吴起：战国最强战神，四大名将和他相比都要逊色得多
提到战国的名将，很多人会提到白起、王翦、廉颇、李牧，把他们称为“四大名将”，但他们不过是执行者，如果论起来军事理论，则要逊色的多，那么有没有这样一个人：军事理论能力突出，实战能力无敌，还懂得政治改革，答案是有，这个人就是战国最强战神吴起。吴起属于春秋末期战国初期的人，因此很多人在计算战国名将的时候，不会把他算进去，加上吴起博采百家之长，法、儒、兵均有所涉猎，严格来讲，算是个全才，而不仅仅是个将帅之才。
吴起出身卫国，他出生时，卫国已经没落了，尽管出生在富人之家，但是因为卫国已经成为魏国的附庸，因此，吴起一直没有机会施展自己的才能。吴起想谋个一官半职，为此散尽家财，但没有做成官，因此大家都嘲笑他，说吴起就是个傻子。吴起和韩信不同，他不想隐忍，他用宝剑杀死了奚落自己的三十多人。杀人是要偿命的，吴起不想死，他还没有做官，理想还没有实现，于是他离开了卫国，在逃亡之前，他对母亲说：“如果不成为卿相，我就不会回来见您！您自己保重！”母亲看着儿子要远去，抚摸着儿子的头，眼含泪水说不出一句话来。吴起去跟随曾申学习儒术，不久有人传递消息，告诉他母亲去世了，要他回卫国奔丧，吴起以自己学业未成，卿相之位未得为由，拒绝回去操办母亲的葬礼。曾申不能接受吴起的这种做法，把吴起逐出师门，吴起于是放弃儒学而去改学兵家。
吴起终于在鲁国就业了，不久鲁国和齐国发生了矛盾，齐国要发兵攻打鲁国，鲁国上下都十分惊恐，因为面对强大齐国，他们不知道怎样去应付。鲁国国君想到了吴起，但立刻有人跳出来说：“吴起可不能用，他的老婆是齐国人，他算是齐国的女婿，怎么能把部队交给他呢？”吴起知道后，立刻杀死了自己的妻子，提着妻子的头去见鲁国国君，获得了带兵阻击齐国部队的机会，结果在吴起的带领下，鲁国以弱胜强，把齐国打得打败。但鲁国立刻有卫道士跳出来，他们对鲁国国君说：“吴起这个人不能用，他在卫国时因为言语冲突就杀了三十多人，母亲去世了，他也不回去奔丧，还被师傅逐出师门。如今为了得到部队的指挥权，连自己的结发妻子都能杀害，况且击败了齐国，对于鲁国这种弱小的国家来说，绝对不是什么好事，他道德败坏，没有底线，绝对不能继续使用！”鲁国国君听了，居然罢免了吴起的官职，还准备杀了他，吴起赶紧离开了鲁国，来到了魏国。
这个世界上，有很多人会因为各种原因去说你的坏话，但是高明的坏话，通常是半真半假的，吴起的杀妻求将，母死不奔丧，这些确实是他的道德问题，但是说他打败了齐国会给鲁国带来灾难，就有点无中生有的意味了。同时，吴起没有客观地分析鲁国的情况，鲁国是孔子的故乡，是最讲究道德的地方，你的道德败坏，想在这个获得机会，本身就是不可能的事情。
吴起来到了魏国。魏文侯问李悝，你说吴起是个什么样的人呢？李悝说：“吴起是个军事天才，他可以以弱胜强，帮助鲁国击败强大的齐国部队，就算是春秋时期的兵法家司马穰苴都不去吴起！”魏文侯听了，立刻让吴起带兵，至于吴起的道德问题，在魏文侯眼里并不是问题，他要找一个合格的统帅，而不是找一个圣人。吴起带兵可以和士兵同甘共苦，绝不搞特殊化，睡觉和饮食都和大家是一个标准，有个士兵得了脓疮，他用嘴帮助把脓吸了出来，士兵感动的留下了眼泪，但士兵的母亲却痛苦起来，大家问：“老婆婆，将军对你儿子这么好，你应该高兴才对！为什么难过呢？”她对大家说：“当年我丈夫也得了脓疮，吴起将军同样为他着想，于是我丈夫在战场上冲锋在前，结果失去了性命，如今我们儿子恐怕要和他父亲一样，到时候我就失去所有的亲人了，怎么能不难过呢？”
