匪议东周（番外七）齐桓公欲以鲍叔牙为相，管仲为何推荐公孙隰朋
齐桓公时期是东周时第一个政治文化鼎盛的时期，他以春秋五霸之首的地位引领了一个时代，也为后世治国留下了很多经典范例。众所周知，齐桓公时齐国的强大并非他一人所致，期相管仲在齐国崛起过程中起到了极其重要的作用。这两人从相互敌视，到相互信任，最终成就了独霸东方的齐国。而在这个过程中，管仲的好友鲍叔牙也起到非常重要的作用。正是因为鲍叔牙的谦逊，又在齐桓公面前极力推荐，才使得管仲有了发挥才华的机会。然而在管仲临终前，齐桓公欲以鲍叔牙接替相位，管仲却婉言拒绝，反而推荐了公孙隰朋。
中国人的交往中有一种叫做知音，其中最为经典的案例便是高山流水和管鲍之交。管仲和鲍叔牙的交情被认为是中国古人之间最好的友情，数千年来受到儒家弟子的推崇。他们两人不仅在生活上互相照顾，还在政务上相互支持，成为齐国崛起不可或缺的中流砥柱。而鲍叔牙作为齐桓公上位的重要功臣，深受齐桓公信任，让他成为齐国朝廷中仅次于管仲的重要大臣。因此在齐桓公看来，管仲去世后以鲍叔牙接替齐国相国的位置，是理所当然的事情。然而这受到病重中的管仲反对，他向齐桓公推荐了公孙隰朋接替相位。
管仲的这种做法很多人不理解，包括齐桓公本人也感到疑惑。从公私两个层面来看，鲍叔牙接替管仲的职位都合情合理的。鲍叔牙的才华也很出众，齐桓公在上位初期就像拜鲍叔牙为相国。鲍叔牙以管仲更有才华而拒绝，然后向齐桓公推荐了管仲。后来鲍叔牙成为管仲的助手，协助他完成了齐国的崛起，是齐国称霸春秋的重要功臣之一。而鲍叔牙又是齐桓公上位的第一功臣，深受齐桓公信任。这两方面的条件都足以支持鲍叔牙成为相国，这在齐国朝廷是公认的。可是管仲却提出了否定意见，这就有些不合情理了。
实际上这不是管仲第一次否定齐桓公给鲍叔牙任职，在他当上相国之初就已经有过一次。管仲当了三个月相国后，他便开始组成类似于内阁的执政团体，这便是后来所称的"桓管五杰"。这是五位管仲内阁中的重要成员，分别为公孙隰朋、宁戚、王子城父、宾胥无和东郭牙。管仲认为公孙隰朋擅长外交，可以做大司行；宁戚擅长农业，可以做大司农；王子城父擅长军事，可以做大司马；宾胥无公正无私，可以做大司理；东郭牙不畏权贵，可以做大谏官。有趣的是，这五人之中也没有鲍叔牙的名字。
管仲的这种做法让很多齐国的大臣疑惑，而鲍叔牙却觉得理所当然。如果这种事情放在普通人身上，那多半两人的友情就掰了。很多人都以为管仲忘恩负义，甚至说他猜忌鲍叔牙的才华，实际上这种说法是以小人之心度君子之腹。从鲍叔牙表现出来淡然的态度看，他对管仲的安排是非常赞同的。
这个安排从表面上看对鲍叔牙不利，甚至有所亏待和委屈，实际上却是对齐国最有利的，也是对鲍叔牙的保护。因为从当时的政治环境看，齐襄公去世后的内乱刚刚结束，齐桓公也刚在兄弟争夺中上位，国内的政治矛盾还没完全平息。管仲的安排既是选拔内阁人才，也是安抚齐国的贵族势力。
管仲和鲍叔牙都是士人出身，他们在贵族中的地位并不高，因为受到齐桓公的信任才能够掌握朝中大权的。这种地位低的人突然破格提拔，往往会引来旧贵族势力的嫉妒，这对刚从政治乱局中恢复的齐国很不利。管仲组阁的目的之一就是要安抚这种嫉妒情绪，团结齐国贵族的力量，以发展个壮大齐国。
