她是李煜的妹妹，30多岁时成了萧太后的儿媳
她生长在充满艺术气息的南唐皇帝之家，父亲和哥哥都是皇帝，父兄的文化生活品味和秦淮河的温润塑造了她高贵的气质和美丽的容颜，她是受到李煜疼爱的皇妹，本可以一直过着无忧无虑的生活，但随着北宋军队节节紧逼，终于在公元975 年，她只能随自己的词人哥哥北上汴京(开封)做了北宋俘虏。她就是南唐的永宁公主。
在汴京(开封)，哥哥李煜屈辱的接受了北宋皇帝封的 “违命侯”称号，他的小姨妹小周后据说成为宋太宗的编外女人，而永宁公主一个说法是她也被宋太宗笑纳了，据说赵光义御驾亲征的时候也把她带在身边，宋辽高粱河一战，宋军惨败。身为一国之主的太宗赵光义，坐上驴车逃奔，而让她成为辽军的俘虏。当然还有一种说法，说她嫁给了一位姓孙的军官，后随丈夫到今天的河北省武强县任都监一职，在一次宋辽战争中被俘。以上说法虽然无法考证，但她被辽国俘虏却有记载。
而她被俘虏的时候，已经是30岁左右的少妇了。但命运又一次和她开了一个玩笑，一个小她十几岁的男人见到了她，并很快喜欢上了她，这个男人不是别人，就是辽圣宗耶律隆绪，辽圣宗的母亲就是大名鼎鼎的萧太后。不知是这个辽圣宗是见多了粗狂豪迈的粗壮女子，第一次见到温润如玉的江南美女，还是机缘巧合，辽圣宗居然被南国来的永宁公主的美貌和气质迷住了，最后封她为芳仪，官职为正二品。
就这样，南唐的公主、辽国的李芳仪成了少年天子辽圣宗的红颜知己兼老师，雄心勃勃的耶律隆绪跟她学习汉语、音律和文学等知识。一个衣食无忧的江南公主，来到大漠孤烟的塞外之地，她思念亲人的清苦只有自己知道。她的传奇故事被赵至忠，一个从辽国返回北宋的高官写进了《北庭杂记》当中，苏轼的弟子晁补偶然看到这篇杂记后，感慨万千，写下了“秦淮潮水锺山树，塞北江南易怀土”，“君不见李君椎髻泣穷年，丈夫漂泊犹堪怜”的诗句。
后来这个辽圣宗在母亲萧太后的支持下，大举进攻宋朝，不知当时这个李芳仪该是什么心情?