娥皇女英是古代神话传说中的人物,也是四千多年前的舜帝二妃(娥皇女英),尧见舜德才兼备,刚正不阿,任劳任怨,深得民心,于是把自己的领袖之位让位给舜。还把自己的两女嫁给了舜。两姐妹共同为舜生了一个儿子,名商均。
两女同嫁一夫是当时氏族的一种婚姻习俗。娶妻的男人有选择权。在征得岳父母的同意,可以决定是否娶他妻子家中无夫或未婚姐妹。这个制度被称为“媵制”。
不过这二女嫁予舜,不过谁是正宫,谁是媵妾,倒是让众人为了难。最后,尧想出了一个解决方案。据说,当时尧要去蒲坂,于是他命令两个女孩同时从平阳出发去蒲坂,谁先到,谁就是正宫;谁就是媵妾。娥皇女英听了父亲的话,便立刻准备出发去蒲坂。
娥皇性格淳厚,所以她选了一匹大马飞奔而去。女英讲排场,选择乘车前往,选择了骡子来驾车,这给人留下了深刻的印象。然而,在炎热的夏天,骡子浑身是汗,穿过西杨村北部,遇到一条小溪。女人们稍事休息,让动物们喝水解渴,以便继续赶路。途中,出乎意料的是,女英驾驶的母骡突然要临盆生驹,于是车停了下来。这时,娥皇的马已经踏上了漫长的旅程,而女英却受了此事的影响,远远落在了娥皇后面。正宫的位置被娥皇所得,女英极为愤怒,斥责骡子将来不允许生驹。所以,说骡子不受孕,不生驹,都是女英定下的。
也有说尧皇帝设法,用“煮豆子”的方法来定谁是正宫。七豆七豆梗。在相同的时间里,谁先煮熟,谁为大。
两人同时开始,娥皇用火做饭,认为这样熟得很快。但是豆子还没熟,豆梗已经烧光了;女英用小火煮,豆梗没有烧完,豆子熟了。
经过检查,女英煮熟了豆子,并决定女英为正宫。娥皇这时候不同意了,母亲又想了个办法,让两人纳鞋底,先纳完者胜。娥皇然后拿起针绳,立即开始工作,总是想在他之前完成。然而,女英是仔细和有计划的,并把绳子分成五英尺一节。刚做好准备工作,却发现娥皇已经接到了一尺多长的绳子,而娥皇也在暗暗高兴,——这次要领先了。过了一会儿,女英虽然起步晚,但是速度却很快,一眨眼的功夫,大部分女英的鞋底已经被纳完了。娥皇看到超越了自己,越急越出汗,汗水打湿了绳子,更难拉了。不过这几种说法均是民间传说,不能确定娥皇女英的位置。