吴起是个懂得笼络人心的人，当然他不仅有蜜糖，也有惩罚的大棒。有一次，一个作战勇敢的士兵违抗命令，擅自出击杀死了两个敌兵，当他提着敌人的人头回来时，吴起毫不犹豫的说：“你杀死了敌人有功，但违抗军令擅自出击有罪，功过不能相抵，按照军法我要把你斩首示众，你的家小我会安排人照顾！”看到这里，我不禁想到了一个人：曹操，他在和袁绍在官渡对峙时军中无粮，为了稳定军心，他杀死了粮草官，并对外宣称是粮草官克扣了军粮，达到了稳定军心的目的。吴起杀这个士兵，也是为了让人知道军令如山。
吴起在魏国期间，为魏国训练了一支特种部队，这支部队成为魏军的绝对王牌，能够入选的人，都是万里挑一的，这支部队叫魏武卒。魏武卒不仅身体素质过硬，且战斗意志顽强，因为吴起给他们的待遇是极其优厚的。正是吴起带领着五万魏武卒，击败了五十万秦军，夺取了河西之地，让天下诸侯对魏武卒噤若寒蝉。魏武卒成为了战国初期的第一强军，这都是吴起的功劳。
但魏文侯去世后，魏武侯继位，魏国国相的位置空缺，吴起认为这个位置非自己莫属，但最后的结果让他大跌眼镜，居然是老迈无能的田文继位。吴起不甘心，他找到田文，质问他说：“带兵打仗，治理国家，镇守一方疆土，你哪一点比我强，凭什么让你做国相，而不是我吴起！”田文笑了笑，慢慢说道：“我都不如你，但是我做国相，是因为主上信任我！”做国相和能力无关，和关系有关，田文不久去世，继任者是公叔痤。吴起不去争辩，但公叔痤认为吴起是个威胁，于是想办法把吴起排挤走了。
公叔痤的门客告诉他，“您邀请吴起，在酒席上让夫人训斥你，令吴起误认为公主不好相处。然后你对魏武侯说：‘吴起是个人才，为了笼络他，请您把公主许配给他，如果他接受，说明他忠心耿耿，如果他不接受，就说明他别有用心！’”公叔痤按照门客的说法去做，果然吴起拒绝了魏武侯，让魏武侯对吴起有了猜忌之心，为了自保，吴起只好离开魏国，又来到了楚国创业。楚悼王十分欢迎吴起到来，尽管楚悼王曾经被吴起的魏武卒打得很没面子，但他知道吴起是大才，在象征性的让吴起做了一阶段地方官后，直接提拔吴起做了楚国的令尹，就是楚国的国相。吴起在楚国终于实现了做“卿相”的理想，但此时母亲已经去世，妻子也被自己杀死，这份成功后的喜悦已经无法与人分享。吴起开始在楚国大刀阔斧地开始改革，楚国上下为之焕然一新。
但随着楚悼王去世，楚国的贵族们展开了对吴起的报复，在楚悼王的灵堂上，他们要杀死吴起。吴起知道自己大限将至，于是趴在楚悼王身上，任由万箭穿心，吴起死了，杀死他的贵族们也因为杀死吴起的箭同样射中了楚悼王而被灭族，吴起临死前的冷笑，这些贵族才明白其中的深意。
吴起这个人到哪里都能干出一番业绩，在鲁国以弱胜强击败了齐军；在魏国建立魏武卒，击败秦军夺取河西之地；在楚国推行变法卓有成效。但他被鲁国驱逐，被公叔痤嫉妒，被魏武侯猜忌，被楚国贵族怨恨最后不得善终，这是他个人的悲剧。谦卑是人最好的护身符，吴起正因为不懂得这个道理，做事强悍不留余地，同时又锋芒毕露不容于人，才造成悲剧的一生，说性格决定命运，并不为过。一个人的历史，一家之言。