苏秦有什么背景？为什么能当六国的宰相，让秦国15年不敢出兵！
在先秦的历史中，鬼谷子这个人真的很神秘。他不仅上知天文，下知地理，还通晓兵法、纵横之术。重要的是，他培养了四个徒弟，分别是庞涓、孙膑、苏秦和张仪。他们出山后，庞涓当了魏国的大将军，孙膑成为了齐国的军师。而苏秦、张仪靠着自己的纵横之术，在战国时代叱咤风云。
你别光羡慕他们有那么高的成就。在他们完成自己的梦想之前，他们曾经度过了一段黯淡无光的日子。甚至在人生低谷的时候，没有人理解他们所做的事儿，家人还要嘲笑他们。
我们今天的主人公，纵横家苏秦，他就有这么一段辛酸的经历。
苏秦从师傅鬼谷子学到了纵横之术后，他的心中抱着一个理想：在这乱世之中能够好好施展自己的才能。对此，苏秦去了各个国家，游说各国君王，希望他们给自己一个舞台。但是，苏秦的运气很惨，没有伯乐相中他这匹千里马。直到他花光了身上所有的钱，还是没有任何一个君王愿意接受他的主张。走投无路的苏秦接下来会怎么做呢？
他选择了回家。当他回到家里后，他遭受到了家人的无情对待。他看见妻子在织布机上织布，一点儿都不理他，好像苏秦从来没有回到过家里一样。即使他饿了，他的嫂子都不愿意做饭给他吃。更重要的是，苏秦的爸爸妈妈还对他翻白眼，说他天天就知道游手好闲，不找份工作谋生。苏秦在家里遇到的这些事儿，让苏秦感觉到，他就是爸爸妈妈充话费送的！
这件事深深地刺激到了苏秦。苏秦一生气，就到田里搭建了一个小屋，在里面日日夜夜地读书。他读的那本书，叫做《周书阴符》，据说是姜太公写的。
苏秦“知耻而后勇”，这次他读书比以前可刻苦多了。他努力的程度可以用一个成语概括：悬梁刺股。那时，苏秦一到晚上就犯困，没有办法专心读书。于是他用锥子刺自己的大腿，身体受到疼痛，他立马就清醒了，然后继续读书。
苏秦用了一年多时间，把《周书阴符》里的全部知识点融会贯通。学成之后他就离开了家，第二次去游说各国的国君。那么这次苏秦会成功吗？
苏秦选择去的第一个国家，是刚刚发展起来的秦国。秦国因为商鞅变法强大起来，同时商鞅为秦国制定的法令太严格，使秦国的王公贵族很讨厌东方六国的说客，所以，苏秦在秦国找不到机会。接着，苏秦去了赵国。赵国的宰相奉阳君不喜欢苏秦，苏秦吃了一个“闭门羹”。苏秦心想，既然在秦国、赵国这个两个强国不能成功，那就去弱国试试吧！于是，苏秦来到了战国七雄中实力较为弱小的燕国。
当苏秦来到燕国的时候，他还找不到机会见到燕国的君主燕文侯。在战国时代，有两种方法可以见到当时的达官贵人。第一种是贿赂。但是苏秦现在是个穷光蛋，他连吃穿都成问题。第二种则是成为当时的“大明星”，打造出“名人效应”，让君主知道这个人是有真才实干的，可以帮助自己。所以，无钱无名的苏秦只能等。他花了一年的时间，活跃在燕国的“贵人圈子”里，但凡有个宴会，他就想办法参加，抓住机会就踊跃发言，向外推销自己。直到有一天，燕文侯终于从大臣的嘴里听说了苏秦这个人，便召见了他。这时，苏秦终于等到了机会。
苏秦见到燕文侯，他利用自己的“口才好”这个特长、对天下大势的见解，分析了燕国的策略是错误的。苏秦说：“大王，你的战略错了！你只想着如何抵抗秦国，却没有看到燕国的眼皮子底下有一个敌人，那就是离燕国最近的赵国。而且，在秦国跟燕国之间，还有一个赵国隔着。如果燕国可以跟赵国交好，结为兄弟国家，让赵国抵挡住秦国，那么秦国就不会侵犯到燕国的一土一地。同时，还可以使燕国少了一个敌人。”
