烛阴又名烛龙,记载于《山海经》之《海外北经》与《大荒北经》。其曰:钟山之神,名曰烛阴,视为昼,瞑为夜,吹为冬,呼为夏,不饮,不食,不息,息为风,身长千里。在无启只东。其为物,人面,蛇身,赤色,居钟山下。
翻译成现代的话就是说:
烛阴是中山的山神,他的样子很奇特,长着人的面孔、蛇的身子,全身赤红。
他威力巨大,睁开眼睛人间便是白昼,闭上眼睛宇宙便是黑夜。一吸气天下便是寒冬,一呼气世界便是炎夏,一呼吸就生成长风万里,他的光芒能照耀北极的阴暗。他平时不喝水、不吃食物、不呼吸,他的身子有千里之长,居住在无启国的东边。
也有传说烛龙的眼睛是上下排列的,下面的一只是本眼,上面的一只叫做阴眼。传说千年的烛九阴阴眼连着地狱,给他看一眼就会给恶鬼附身,久之就会变成人头蛇身的怪物。
更有人认为烛阴“视为昼,瞑为夜”表示烛阴的眼睛一只对应未来,一只对应过去,可看尽未来与过去之事,不得不说,这想象力是及其的丰富。