在桓管五杰中，他们的来历都有着特殊的因素。公孙隰朋为齐国的公族子弟，齐庄公曾孙，也是齐桓公的亲戚。宁戚是管仲和鲍叔牙引进的人才，代表了齐国朝廷礼贤下士的态度。王子城父是周朝的公族，说明齐国对周朝王室和周天子的尊敬。宾胥无和东郭牙都是齐国卿族，家族在齐国势力很大。
上述五人的来历都具有代表性，其背后资源也能为齐国发展提供助力。管仲以他们五人组阁，看重的不仅仅是能力，也想借机整合他们的资源。鲍叔牙缺乏这些资源，而且是士人上位，再进内阁就有些遭人嫉妒。管仲的的做法不仅安抚了齐国的贵族阶层，还保护了鲍叔牙，可谓是一举两得。
尽管鲍叔牙没有成为内阁的重要成员，但他在齐国崛起中也发挥了重要作用。由于齐桓公的信任，加上他与管仲的关系，齐国很多重要国政都有参与。可以说鲍叔牙虽然不再五人内阁之内，却有着超然的地位，又何必进入内阁遭人嫉恨？
管仲的这种手段非常高明，因此在管仲为相期间，齐国贵族无有不服，更没有人去挑战他相国的地位。他在临终前拒绝齐桓公提出的鲍叔牙，反而推荐公孙隰朋担任相国，也是处于这样的考虑。
齐桓公晚年宠幸易牙、开方、竖刁三个小人，受到朝臣们的反对。管仲以相国的权势驱逐了这三人，齐桓公为了国家也只能表示支持。但是齐桓公并没有放弃，而是偷偷的与这三人联系，管仲也不好太过分。而这三人又与齐桓公的五个儿子关系密切，各有齐国的贵族势力支持，暗中争夺齐国世子位。一旦齐桓公去世，这三人必然卷入齐国国君的争夺之中，齐国内乱将不可避免。
如果以鲍叔牙为齐国相国，虽然一时可以压制三人代表的五公子势力，暂时防止齐国内乱爆发，但却让鲍叔牙得罪了五位齐国公子身后的贵族势力。鲍叔牙为人正直，嫉恶如仇，眼里揉不得沙子。这种性格容易惹火烧身，甚至直接就得罪了齐桓公，这对于管鲍两家人来讲都不是好事情。况且鲍叔牙年龄也不小了，庇护不了齐国几年，又何必去惹这个祸事？管仲不让鲍叔牙接替相位就是让两家人明哲保身，等齐国内乱尘埃落定再出头。而且管仲还安排了宋襄公做齐国公子昭的外援，自然不会让鲍叔牙再陷进去。
而管仲推荐公孙隰朋则不同，毕竟公孙隰朋是齐国公族，是齐庄公的曾孙。在春秋时期诸侯国内公卿贵族的权力很大，公族为国君的非嫡系后裔，卿族为开国元勋后裔。公孙隰朋作为桓管五杰之首，又是公族出身，足以压制争权夺利的五公子势力。在乱局扩大化的时候，公孙隰朋可以调动公族的私兵镇压五公子的军队。而且齐国公族势力很大，即便三小人和五公子要报复，也要掂量一下是否有这实力。推荐公孙隰朋接替齐国相位也是管仲为平息内乱做的安排，也体现出他长远的政治目光。
可惜的是公孙隰朋上位没多久就去世了，管仲这步安排没起到作用，齐桓公又再度启用鲍叔牙为相国。齐桓公死后五公子争夺国君位，三小人带着各方势力卷入其中，齐国陷入内乱，开始走向衰弱。好在管仲安排的宋襄公没有袖手旁观，而是扶持逃到宋国的公子昭上位，这就是齐孝公。然后齐孝公借助宋国的军力压制了五公子势力，消灭或驱逐了三小人的势力，才让齐国恢复平静。尽管如此齐国也因此走下神坛，新一届方伯之争重新开始，中原大地再次陷入战火之中。