燕文侯听到了苏秦这番话后，如梦初醒。他资助了苏秦一笔钱，希望苏秦能够出使赵国，游说赵肃侯同意结盟。
苏秦这次是以燕国的宰相和外交官的身份来到赵国，此时赵国宰相奉阳君已经去世了，没有人可以阻止赵肃侯接见他。这次，他能游说成功吗？
当然可以。苏秦见到赵肃侯后，他分析了赵国的军事实力，得出赵国不惧怕任何一个国家的结论。接着，苏秦提到了赵肃侯的野心——赵国要称霸，也就是当所有国家的领袖。但是，苏秦通过大量的分析和假设，认为赵国跟当时军事实力最强的秦国，或者是实力差不多齐国结盟，都不可能有称霸的机会，甚至还会威胁到赵国的安全。最后，苏秦给赵肃侯提供了一个解决方法：合纵。就是联合弱国去攻打一个强国。这个强国就是秦国。
苏秦说完了这番话后，担心自己没有说动赵肃侯，苏秦还补了最后一句话：夫破人之与破于人也，臣人之与臣于人也，岂可同日而论哉！意思是说，打败别人和被别人打败，让别人向自己称臣和自己向别人称臣，怎么可以放在同一时间里来谈论呢？
赵肃侯听到了苏秦这番话，内心肯定不想被秦国打败，也不想向秦国称臣。现在有这么一个好的办法，就算不成功，试试也是可以的。总之，赵肃侯现在的想法就是：称霸的梦想还是要有的，万一成功的话呢！于是，赵肃侯加入了“合纵联盟”，并且还给了苏秦一笔钱，让他去游说其他四国。结果就是东方六国加入了“合纵联盟”，苏秦则是联盟的总指挥，待在赵国发号施令。那么，苏秦他是怎么做到的呢？
其实啊，我们来对比一下苏秦游说燕国和赵国的说辞，就会发现，苏秦他善于捕捉每个国家最想解决的问题。他知道燕国承受不起战争，赵国想要称霸却没有门路，于是，他根据每个国家的“病症”，从对方的角度出发，循循善诱，让他们相信，他苏秦是有实力解决这些问题的。所以说，苏秦凭借着他的智慧跟口才，自然能抓住其余四国的痛点，让他们加入“合纵联盟”。而且，苏秦发起的合纵联盟确实很有效，秦国一下子懵了，使秦国的军队足足有15年的时间没有踏出函谷关半步。
现在的苏秦，可以说是功成名就了，身份也有了很大的改变。现在的他，是东方六国的宰相，腰上别着六个国家的相印。这个时候，苏秦坐着豪华的车子，穿着华丽的衣服回家了。苏秦的家人对待他的方式发生很大的不同。
在苏秦回家之前，他爸爸妈妈提前把屋子打扫干净，做了一顿酒席，然后到三十里外的地方去迎接苏秦。苏秦回到家后，感觉他的妻子害怕苏秦这个丈夫，而且，妻子不敢面对跟苏秦说话。当苏秦说话的时候，他的妻子就侧着耳朵听。苏秦的嫂子就比较夸张。她跪在地上不敢站起来，像蛇一样在地上爬行。苏秦对嫂子说：“何前倨而后恭也？”就是说，为什么以前对待他很傲慢，现在就很恭敬了呢？嫂子回答他说：“因为你现在有地位、有权势，还有金钱。”
苏秦听了这话感到很伤心，在他以前落魄的时候，他的爸爸妈妈都不承认他这个儿子，现在他富贵了，他的亲戚都来巴结他。同时从这个故事里还引申出来一句成语：前倨后恭。倨是一个单人旁加上一个居住的居字。这个成语经常用来形容对待一个人的态度改变了。
苏秦的前半生经历求学、求职、奋斗、衣锦还乡四个阶段。在他求职的这段时间，苏秦忍受了家人的白眼，但这没有打击到苏秦的自信心。他用了好几年的时间，丰富自己的知识。但他还是在不断地碰壁。在《史记》里有这么一句话：游说诸侯直到白发苍苍也没有知音的。就是说，那个时代有很多有才学的读书人，他们找不到一个可以施展自己才能的舞台。而苏秦是多么的幸运！燕文侯相中了苏秦这匹千里马，苏秦才能完成“合纵”，成为流传千古的人物。