武王也没杀纣王(纣王自杀)，卫国四十四任国君，只有四个属于非正常死亡，但却没有一个是被自己的儿子杀死的：卫桓公完死于弟弟之手，卫懿公赤被狄人所杀、卫君剽被兄弟卫献公干掉、卫后庄公蒯聩被臣子弑杀。
虽然赵高引经据典是引喻失义甚至是凭空捏造，但是字里行间却透露着杀机，赵高这段话实际上是在鼓励胡亥弑君杀父并且赶紧动手：“时乎时乎，间不及谋!赢粮跃马，唯恐后时!”如果此时秦始皇已死，那么赵高就不用举这样的例子，就更不用催促胡亥早下决心了。
这时候我们是不是可以这样推论：因为史料记载过于简单，事件发生时间没有精确到时辰，以至于给后人造成了误读，把真实的时间顺序给弄颠倒了。
如果赵高胡亥密谋的时候，秦始皇真的还活着，我们就可以把这三件事重新排序，排序后的谋杀过程应该是这样的：秦始皇病重并决定把皇位传给公子扶苏，赵高扣留了诏书并跟胡亥密谋，胡亥答应夺位之后，两个人谋杀了秦始皇，谋杀秦始皇之后，赵高去做李斯的工作(上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也)。李斯没有参与赵高胡亥密谋，但是默认了胡亥继位得合法性，这才秘不发丧。
这样一改变史书中记载的事件发生顺序，赵高胡亥谋杀秦始皇的事件脉络就清楚了：真正要谋杀秦始皇而且箭在弦上不得不发的，只有赵高一个，因为他做了一件足以族灭九族的事情，那就是扣押了秦始皇的传位诏书。
要知道秦始皇只是病重而不是病危，即使病危也有很大概率康复。如果秦始皇万一痊愈，得知赵高曾经扣押自己给公子扶苏的诏书，那么杀伐果断的秦始皇刀下，赵高万无生机。
赵高为了保命固宠，必杀秦始皇，而李斯之所以秘不发丧，未尝不是留下时间让胡亥和赵高开出一个令自己满意的价码。要不然曾经写出《谏逐客书》的李斯，又怎么会被赵高三言两语说动?
这样看来，秦始皇是被赵高和胡亥联合谋杀，李斯坐收渔人之利，成功将蒙氏兄弟排除在权力核心之外。请读者诸君参详一下《史记》和《资治通鉴》的记载，看看是不是这么个理儿?当然，也有人说赵高杀秦始皇，是为被破灭的赵国报仇，也为自己受刑的父母报仇，也不知道是否确有其事……