废王皇后，立武则天，这标志着什么？
关陇集团形成于北魏末年，到唐高宗李治时期，已有一百三十年的历史。最初，以宇文泰为首的八柱国，盘踞关中，形成了关陇集团的核心。他们与崤山函谷关以东的高欢集团、长江以南的南朝形成三足鼎立的局面。无论从地域，还是富庶程度，宇文泰所占据的关中都是最弱的。但是，宇文泰励精图治，吸收部分高门士族加入关陇集团，形成了很强的凝聚力。
在之后的战争中，关陇集团逐渐发展壮大，西魏、北周、隋、唐四朝的最高统治者皆出自关陇集团，并依靠集团的强大力量改朝换代，逐步一统天下。所以，关陇集团是一个有很强军事实力的统治集团，是四朝的统治核心，皇帝赖以依靠的力量。
但凡事有利必有弊，皇权需要士族的支持，但士族为了获取利益，必将与皇帝分享权力，这是皇帝不乐意见到的事情。所以，皇帝又将打压士族。这是一对不可调和的矛盾。
在隋唐两朝，第二任皇帝，杨广与李世民便扮演了打压士族的角色，他们采取了开科举取仕、提拔山东庶族地主等措施制约关陇门阀的势力，取得了一定的效果。但李世民晚年，为了保证太子李治顺利继位，不得不转过头依靠赖以起家的关陇集团，将大权托付给了关陇集团的代表人物长孙无忌。
时间进入唐高宗李治永徽年间，长孙无忌带领关陇集团极为威风，他们把持朝政，任人唯亲，控制皇帝，连皇帝后宫的是是非非也要过问。这时，看似懦弱的李治奋起反击，利用废王皇后，立武则天为契机，一举打垮了关陇集团这一持续一百余年的贵族集团，从此，他们一蹶不振，退出了历史舞台。“废王立武”事件，标志着关陇集团覆灭，在历史中具有重要的地位。
那么，这一势力根深蒂固的贵族集团在此时覆灭，有何原因呢?
首先，关陇集团是一个武力集团，最早是由代北镇兵，武川军人组成，集团中涌现出的八柱国，与他们后代中的佼佼者，宇文邕、杨坚、杨广、李渊、李世民都是马上得天下，并没有深厚的文化根基。
关陇集团从兴起之后，一直处于战争状态，宇文泰与高欢之间，为了争夺北方统治权，发生了六次大战;宇文邕接过大旗之后，终于统一了北方;杨坚篡周建隋之后，完成了消灭南陈，一统天下的战争;和平了不到三十年，杨广倒行逆施，又陷入了隋末群雄混战，直到李渊、李世民父子依靠关陇集团强大的武力消灭了群雄。这一过程持续了一百年
但李治统治的永徽年间，天下承平三十多年，关陇集团没有用武之地，集团内部虽然有一些治世能臣，但与世代书香的高门世族相比，文化根基还是比较薄弱，在治国上办法不多。
而且长孙无忌执政期间，非关陇集团之人，大都遭到打击，或者弃之不用，不能团结治国能臣。这种做法已经不能适应和平时期的需要，所以他们失势之后，便走向解体。
其次，武则天是一个手段狠毒，心思缜密之人，在她的辅佐下，李治对长孙无忌领衔的关陇集团赶尽杀绝。
当时关陇集团的主力褚遂良、柳奭、韩瑗、来济都被指控参与长孙无忌谋反，子孙后代都被诛杀或削爵为民。
连保持中立的宰相于志宁，都被牵连其中，免官流放。原因便是于志宁的曾祖于谨是当年关陇集团八柱国之一，地位比李世民的曾祖李虎还要高，是铁杆的关陇集团成员。在这样的恐怖政策之下，关陇集团的残余势力已无再度复燃的可能。
第三，长期受长孙无忌压迫的庶族地主势力与新兴的庶族势力逐渐崛起。
以李勣、许敬宗、李义府为首的一批庶族地主代表，长期受到以长孙无忌为首的关陇集团的打压。废王立武到了关键时刻，这批人自觉站在了皇帝与武则天一边，成为捣毁关陇集团巨大的力量。
而且，李治与武则天大力发展科举，选出了一大批优秀人次。并将贞观年间所修订的《氏族志》重修为《姓氏录》，不以门第判别，而以现任官职入选，很大程度上打击了旧门阀。
废王立武事件标志着关陇集团的覆灭，是历史中里程碑式的大事，将中国古代分为两个阶段：之前的世袭性极强的门阀政治;之后的非世袭性的科举官僚政治。关陇集团的覆灭，为社会进步和经济发展创造了良好的条件，具有十分重要的进步意义。