正值壮年的明仁宗朱高炽，为什么会突然驾崩？
人事有代谢、往来成古今。历史上朝代变化，帝王更替犹如家常便饭。秦始皇建立统一王朝之后，先后有三百多个皇帝。
有的在位数十年，比如清朝康熙帝在位长达六十一年，西汉刘彻在位五十四年。
有的在位数十天或者几个月，比如在位仅仅半天的金末帝完颜承麟，在位十七天的唐殇帝李重茂，“一月天子”明光宗朱常洛，在位仅仅四十六天的秦朝末帝子婴等等。
或因时势，或因命运，人生本来就有很多偶然性。这些在位时间很短的皇帝，他们要么因为年幼，要么因为体弱，要么因为乱局。
屁股还没有坐热，就丢了皇位，自然也就不会干出什么大事。和他们不同的是，明仁宗朱高炽只做了八个月皇帝，开创了“仁宣之治”，很有一番甩开膀子加油干的架势。但是，四十七岁的他却死了。
那么，正值壮年的明仁宗为什么突然驾崩呢?
作为燕王朱棣的长子，朱高炽1378年(洪武十一年)，出生于中都凤阳(今安徽省凤阳县一带)。当时，燕王朱棣还只有十八岁。朱高炽出生前，他妈妈徐氏做了一个美梦。梦见一个头戴冠冕、手持玉圭、弓腰求见的人来到了堂上。梦醒后，他妈感到小腹颤动，很快就生下了朱高炽。
幼小的朱高炽端重沉静，勤奋好学，潜心经典，能够按照儒家礼仪要求言行举止。随着年龄的增长，朱高炽又钻研“君子六艺”，擅长射箭，练成了百发百中的好功夫。可以说是文武兼备、文武皆长。
1395年(洪武二十八年)，十七岁的朱高炽被朱棣立为世子。不久，他的爷爷——明太祖朱元璋想要看看自己的孙子怎么样，便分别派几位藩王的世子检阅士兵。其他世子按照要求完成了规定套路后，回来报道，唯独朱高炽迟到。朱元璋很是惊奇，要问个究竟。朱高炽回答，因为天气太冷，他等到士兵吃完早饭，身体暖和后，才开始检阅。
朱高炽特立独行、体恤士兵、仁心满满，引起了朱元璋的特别关注。有一次，朱元璋问朱高炽，尧、商汤时代，旱涝灾害频发，老百姓却能安居乐业，这是为什么?朱高炽回答：“恃圣人有恤民之政。” 恤民之政、恤民之心、恤民之为正是治政的要害，朱元璋一听，面带笑容，手捻胡须，直夸“孙子有君王之识啊。”
人生常常有很多变数。尽管朱高炽赢得了爷爷朱元璋的夸奖，但是在选择接班人的时候，朱元璋还是把皇位传给了朱标的儿子——皇太孙朱允炆。朱允炆继位后，首先刀刃向内，要搬掉自己的拦路虎——对自己的几位叔叔动手，剥夺几大藩王的王位。
面对咄咄逼人的侄子，燕王朱棣不甘于坐以待毙。1399年(建文元年)，朱棣以“清君侧”为由起兵。前方有战事，后防需稳固，临出发时，朱高炽留下来镇守大本营北平。
九月，建文帝安排李景隆率领五十万大军北上，他捣黄龙、攻北平，想抄了燕王的首府。
人心向背是致胜的法宝。朱高炽善待士卒，深得军心。李景隆的五十万大军没有撼动朱高炽的一万守卫队，北平安然无恙。
前方，朱棣攻入南京，掀翻了侄子的龙椅，自己成功登基，并将北平改名为北京。随后，朱棣多次率军北伐征杀，扫除威胁。
父亲上阵杀敌，儿子后方监国，朱棣朱高炽成为操持天下的好搭档。在代行皇权期间，朱高炽犹如春风般仁慈治国，遇到水涝旱灾，他赈灾救助，无微不至，赢得了老百姓的爱戴，为自己奠定了良好的民意基础。
1424年(永乐二十二年)，朱棣在北征返程途中去世，朱高炽继位，改元洪熙。
执政之后，朱高炽立刻纠正父亲的不妥行为。永乐年间，朱棣流放了建文帝朱允炆的拥趸者，贬谪了朱允炆的许多大臣，引起了朝臣的不满。朱高炽赦免了他们，准许回乡。同时，他平反冤假错案，效缓朝野矛盾，安抚朝中大臣，天下出现稳定祥和的局面。
当朱高炽踌躇满志，雄心满满的时候，他的生命却戛然而止，猝死于钦安殿，年仅四十七岁。
朱高炽究竟因何而死，成为明代历史的一个悬念，后人有很多猜测和争议。
明代翰林编修陆釴在《病逸漫记》中记载，他问过一位宫中的太监，太监说皇帝死于“阴症”(中医上说的气血湿热之类的疾病)。明末宰相黄景昉认为他是“无疾骤崩”，因为猝死前几天，他还正常的处理政务。也有人认为朱高炽因为肥胖引起心脏病;还有人认为朱高炽纵欲过度，体力透支;更有人说遭到了天打雷劈。
正值壮年的朱高炽死前几天还在理政，几天后突然驾崩，这可谓史学界的一大未解之谜。