大秦赋：李斯见吕不韦，为何怀抱小羊羔？原来是周朝礼法
秦国时期，求官者拜见吕不韦为什么要带只羊呢？电视剧《大秦赋》里有这样的一组镜头，说的是吕不韦做了相国后，官员们争相抱着一只羊去拜访，当时还是一介布衣的李斯也抱着一只羊去拜访吕不韦，百官的目的就是为了讨好吕不韦，李斯的目的无非就是想求个官做。百官和李斯抱着羊去拜访吕不韦不是为了送礼，而是一种礼仪。在古代羊被看作是一种有“君子风度”的动物，说羊很温顺，有角而不好斗，即便被杀也不乱叫，这符合君王让臣子死忠的思想。
当时秦朝的一些礼仪继承了周朝礼仪，据《周礼·春官》中记载：“以禽作六挚，以等诸臣：孤执皮帛，卿执羔，大夫执雁，士执雉，庶人执鹜，工商执鸡”。以区别君臣平民之间的等级。孤执皮帛，孤：君王自称。意思是君王拿兽皮，兽皮用绸缎裹着，君王去拜访要拿兽皮，以示高贵。这就好比黄色是皇帝的专用颜色一样，不是君王你拿着兽皮去拜访就是失礼，说不定还被定犯上罪。
卿执羔，意思是三公九卿抱着羊羔去拜访一个人，电视剧镜头表现不管大小官，一律都抱着羊羔去见吕不韦是不对，当时李斯只是一个平头百姓，不是三公九卿，他没资格抱羊羔去见吕不韦。大夫执雁，意思是三公九卿之下的官员抱只大雁去拜访。士执雉：士：读书人、雉：野鸡，意思是读书人抱只野鸡去拜访。庶人执鹜，庶人：平民百姓，鹜：鸭子，意思平民百姓抱只鸭子去拜访。工商执鸡，意思是做买卖的商人抱只鸡去拜访。按照以上说法，当时李斯还没做官，不过是一介布衣，是平民百姓，他这种身份见吕不韦抱只鸭子去就行了。
李斯给吕不韦送的羊正是卿之间见面的一种礼物。羔羊在当时是一种象征品德高尚的一种象征。也有群而不党的意思。当然李斯在当时作为士给作为卿的吕不韦送羊，如果严格按照礼法的规定，是不合礼制的。因为羊是卿之间见面的礼物，而李斯的身份显然不够资格。但是当时正处于礼崩乐坏的阶段，到底当时礼法如何也是无处考证的。但是即使这样编剧的用心良苦，尊重历史的态度也值得表扬。
按照《周礼》的记载，这个羊羔你得给它穿上衣服，四个脚还得用绳索拴起来，从腹下交出其背上，在胸前结上绳子，而捧羊的时候，还得两只手各执羊羔的前后腿，就像捧小鹿那样才行。最关键的点在于，这个小羊羔的头，一定得是朝向左边的。
但是呢，我们从剧中看李斯送吕不韦小羊羔，基本上只是还原了“执羔”的表面功夫，很多小细节还是有所欠缺，最后提一下，为什么要送羊羔？其实在古人眼中，羊羔是“仁义礼”的绝佳化身。
所以给九卿送羔羊，其实就是在夸这个人品德高尚，犹如羔羊。而且我们熟悉的《诗经》中就有专门的一首《羔羊》，赞颂的就是一位品行高洁、德位相配的官员。